Hong Kong.- Los bomberos rescataron el miércoles a cientos de personas que huyeron a la azotea de un rascacielos de Hong Kong y quedaron atrapadas allí después de que estalló un gran incendio. Horas después, el servicio de bomberos dijo que el incendio se extinguió.
Además de los que estaban en el techo, decenas se apiñaron en áreas estrechas en un área al aire libre en el quinto piso, mirando por encima del borde mientras esperaban el rescate. Los bomberos habían utilizado una escalera extensible para llegar hasta ellos.
En total, los bomberos sacaron a 770 personas del edificio, dijo Ng Yau Sheung, oficial superior de división del Departamento de Bomberos de Hong Kong. Otras 40 personas se fueron por su cuenta, agregó.
Al menos 13 personas fueron enviadas al hospital para recibir tratamiento, según las autoridades. Tres de ellos sufrieron heridas mientras que otros 10 sufrieron inhalación de humo.
El incendio comenzó a primeras horas de la tarde en el World Trade Center en Gloucester Road, en el popular distrito comercial de Causeway Bay de la ciudad, según un aviso del gobierno. La torre de 38 pisos alberga oficinas y un centro comercial.
Se vio humo denso saliendo del edificio, y las fotos y videos de los atrapados adentro mostraban poca visibilidad mientras los restaurantes y las escaleras del edificio llenaban de humo.
Las autoridades dijeron que el incendio se extendió desde los dos pisos inferiores del edificio, que están ocupados por un centro comercial que se está sometiendo a amplias renovaciones.
El sistema de bomberos se había apagado en el área del centro comercial, según el oficial del departamento de bomberos Ng.
«Si el sistema está en reparación, es posible que el contratista cierre el área afectada», dijo durante una conferencia de prensa el miércoles por la noche.
Las autoridades dijeron que aún estaban investigando si se habían violado las normas de seguridad contra incendios.
Anteriormente, la policía había dicho a los medios locales que unas 300 personas habían sido evacuadas a la parte superior del edificio mientras esperaban ser rescatadas.
Las investigaciones preliminares de la policía sugirieron que el incendio se había producido en la sala de interruptores eléctricos ubicada en el primer piso del centro comercial, antes de extenderse al andamio que rodeaba parte del edificio, según el periódico local South China Morning Post.
Las autoridades dijeron que el fuego estaba bajo control alrededor de las 3:06 p.m. y en gran parte se extinguió a las 4:30 p.m.
El departamento de bomberos desplegó a 176 bomberos en el sitio. Se movilizaron dos equipos de respiración artificial y dos chorros de agua para ayudar a combatir el incendio, dijo la policía.
