Londres.- Los científicos internacionales enviados a China por la Organización Mundial de la Salud para averiguar de dónde vino el coronavirus dijeron el miércoles que la búsqueda se ha estancado y advirtieron que la ventana de oportunidad para resolver el misterio se está «cerrando rápidamente».
Mientras tanto, una revisión de inteligencia de Estados Unidos ordenada por el presidente Joe Biden no fue concluyente sobre el origen del virus, incluso si saltó de un animal a un humano o escapó de un laboratorio chino, informó el miércoles The Washington Post.
En un comentario publicado en la revista Nature, los expertos contratados por la OMS dijeron que la investigación de los orígenes se encuentra en «una coyuntura crítica» que requiere una colaboración urgente, pero que en cambio se ha estancado. Señalaron, entre otras cosas, que los funcionarios chinos todavía se muestran reacios a compartir algunos datos sin procesar, citando preocupaciones sobre la confidencialidad del paciente.
A principios de este año, la OMS envió un equipo de expertos a Wuhan, donde se detectaron los primeros casos humanos de COVID-19 en diciembre de 2019, para investigar qué podría haber desencadenado la pandemia que ahora se atribuye a casi 4,5 millones de muertes en todo el mundo, con más de 10,000 personas al día. día sucumbiendo a pesar de más de 5 mil millones de dosis de vacuna administradas.
En su análisis, publicado en marzo , el equipo de la OMS concluyó que el virus probablemente saltó a los humanos desde los animales, y describieron la posibilidad de una fuga de laboratorio como «extremadamente improbable».
Pero los expertos de la OMS dijeron que su informe tenía la intención de ser solo un primer paso y agregaron: «La ventana de oportunidad para realizar esta investigación crucial se está cerrando rápidamente: cualquier retraso hará que algunos de los estudios sean biológicamente imposibles».
Por ejemplo, dijeron: «Los anticuerpos disminuyen, por lo que recolectar más muestras y analizar a las personas que podrían haber estado expuestas antes de diciembre de 2019 producirá rendimientos decrecientes».
China dijo el miércoles que los funcionarios deberían «concentrarse en otras posibles vías que puedan ayudar a rastrear el origen» del COVID-19 y sugirió que se deberían realizar estudios en otros países.
Fu Cong, director general del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, estuvo de acuerdo en que era una «lástima» que la búsqueda de los orígenes de COVID-19 se hubiera estancado, pero dijo que no era culpa de China. «China siempre ha apoyado y seguirá participando en los esfuerzos de rastreo de origen basados en la ciencia», dijo.
Acusó a Estados Unidos de «exagerar la teoría de las fugas de laboratorio» y tratar de culpar a China, e insinuó que el coronavirus podría estar relacionado con laboratorios de investigación estadounidenses de alto nivel, sugiriendo que Estados Unidos invite a la OMS a investigar algunas de sus instalaciones.
Marion Koopmans y sus colegas reclutados por la OMS enumeraron una serie de prioridades para futuras investigaciones, incluida la realización de encuestas de anticuerpos más amplias que podrían identificar lugares donde COVID-19 se estaba propagando sin ser detectado, tanto en China como más allá, probando murciélagos salvajes y animales criados en granjas como potencial reservorios del virus e investigando cualquier pista nueva creíble.
Algunos otros científicos temen que se hayan perdido las mejores oportunidades para recolectar muestras durante las primeras semanas después de que algunos de los primeros casos humanos aparecieran vinculados a un mercado de mariscos de Wuhan.
Los investigadores chinos recolectaron cientos de muestras ambientales inmediatamente después de que se encontró el coronavirus, pero no está claro cuántas personas o animales se analizaron.
«Una vez que los comerciantes de vida silvestre cambian a otros tipos de empleo porque están preocupados por si podrán seguir haciendo esto, esa ventana comienza a cerrarse», dijo Maciej Boni, profesor de biología de la Universidad Estatal de Pensilvania que ha estudiado origen del virus y no formaba parte del equipo de la OMS.
Aún así, Boni dijo que los científicos podrían identificar la fuente animal de COVID-19 buscando virus estrechamente relacionados en especies como perros mapaches, visones o ardillas terrestres. Pero dijo que podría llevar unos cinco años hacer el tipo de estudios extensos necesarios.
La búsqueda de los orígenes de COVID-19 se ha convertido en una amarga fuente de disputa entre los EE. UU. Y China, con un número creciente de expertos estadounidenses que piden que se investiguen los dos laboratorios de Wuhan cercanos al mercado de productos del mar, algo que China ha rechazado rotundamente y calificado de «chivo expiatorio». . »
En mayo, Biden ordenó una revisión de 90 días por parte de las agencias de inteligencia de EE. UU. Tanto de la hipótesis de animal a humano como de la teoría de fugas de laboratorio. En julio, incluso el director general de la OMS, Tedros Adhanom Gheybreyesus, dijo que era prematuro haber rechazado la teoría del laboratorio y agregó que los accidentes de investigación son comunes.
