Washington.- El asesor de seguridad nacional del presidente Joe Biden, Jake Sullivan, viajará el lunes a Arabia Saudita para reunirse con el príncipe heredero Mohammed bin Salman mientras Estados Unidos intenta presionar al reino para que avance hacia un alto el fuego en su guerra de un año con los rebeldes hutíes. en Yemen.
Sullivan será el funcionario de más alto rango de la administración de Biden en visitar Arabia Saudita. Además de ver al príncipe heredero, al que a menudo se hace referencia por sus iniciales, MBS, se espera que Sullivan se reúna con el viceministro de Defensa Khalid bin Salman, hermano del príncipe heredero, según dos altos funcionarios de la administración. Los funcionarios no estaban autorizados a comentar públicamente y hablaron bajo condición de anonimato.
La Casa Blanca de Biden se ha mantenido en gran medida alejada del príncipe heredero desde que hizo público en febrero un informe de la CIA que mostraba que MBS probablemente aprobó el asesinato del columnista del Washington Post y crítico saudí Jamal Khashoggi en una operación de 2018 en el consulado del reino en Estambul.
Pero la Casa Blanca ha resuelto que no se puede poner fin a quizás el conflicto más complejo del mundo sin interactuar cara a cara con los funcionarios saudíes más importantes, dijo un alto funcionario de la administración.
La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Emily Horne, dijo que Sullivan viajaba a Riad el lunes y también visitaría los Emiratos Árabes Unidos, un aliado saudí en la guerra, pero no proporcionó detalles adicionales.
Sullivan está siendo enviado en un momento en que la situación en Yemen, el país más pobre del mundo árabe, se ha deteriorado aún más. Los combates se han intensificado en la ciudad clave de Marib , ya que los rebeldes respaldados por Irán han tratado de expulsar al gobierno respaldado por Arabia Saudita de la ciudad rica en petróleo en el norte del país.
El nuevo enviado especial de la ONU a Yemen, Hans Grundberg, declaró recientemente que el país está «atrapado en un estado de guerra indefinido» y que reanudar las negociaciones para poner fin al conflicto de más de seis años no será fácil.
La guerra de Yemen comenzó en septiembre de 2014 , cuando los hutíes respaldados por Irán tomaron Sanaa y comenzaron una marcha hacia el sur para intentar apoderarse de todo el país. Arabia Saudita, junto con los Emiratos Árabes Unidos y otros países, entró en la guerra junto con el gobierno internacionalmente reconocido de Yemen en marzo de 2015.
Estados Unidos vendió bombas y aviones de combate a Arabia Saudita que el reino utilizó más tarde en ataques contra Yemen que también mataron a civiles. La administración de Obama en 2015 inicialmente ofreció asistencia de EE.UU. para apuntar a las operaciones de comando y control de Arabia Saudita que se suponía que minimizarían las bajas civiles en los ataques aéreos. No fue así, y Obama finalmente recortó el programa.
Durante la presidencia de Donald Trump, la asistencia para focalizar continuó, aunque su administración luego detuvo las operaciones de reabastecimiento de combustible de Estados Unidos para aviones saudíes.
Biden anunció semanas después de su administración que pondría fin a todo el apoyo estadounidense a las «operaciones ofensivas en la guerra en Yemen, incluidas las ventas de armas relevantes». Pero ha habido pocos avances sobre el terreno para resolver lo que las Naciones Unidas dicen que es la peor crisis humanitaria del mundo.
Los funcionarios de la Casa Blanca tienen la esperanza de que el nombramiento de Grundberg traiga una nueva dinámica y presione a todas las partes para poner fin al conflicto, según dos altos funcionarios de la administración.
Sullivan se unirá a las conversaciones con los saudíes y los Emiratos Árabes Unidos por el enviado especial de EE. UU. Para Yemen, Tim Lenderking, y el director senior de NSC para Oriente Medio, Brett McGurk. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, planeaba viajar a Arabia Saudita a principios de este mes mientras se encontraba en la región, pero lo pospuso debido a lo que la administración dijo que eran problemas de programación.
El impulso de alto nivel de la Casa Blanca se produce después de que Lenderking viajara a Arabia Saudita y Omán, que ha presionado para que se ponga fin a la guerra. Además, el secretario de Estado Antony Blinken mantuvo conversaciones con sus homólogos miembros del Consejo de Cooperación del Golfo al margen de la Asamblea General de la ONU .
La visita de Sullivan a Arabia Saudita también se produce cuando la administración está buscando formas de resucitar el acuerdo nuclear de Irán . Los saudíes y los Emiratos Árabes Unidos se oponen ferozmente a regresar al acuerdo con Irán que originalmente fue negociado en 2015 por la administración Obama solo para ser descartado por Trump en 2018.
Al dirigirse a la Asamblea General de la ONU el viernes, el nuevo ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Hossain Amir Abdollah, dijo que el país volverá a las negociaciones nucleares en Viena «muy pronto». Pero acusó al gobierno de Biden de enviar mensajes contradictorios al decir que quiere volver a unirse al pacto mientras impone nuevas sanciones a Teherán y no toma «ni un ápice de acción positiva».
Biden y su equipo han hecho que Estados Unidos regrese al acuerdo, del que Gran Bretaña, Francia, Rusia, China, Alemania e Irán son signatarios, una de sus principales prioridades de política exterior. Pero Estados Unidos ha logrado avances limitados en las conversaciones indirectas, y Teherán se ha enfurecido con el llamado de los funcionarios de la administración de Biden a un acuerdo «más largo y más fuerte» que el original, que expira a fines de 2030.
