Washington.- La Cámara de Representantes votará el jueves sobre la posibilidad de acusar al Congreso de Steve Bannon, un antiguo aliado y asistente del expresidente Donald Trump, por desafiar una citación del comité que investiga la violenta insurrección del 6 de enero en el Capitolio .
El panel ha prometido actuar con rapidez y fuerza para castigar a cualquiera que no coopere. En una rara muestra de bipartidismo en la Cámara de Representantes, el presidente demócrata del comité, el representante de Mississippi Bennie Thompson, liderará el debate junto con la representante republicana Liz Cheney de Wyoming, uno de los dos republicanos en el panel.
Aún así, se espera que la mayoría de los republicanos de la Cámara voten en contra de la medida de desacato, a pesar de las posibles consecuencias para el Congreso si se permite que los testigos ignoren sus demandas.
La línea mayoritariamente partidaria dividida sobre la citación de Bannon, y sobre la investigación del comité en general, es emblemática de las crudas tensiones que aún se apoderan del Congreso nueve meses después del ataque al Capitolio.
Los demócratas se han comprometido a investigar exhaustivamente el asalto en el que cientos de partidarios de Trump se abrieron paso entre la policía, hirieron a decenas de oficiales e interrumpieron el conteo electoral que certifica la victoria del presidente Joe Biden.
Cheney y el representante de Illinois Adam Kinzinger son los únicos dos republicanos en el panel del 6 de enero. Ambos han criticado abiertamente a Trump y su papel en el fomento de la insurrección, incluso cuando otros republicanos en su mayoría han permanecido en silencio ante las falsedades de Trump sobre el fraude masivo en las elecciones. Las afirmaciones de Trump fueron rechazadas por funcionarios electorales, tribunales de todo el país y por su propio fiscal general.
Suponiendo que la Cámara en pleno vote para mantener a Bannon en desacato, el asunto se remitirá a la oficina del fiscal de Estados Unidos en Washington. Entonces dependería de los fiscales de esa oficina si presentar el caso ante un gran jurado por posibles cargos penales.
Incluso si el Departamento de Justicia decide enjuiciar, el caso podría tardar años en desarrollarse, lo que podría superar las elecciones de 2022, cuando los republicanos podrían obtener el control de la Cámara y poner fin a la investigación.
El panel del 6 de enero recomendó los cargos por desacato contra Bannon en una votación unánime el martes por la noche. Eso fue después de que desafió la citación del panel, citando una carta del abogado de Trump que le indicaba que no respondiera preguntas. El comité señaló que Bannon no trabajaba en la Casa Blanca en el momento de la insurrección, y que no solo habló con Trump antes del ataque, sino que también promovió las protestas en su podcast y predijo que habría disturbios.
Los legisladores del panel dijeron que Bannon estaba solo en desafiar completamente su citación, mientras que más de una docena de otros testigos citados estaban al menos negociando con ellos.
La persistente acritud por la insurrección y la citación de Bannon estallaron el miércoles en una audiencia del Comité de Reglas de la Cámara para establecer los parámetros del debate del jueves. Bajo un intenso interrogatorio del representante de Maryland Jamie Raskin, el representante de Florida Matt Gaetz, un republicano que pareció defender a Trump y oponerse al esfuerzo de desacato de Bannon, dijo que aceptaba que Biden es el presidente, pero no diría que Biden ganó las elecciones.
Raskin dijo: «Sé que podría funcionar en el podcast de Steve Bannon, pero eso no funcionará en el Comité de Reglas de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Sr. Gaetz, lo siento».
En el debate temprano del jueves en la Cámara de Representantes, los republicanos desestimaron la investigación y dijeron que había temas más importantes que debía abordar el Congreso.
«Los demócratas de la Cámara de Representantes continúan su cacería de brujas contra el presidente Donald Trump», dijo la representante Michelle Fischbach, republicana por Minnesota, hablando en contra del voto de desacato.
Todavía existe una considerable incertidumbre sobre si el Departamento de Justicia procesará, a pesar de las demandas demócratas de acción. Es una decisión que determinará no solo la efectividad de la investigación de la Cámara, sino también la fuerza del poder del Congreso para llamar a testigos y exigir información.
Si bien el departamento históricamente se ha mostrado reacio a usar su poder de enjuiciamiento contra testigos declarados en desacato al Congreso, las circunstancias son excepcionales ya que los legisladores investigan el peor ataque al Capitolio de los Estados Unidos en dos siglos.
El fiscal general Merrick Garland no dio pistas durante una audiencia en la Cámara el jueves.
“Si la Cámara de Representantes vota por una remisión de un cargo por desacato, el Departamento de Justicia hará lo que siempre hace en tales circunstancias. Aplicará los hechos y la ley y tomará una decisión consistente con los principios del enjuiciamiento ”, dijo.
Los demócratas están presionando a Justice para que tome el caso, argumentando que nada menos que la democracia está en juego.
«Hay mucho en juego», dijo Raskin en una entrevista con The Associated Press.
La Casa podría intentar otra ruta. Una demanda civil autorizada por la Cámara también podría llevar años, pero obligaría a Bannon y a cualquier otro testigo a defenderse en la corte.
Otra opción disponible para el Congreso sería intentar encarcelar a los testigos desafiantes, un escenario poco probable, si no extravagante. Llamado «desprecio inherente», el proceso se utilizó en los primeros años del país, pero no se ha utilizado en casi un siglo.
