Florida.- El sospechoso del asesinato en 2018 de 17 personas en una escuela secundaria de Florida finalmente será juzgado, pero no por los asesinatos.
La selección del jurado comienza el lunes por cargos de que Nikolas Cruz atacó a un guardia de la cárcel del condado de Broward nueve meses después del tiroteo del 14 de febrero de 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland.
Cruz, un ex alumno de Stoneman Douglas, se peleó con el sargento. Raymond Beltran después de ser encarcelado por los cargos de matar a 14 estudiantes y tres miembros del personal e herir a otros 17. No se ha fijado una fecha para el juicio por asesinato, que se ha retrasado por la pandemia y las discusiones sobre testigos y pruebas. Puede comenzar en los próximos meses.
“El asesino acusado que se llevó la vida de nuestros hijos es claramente violento y lo tomó en guardia. Necesita enfrentarse al sistema de justicia por eso ”, dijo Tony Montalto, presidente de Stand With Parkland, un grupo compuesto por familias de víctimas. Su hija de 14 años, Gina, murió en el tiroteo.
Cruz, de 23 años, enfrenta una posible sentencia de 15 años si es declarado culpable de intento de agresión criminal contra un oficial de la ley y tres cargos menores. Cruz será condenado a muerte o cadena perpetua sin libertad condicional si luego es declarado culpable de asesinato en primer grado, pero este juicio aún tiene relevancia. Si Cruz es condenado por atacar a Beltrán, los fiscales pueden argumentar que es un factor agravante cuando buscan su ejecución durante la fase de pena de su juicio por asesinato si es declarado culpable.
«Si eso se ingresa como un factor agravante, será difícil que eso no esté en el fondo de la mente del jurado», dijo Mark Dobson, profesor de la facultad de derecho de la Universidad Nova Southeastern y exfiscal de Florida.
Los fiscales se negaron a hacer comentarios importantes y solo dijeron en un comunicado que «el video de la cárcel y la evidencia en el caso hablan por sí mismos».
Los defensores públicos de Cruz se negaron a comentar, diciendo que no quieren traumatizar más a las familias de las víctimas de los disparos al hablar de su cliente.
Se espera que los abogados de Cruz argumenten que Beltrán maltrató a Cruz anteriormente y provocó la pelea del 13 de noviembre de 2018, que ocurrió dentro de un área de recreación de la cárcel del condado de Broward y fue capturada en un video de seguridad sin sonido.
Según los registros judiciales, la abogada principal de Cruz, Melisa McNeill, se había quejado seis semanas antes de la pelea ante la Oficina del Sheriff de Broward sobre el trato de Beltrán a Cruz. No se han dado a conocer detalles del presunto maltrato, pero sus abogados dijeron en una audiencia judicial reciente que Beltrán es el único guardia del que se han quejado.
Los abogados de Cruz dicen que la oficina del alguacil borró el video de las tres horas que Cruz y Beltrán pasaron juntos antes de la pelea, a pesar de que pidieron dentro de un día que se conservara y les dijeron que lo sería.
El video preservado comienza un par de minutos antes de la pelea. Muestra a Cruz caminando solo en círculos con la cabeza gacha alrededor de mesas con bancos adjuntos. Está vestido con un mono naranja de la cárcel, una camiseta blanca de manga larga y sandalias. Beltrán está sentado en una mesa en un rincón.
De repente, Cruz se detiene a unos 10 pies (3 metros) de Beltrán y los dos parecen intercambiar palabras; Beltrán dijo a los investigadores que le pidió a Cruz que no arrastrara los pies y dañara sus sandalias.
Cruz lanza ambos dedos medios a Beltrán y luego carga contra el guardia, que se pone de pie para defenderse. Cruz, que pesa alrededor de 130 libras (60 kilogramos), lanza al Beltrán más grande al suelo, antes de que el guardia pueda voltearlo y sujetarlo brevemente. Cruz agarra la pistola paralizante de Beltrán y pelean por ella mientras se dispara, aparentemente sin sacudir a ninguno, antes de que el guardia se la arrebate.
Cruz se escapa del agarre de Beltrán y los dos toman posturas de boxeo. Cruz golpea a Beltrán en el hombro antes de que el guardia golpee a Cruz en la cabeza, haciéndolo tambalear.
Beltrán luego rearma su pistola paralizante y apunta a Cruz, que se había sentado en un banco. Cruz se acuesta boca abajo en el suelo y está esposado. La pelea duró casi exactamente un minuto. Ninguno resultó gravemente herido.
Debido a la infamia de Cruz en el sur de Florida, la selección del jurado está programada para durar tres días; en un juicio típico por agresión en la cárcel con un acusado que el público no conoce, probablemente tomaría algunas horas. La corte planea seleccionar a 400 personas para que puedan sentarse seis jurados más suplentes. El grupo típico para juicios por agresión en la cárcel y delitos similares es de 22, según The Florida Bar.
Los abogados de Cruz querrán eliminar a cualquier candidato que no pueda separar su conocimiento de la masacre de Stoneman Douglas de las únicas consideraciones que se supone que los jurados deben hacer durante este juicio: ¿Cruz atacó a Beltrán y, de ser así, fue provocado? No se permitirá el testimonio sobre los asesinatos ya que es irrelevante para el cargo de agresión y sería perjudicial.
Una vez que se selecciona al jurado, se espera que el resto del juicio dure de uno a tres días.
Se espera que el juicio por asesinato dure meses. La jueza de circuito Elizabeth Scherer ha celebrado audiencias frecuentes en las últimas semanas para considerar cuestiones que deben resolverse antes de que comience.
“Las ruedas de la justicia se mueven lentamente y eso es especialmente cierto con nuestro grupo de familias”, dijo Montalto.
Los abogados de Cruz han dicho que se declararía culpable de 17 asesinatos a cambio de una cadena perpetua. Los fiscales han rechazado la oferta, diciendo que este es un caso que merece una sentencia de muerte.
