En los casi nueve meses transcurridos desde el 6 de enero, agentes federales han rastreado y arrestado a más de 600 personas en todo Estados Unidos que se cree se han sumado a los disturbios en el Capitolio de los Estados Unidos .
Llevar esos casos rápidamente a juicio se está convirtiendo en una tarea aún más difícil.
Los investigadores han recolectado una montaña de evidencia en el ataque y están trabajando para organizarlo y compartirlo con los abogados defensores. Y esa montaña sigue creciendo con nuevos arrestos que siguen ocurriendo prácticamente todas las semanas.
Mientras tanto, la corte federal de Washington está atascada con casos del 6 de enero, que duplican el número total de nuevos casos criminales presentados allí durante todo el año pasado. Lo que complica aún más las cosas son las limitaciones que el tribunal ha puesto en los juicios debido a la pandemia de coronavirus .
Las demoras judiciales están prolongando un proceso que ya han sido cuestionados por algunos legisladores de derecha, quienes argumentan que es una pérdida de tiempo y dinero procesar a personas acusadas de delitos menores. A medida que los casos judiciales continúan estancados, también lo hacen las respuestas a lo que sucedió ese día y la posibilidad de las consecuencias del asalto más violento en el Capitolio en una generación. Mientras tanto, los demócratas en la Cámara están citando a los ayudantes del ex presidente Donald Trump y han solicitado una gran cantidad de documentos mientras un comité selecto también investiga la insurrección.
Si bien no es inusual que los casos federales demoren un año o más en funcionar en el sistema, algunos abogados defensores y jueces expresan su preocupación de que los acusados con derecho a un juicio rápido puedan terminar esperando mucho tiempo antes de tener su día en la corte .
“El motivo del retraso no ha cambiado ni se ha concretado ni remotamente. Sigue siendo tan amorfo hoy como hace meses ”, escribió un abogado en documentos judiciales oponiéndose a la solicitud de los fiscales de cancelar el juicio programado para noviembre de Timothy Hale-Cusanelli, un ex reservista del ejército descrito por compañeros de trabajo como un conocido simpatizante nazi.
Hasta ahora, solo unos 80 casos se han resuelto mediante declaraciones de culpabilidad, en gran parte por parte de aquellos que fueron acusados solo de delitos menores . Decenas de otros enfrentan cargos por delitos graves que incluyen conspiración, agresión a oficiales y obstrucción de un procedimiento oficial que requiere largas condenas tras las rejas.
El Departamento de Justicia la ha calificado como la investigación más grande en la historia de Estados Unidos, con investigaciones abiertas en 55 de las 56 oficinas de campo del FBI. La evidencia recopilada en el ataque incluye miles de horas de imágenes de video, cientos de miles de sugerencias del público y más de 1 millón de publicaciones, respuestas y datos de Parler. El Departamento de Justicia está construyendo bases de datos masivas para compartir toda la evidencia derivada del ataque con los abogados defensores.
En el caso de más alto perfil presentado hasta ahora, que involucra a más de una docena de miembros y asociados del grupo extremista de extrema derecha The Oath Keepers , los fiscales le dijeron recientemente a un juez que una fecha de juicio en enero para el primer grupo de acusados parece cada vez más irreal. dada la cantidad de pruebas que aún necesitan para llegar a manos de los abogados defensores.
El juez de distrito estadounidense Amit Mehta dijo que si tienen que esperar hasta que los fiscales entreguen «cada fragmento de evidencia» que han reunido en la investigación del 6 de enero, en lugar de solo lo que se relaciona con un acusado específico, no habrá juicios. en cualquiera de estos casos antes de 2023. Y tres de los acusados de Oath Keepers, acusados de conspirar para bloquear la certificación de la victoria de Joe Biden en las elecciones presidenciales de Trump , están tras las rejas.
«Tengo que tener en cuenta sus intereses en un juicio rápido aquí», dijo Mehta. “Me preocupa el largo período de prisión preventiva”, agregó. No se pronunció de inmediato, pero señaló que el primer juicio de Oath Keepers probablemente se aplazaría hasta abril, y el segundo está programado para julio.
Al menos uno de esos aproximadamente 70 acusados que están encerrados antes del juicio ya ha señalado las demoras en un esfuerzo por salir de la cárcel. Kelly Meggs , descrito por las autoridades como el líder del capítulo de Florida de los Oath Keepers, dijo en una moción fallida para su liberación que con un juicio en enero que parece poco probable, está efectivamente detenido en «detención preventiva indefinida que, dadas las circunstancias, equivale a una violación de los derechos humanos «.
Los fiscales dicen que están trabajando lo más rápido posible bajo desafíos sin precedentes para compartir toda la evidencia que podría ayudar a la defensa y hacer que los casos sigan avanzando. Pero aún se están desenterrando nuevas pruebas con cada nuevo arresto o a medida que se completa el análisis de las miles de horas de video tomadas durante ese día caótico.
En el caso de Robert Reeder, los detectives de sillón que se hacen llamar Sedition Hunters desenterraron nuevas pruebas justo antes de que se suponía que debía ser sentenciado el mes pasado con una recomendación de libertad condicional. El video parece mostrar a Reeder peleándose con un oficial de policía, en contra de su afirmación de que no había sido parte de ningún acto de violencia ese día. El abogado de Reeder calificó el clip como problemático. Se fija una nueva sentencia para el 8 de octubre.
El coronavirus solo está empeorando las cosas.
Los casos ya estaban respaldados debido a la pandemia, y el tribunal ha dicho que no se pueden celebrar más de tres juicios a la vez al menos hasta finales de octubre para permitir el distanciamiento social. Un juez en un caso advirtió recientemente a los abogados que no hay garantía de que vayan a juicio como estaba planeado en febrero si los números de COVID-19 aumentan.
La pandemia también ha dificultado que los acusados encarcelados trabajen de forma segura con sus abogados, un problema que ha afectado a todo el sistema de justicia penal.
«Los abogados defensores simplemente no pueden reunirse constantemente con sus clientes, no pueden compartir datos o preparar la defensa con ellos de manera constante y comprometida», dijo Jon Lewis, un investigador que ha estado siguiendo a Jan .6 casos para el Programa sobre Extremismo de la Universidad George Washington. «Es un problema muy real».
Algunos acusados, como Hale-Cusanelli, dicen que no quieren esperar más para tener la oportunidad de defenderse en la corte. El juicio de Hale-Cusanelli está programado para el 9 de noviembre, pero los fiscales dicen que no hay forma de que eso sea posible. Un juez ha fijado una audiencia para la próxima semana para decidir si se mantiene esa fecha.
Un abogado del ex reservista del Ejército acusó a los fiscales de buscar más tiempo solo para «cimentar aún más su caso» contra su cliente, «a pesar de tener supuestamente pruebas suficientes para acusarlo». Los fiscales llamaron a esa afirmación «totalmente sin fundamento».
“El gobierno ha presentado explicaciones eminentemente razonables para la demora: sus denodados esfuerzos para enfrentar los desafíos impuestos por la enorme cantidad de evidencia relevante que debe revisar, procesar, categorizar y organizar en un formato que la haga accesible y útil para el defensa ”, escribieron en documentos judiciales.
Los fiscales dicen que Hale-Cusanelli, quien trabajaba como contratista de seguridad en una base de la Armada, usó su entrenamiento militar para evitar los efectos del gas pimienta y las señales tácticas con las manos para instar a otros alborotadores a avanzar el 6 de enero. Más tarde describió el día como emocionante para un informante, elogiando «la adrenalina, el subidón, el propósito» que sentía, según documentos judiciales.
El abogado de Hale-Cusanelli ha señalado que no está acusado de lastimar a nadie ese día. La defensa lo ha calificado de «persona obstinada» que «ejerció plenamente su derecho a hablar libremente antes de ser encarcelado».
