Jerusalén.- Israel dijo el viernes que transferirá alrededor de 1 millón de dosis de vacunas contra el coronavirus que pronto expirarán a la Autoridad Palestina a cambio de una cantidad similar de dosis que los palestinos esperan recibir a finales de este año.
Israel, que ha reabierto completamente después de vacunar a alrededor del 85% de su población adulta, ha enfrentado críticas por no compartir sus vacunas con los 4,5 millones de palestinos en la ocupada Cisjordania y Gaza.
La disparidad se manifestó en todo el mundo ya que la mayor parte de las vacunas se destinó a países ricos. A medida que esos países han hecho progresos para contener sus propios brotes, recientemente han comenzado a prometer suministros para los países más pobres que se quedaron atrás durante meses.
El nuevo gobierno israelí, que juró el domingo, dijo que transferiría las vacunas de Pfizer que expirarán pronto, y que la Autoridad Palestina le reembolsará una cantidad similar de vacunas cuando las reciba de la compañía farmacéutica en septiembre u octubre. Se podrían intercambiar hasta 1,4 millones de dosis, dijo el gobierno en un comunicado.
«Continuaremos encontrando formas efectivas de cooperar en beneficio de la gente de la región», tuiteó el ministro de Relaciones Exteriores, Yair Lapid, después de que se anunció el acuerdo.
No hubo comentarios inmediatos de la Autoridad Palestina, y no quedó claro de inmediato si tiene la capacidad de distribuir las vacunas antes de que expiren.
Israel ha llevado a cabo uno de los programas de vacunación más exitosos del mundo, lo que le ha permitido reabrir por completo negocios y escuelas. Esta semana, las autoridades levantaron el requisito de usar máscaras en público, una de las últimas restricciones restantes.
Los grupos de derechos humanos han dicho que Israel, como potencia ocupante, está obligado a proporcionar vacunas a los palestinos. Israel niega tener tal obligación, señalando los acuerdos de paz provisionales alcanzados con los palestinos en la década de 1990.
Esos acuerdos dicen que la Autoridad Palestina, que tiene una autonomía limitada en partes de la Cisjordania ocupada, es responsable de la atención médica, pero que las dos partes deben cooperar para combatir las pandemias. Israel ha ofrecido vacunas a los más de 100.000 palestinos de la ocupada Cisjordania que trabajan dentro de Israel, así como a los palestinos en el este de Jerusalén.
Gaza está gobernada por el grupo militante islámico Hamas, considerado una organización terrorista por Israel y los países occidentales. Los funcionarios israelíes han sugerido vincular cualquier suministro de vacunas a Gaza con el regreso de dos cautivos israelíes y los restos de dos soldados retenidos por Hamas.
La Autoridad Palestina ha dicho que está adquiriendo sus propios suministros a través de acuerdos con empresas privadas y un programa de la Organización Mundial de la Salud diseñado para ayudar a los países necesitados. No quedó claro de inmediato si las dosis esperadas de Pfizer se están suministrando a través de ese programa, conocido como COVAX, o de un acuerdo privado.
Hasta la fecha, se han vacunado alrededor de 380.000 palestinos en Cisjordania y alrededor de 50.000 en Gaza. Se han registrado más de 300.000 infecciones en los dos territorios, incluidas 3.545 muertes.
Israel capturó Cisjordania, Gaza y Jerusalén oriental en la guerra del Medio Oriente de 1967. Los palestinos quieren un estado en los tres territorios. No ha habido conversaciones de paz sustantivas en más de una década.
