Londres.- El principal sindicato de enfermeras de Gran Bretaña advirtió el lunes que el agotamiento y el aumento de los casos de coronavirus entre el personal médico los están llevando al límite, lo que aumenta la presión sobre el gobierno para que establezca nuevas restricciones para reducir las cifras récord de infecciones impulsadas por la variante omicron. .
Patricia Marquis, directora de Inglaterra del sindicato Royal College of Nursing, dijo que la situación durante las próximas semanas se veía «muy sombría», ya que las crecientes ausencias por enfermedad y el autoaislamiento golpean a los hospitales que luchan por eliminar una acumulación de procedimientos pospuestos y tratar el invierno normal. enfermedades junto con los casos de coronavirus.
«En muchos lugares ya están bajo un inmenso estrés y presión, por lo que están empezando a enfermarse ellos mismos con COVID, pero también agotamiento mental y físico», le dijo a la BBC. «Entonces, el personal está ansioso por pensar, ‘Dios mío, ¿qué viene?'»
Tras haber prometido repetidamente que no se repetirá la Navidad marcada por el encierro del año pasado, el primer ministro Boris Johnson se enfrenta a una decisión agonizante: arruinar los planes de vacaciones de millones o enfrentarse a una oleada de casos e interrupciones.
Muchos gobiernos de Europa y EE. UU. Enfrentan dilemas similares sobre lo difícil que es atacar a omicron, que parece más transmisible que la variante delta anterior que a su vez provocó aumentos repentinos en muchas partes del mundo. La evidencia preliminar sugiere que el omicron también puede producir una enfermedad menos grave, aunque los científicos advierten que es demasiado pronto para decirlo, y que podría evadir mejor la protección de la vacuna.
Incluso si generalmente causa menos casos graves, omicron aún podría abrumar a los sistemas de salud debido a la gran cantidad de infecciones.
Pero muchos líderes políticos se muestran reacios a imponer las duras medidas a las que recurrieron antes en la pandemia, a menudo porque prometieron a su gente que las vacunas ofrecerían una salida a tales restricciones y puede ser políticamente insostenible volver a imponerlas.
En los EE. UU., La perspectiva de un invierno helado por una ola de infecciones por coronavirus es una reversión severa del optimismo proyectado por el presidente Joe Biden hace unos 10 meses, cuando sugirió que el país esencialmente volvería a la normalidad en esta Navidad. Francia está tratando desesperadamente de evitar un nuevo bloqueo que dañaría la economía y nublaría la esperada campaña de reelección del presidente Emmanuel Macron.
Mientras tanto, Johnson, cuya autoridad ha sido golpeada por semanas de escándalos políticos, se ve atrapado entre las llamadas de los asesores científicos para que se establezcan nuevos límites a la interacción social ahora y la oposición vociferante dentro de su Partido Conservador a tales restricciones.
A principios de este mes, el gobierno de Johnson restableció las reglas que requieren máscaras faciales en las tiendas y ordenó a las personas que muestren un comprobante de vacunación o una prueba de coronavirus negativa antes de ingresar a clubes nocturnos y otros lugares concurridos. Pero muchos científicos dicen que se necesitan acciones más duras.
El viceprimer ministro del Reino Unido, Dominic Raab, dijo el lunes que no podía «hacer garantías duras y rápidas» de que no se anunciarían nuevas restricciones esta semana.
Los ministros del gobierno están discutiendo varias opciones, que van desde una guía no vinculante para que las personas limiten las reuniones festivas hasta el distanciamiento social obligatorio y los toques de queda en bares y restaurantes.
La velocidad de propagación de omicron en el Reino Unido, donde los casos se duplican aproximadamente cada dos días, está diezmando la economía en el ajetreado período previo a la Navidad. Por lo general, los teatros y restaurantes llenos de gente se ven afectados por las cancelaciones. Algunos restaurantes y pubs han cerrado hasta después de las vacaciones porque muchos empleados están enfermos o se aíslan por sí mismos. El Museo de Historia Natural, una de las principales atracciones de Londres, dijo el lunes que cerrará durante una semana debido a la «escasez de personal en la recepción».
La industria hotelera está instando al gobierno a ofrecer apoyo financiero, como lo hizo anteriormente en la pandemia con subvenciones, préstamos y un plan que pagaba los salarios de millones de trabajadores cesanteados. Esos programas fueron cancelados después de que Gran Bretaña levantó las restricciones en el verano.
El gobierno holandés comenzó el domingo un duro bloqueo a nivel nacional para frenar el fuerte aumento de las infecciones, al menos parcialmente atribuidas a la variante omicron. Pero otros países europeos han optado por algo menos.
Francia y Alemania han prohibido la entrada a la mayoría de los viajeros británicos. Irlanda impuso un toque de queda a las 8 pm en pubs y bares y una asistencia limitada a eventos en el interior y al aire libre.
Estos países están observando con cautela al Reino Unido, que por ahora aparece entre los lugares más afectados por la variante omicron.
Los casos confirmados de coronavirus en el Reino Unido han aumentado un 50% en una semana. El gobierno informó el domingo 82,886 más casos de COVID-19 confirmados en laboratorio en un día. Con más de 147.000 muertes, Gran Bretaña tiene el número de muertos por COVID-19 más alto de Europa después de Rusia.
El número de hospitalizaciones está creciendo mucho más lentamente, pero los grupos médicos advierten que los hospitales ya están bajo presión en Londres, los más afectados hasta ahora por la ola impulsada por omicron.
La Asociación Médica Británica advirtió que casi 50,000 médicos, enfermeras y otro personal del Servicio Nacional de Salud en Inglaterra podrían estar enfermos con COVID-19 el día de Navidad a menos que se introduzcan medidas adicionales.
El tiempo y la energía de los médicos también se están desviando para administrar refuerzos de vacunas, de acuerdo con los primeros datos de que la inyección adicional ayuda a proteger contra la variante. Johnson se ha fijado el objetivo de ofrecerles a todos los mayores de 18 años un refuerzo para fines de diciembre. El domingo se administraron más de 900.000 inyecciones de refuerzo, cuando los estadios de fútbol, los centros comerciales y las catedrales se convirtieron en clínicas temporales de vacunación.
