Kabul.- Los talibanes se apoderaron de dos provincias más el sábado y se acercaron a las afueras de la capital de Afganistán al tiempo que lanzaron un asalto múltiple contra una importante ciudad del norte defendida por exseñores de la guerra, dijeron funcionarios afganos.
Los insurgentes han capturado gran parte del norte, oeste y sur de Afganistán en una ofensiva vertiginosa menos de tres semanas antes de que Estados Unidos retire sus últimas tropas, lo que genera temores de una toma de poder total por parte de los militantes u otra guerra civil afgana.
Los talibanes capturaron toda la provincia de Logar, al sur de la capital, Kabul, y detuvieron a funcionarios locales, dijo Hoda Ahmadi, un legislador de la provincia. Dijo que los talibanes llegaron al distrito de Char Asyab, a solo 11 kilómetros (7 millas) al sur de Kabul.
Los insurgentes también capturaron la capital de Paktika, fronteriza con Pakistán, según Khalid Asad, un legislador de la provincia. Dijo que los enfrentamientos estallaron en Sharana la madrugada del sábado, pero terminaron después de que los ancianos locales intervinieron para negociar una retirada. Dijo que el gobernador y otros funcionarios se rindieron y se dirigieron a Kabul.
Mientras tanto, los talibanes atacaron la ciudad norteña de Mazar-e-Sharif desde varias direcciones, desencadenando intensos combates en sus afueras, según Munir Ahmad Farhad, portavoz del gobernador provincial. No hubo noticias inmediatas sobre víctimas.
Los talibanes han logrado importantes avances en los últimos días, incluida la captura de Herat y Kandahar, la segunda y tercera ciudades más grandes del país. Ahora controlan 19 de las 34 provincias de Afganistán, dejando al gobierno respaldado por Occidente en control de un puñado de provincias en el centro y este, así como Kabul y Mazar-e-Sharif.
El presidente afgano Ashraf Ghani pronunció un discurso televisado el sábado, su primera aparición pública desde los recientes avances de los talibanes, en el que prometió no renunciar a los «logros» de los 20 años desde que Estados Unidos derrocó a los talibanes tras los ataques del 11 de septiembre.
Estados Unidos ha continuado manteniendo conversaciones de paz entre el gobierno y los talibanes en Qatar esta semana, y la comunidad internacional ha advertido que no se aceptará un gobierno talibán provocado por la fuerza. Pero los insurgentes parecen tener poco interés en hacer concesiones mientras acumulan victorias en el campo de batalla.
“Hemos iniciado consultas, dentro del gobierno, con ancianos y líderes políticos, representantes de diferentes niveles de la comunidad, así como con nuestros aliados internacionales”, dijo Ghani. “Pronto se compartirán los resultados con ustedes”, agregó, sin dar más detalles.
El presidente había volado a Mazar-e-Sharif el miércoles para reunir las defensas de la ciudad, reuniéndose con varios comandantes de milicias, incluidos Abdul Rashid Dostum y Ata Mohammad Noor, que comandan miles de combatientes .
Siguen estando aliados con el gobierno, pero durante rondas anteriores de combates en Afganistán, se sabe que los caudillos cambian de bando para su propia supervivencia. Ismail Khan, un poderoso ex señor de la guerra que había intentado defender Herat, fue capturado por los talibanes cuando los insurgentes tomaron la ciudad occidental después de dos semanas de intensos combates.
Los residentes de Mazar-e-Sharif expresaron temor por el colapso de la seguridad.
“La situación es peligrosa fuera de la ciudad y dentro de la ciudad”, dijo Mohibullah Khan, y agregó que muchos residentes también están luchando económicamente.
“La situación de seguridad en la ciudad está empeorando”, dijo Kawa Basharat. “Quiero paz y estabilidad. La lucha debe detenerse «.
La retirada de las fuerzas extranjeras y la rápida retirada de las propias tropas de Afganistán, a pesar de los cientos de miles de millones de dólares en ayuda estadounidense a lo largo de los años, ha generado temores de que los talibanes puedan regresar al poder o que el país sea destrozado por los combates entre facciones, como sucedió después. la retirada soviética en 1989.
Los primeros infantes de marina de un contingente de 3.000 llegaron el viernes para ayudar a evacuar parcialmente la embajada de Estados Unidos. Está previsto que el resto llegue el domingo, y su despliegue ha generado dudas sobre si la administración cumplirá con la fecha límite de retiro del 31 de agosto.
La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha llevado a cabo varios ataques aéreos para ayudar a sus aliados afganos en tierra, pero parece que han hecho poco para frenar el avance de los talibanes. Un bombardero B-52 y otros aviones de guerra atravesaron el espacio aéreo del país el sábado, según mostraron los datos de seguimiento de vuelos.
Mientras tanto, los talibanes lanzaron un video anunciando la toma de la principal estación de radio en la ciudad sureña de Kandahar, que cayó en manos de los insurgentes a principios de esta semana, rebautizándola como la Voz de la Sharia, o ley islámica.
En el video, un insurgente no identificado dijo que todos los empleados estaban presentes y transmitirían noticias, análisis políticos y recitaciones del Corán, el libro sagrado islámico. Parece que la estación ya no reproducirá música.
No estaba claro si los talibanes habían purgado a los empleados anteriores o les habían permitido volver a trabajar. La mayoría de los residentes de Kandahar lucen la vestimenta tradicional preferida por los talibanes. El hombre del video felicitó al pueblo de Kandahar por la victoria de los talibanes.
Los talibanes han utilizado estaciones de radio móviles a lo largo de los años, pero no han operado una estación dentro de una ciudad importante desde que gobernaron el país entre 1996 y 2001. En ese momento, también dirigían una estación llamada Voice of Sharia en Kandahar, el lugar de nacimiento del grupo militante. La música estaba prohibida.
Estados Unidos invadió poco después de los ataques del 11 de septiembre, que Al Qaeda planeó y llevó a cabo mientras estaba protegido por los talibanes. Después de derrocar rápidamente a los talibanes, Estados Unidos cambió hacia la construcción de una nación, con la esperanza de crear un estado afgano moderno después de décadas de guerra y disturbios.
A principios de este año, el presidente Joe Biden anunció un cronograma para la retirada de todas las tropas estadounidenses para fines de agosto, comprometiéndose a poner fin a la guerra más larga de Estados Unidos. Su predecesor, el presidente Donald Trump, había llegado a un acuerdo con los talibanes para allanar el camino a la retirada de Estados Unidos.
El anuncio de Biden puso en marcha la última ofensiva. Los talibanes, que durante mucho tiempo han controlado gran parte del campo afgano, se movieron rápidamente para apoderarse de las capitales de provincia, los cruces fronterizos y otra infraestructura clave.
Decenas de miles de afganos han huido de sus hogares y muchos temen un regreso al régimen opresivo de los talibanes. El grupo había gobernado anteriormente Afganistán bajo una versión severa de la ley islámica en la que las mujeres estaban confinadas en gran medida al hogar.
