Teherán.- Irán lanzó al espacio un cohete con un portador de satélite que lleva tres dispositivos, anunciaron las autoridades el jueves, sin decir si alguno de los objetos había entrado en la órbita de la Tierra.
No estaba claro cuándo ocurrió el lanzamiento o qué dispositivos trajo consigo el operador. Irán transmitió imágenes del despegue en el contexto de las negociaciones en Viena para restaurar el andrajoso acuerdo nuclear de Teherán con las potencias mundiales. Esta semana se había llevado a cabo una ronda de ocho y se reanudará después de las vacaciones de Año Nuevo.
Los lanzamientos anteriores han provocado reprimendas por parte de Estados Unidos. El Departamento de Estado de EE. UU., La Fuerza Espacial y el Pentágono no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre el anuncio del jueves de Irán.
Ahmad Hosseini, un portavoz del Ministerio de Defensa, identificó el cohete como un cohete Simorgh o «Phoenix» que envió los tres dispositivos a 470 kilómetros (290 millas).
“El desempeño del centro espacial y el desempeño del portador de satélite se realizó correctamente”, dijo Hosseini, según se citó.
Pero horas más tarde, Hosseini y otros funcionarios guardaron silencio sobre el estado de los objetos, sugiriendo que el cohete no había logrado colocar su carga útil en la órbita correcta. Hosseini ofreció una velocidad para el operador satelital que los periodistas asociados con el estado que informaron sobre el evento indicaron que no sería suficiente para alcanzar la órbita.
El programa espacial civil de Irán ha sufrido una serie de reveses en los últimos años , incluidos incendios fatales y la explosión de un cohete en la plataforma de lanzamiento que llamó la atención del expresidente Donald Trump .
Los medios estatales iraníes ofrecieron recientemente una lista de los próximos lanzamientos de satélites planificados para el programa espacial civil de la República Islámica. La Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán ejecuta su propio programa paralelo que puso con éxito un satélite en órbita el año pasado . Hosseini describió el lanzamiento anunciado el jueves como «inicial», lo que indica que hay más en camino.
La televisión transmitió imágenes del cohete blanco adornado con las palabras “portador de satélite Simorgh” y el lema “Podemos” disparándose al cielo matutino desde el puerto espacial Imam Khomeini de Irán. Un reportero de la televisión estatal en un sitio desértico cercano elogió el lanzamiento como «otro logro de los científicos iraníes».
Los despegues han generado preocupación en Washington sobre si la tecnología utilizada para lanzar satélites podría impulsar el desarrollo de misiles balísticos de Irán. Estados Unidos dice que tales lanzamientos de satélites desafían una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que pide a Irán que se mantenga alejado de cualquier actividad relacionada con misiles balísticos capaces de transportar armas nucleares.
Irán, que durante mucho tiempo ha dicho que no busca armas nucleares, mantiene sus lanzamientos de satélites y las pruebas de cohetes no tienen un componente militar.
El anuncio del lanzamiento de un cohete mientras los diplomáticos luchan por restaurar el acuerdo atómico de Teherán se mantiene con la postura de línea dura de Teherán bajo el presidente Ebrahim Raisi, un clérigo conservador recientemente elegido.
Las nuevas demandas iraníes en las conversaciones nucleares han exasperado a las naciones occidentales y han aumentado las tensiones regionales a medida que Teherán sigue adelante con los avances atómicos. Los diplomáticos han dado repetidas veces la alarma de que se está acabando el tiempo para restaurar el acuerdo, que colapsó hace tres años cuando Trump retiró unilateralmente a Estados Unidos del acuerdo.
Desde Viena, el negociador nuclear iraní Ali Bagheri Kani dijo a la televisión estatal iraní que espera que los diplomáticos lleven a cabo «un trabajo más serio para levantar las sanciones» cuando se reanuden las conversaciones nucleares la próxima semana. Describió las negociaciones de la semana pasada como «positivas».
Washington, sin embargo, ha echado agua fría a las optimistas evaluaciones de Teherán. El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo a los periodistas a principios de esta semana que «es demasiado pronto para saber si Irán ha regresado con un enfoque más constructivo a esta ronda».
Irán ahora ha abandonado todas las limitaciones del acuerdo y ha aumentado el enriquecimiento de uranio de menos del 4% de pureza al 60%, un paso técnico corto desde los niveles de grado de armas. Los inspectores internacionales enfrentan desafíos para monitorear los avances de Teherán.
Las imágenes de satélite vistas por The Associated Press sugirieron que un lanzamiento era inminente a principios de este mes . Las imágenes mostraron los preparativos en el puerto espacial en las llanuras desérticas de la provincia rural de Semnan en Irán, a unos 240 kilómetros (150 millas) al sureste de Teherán.
Durante la última década, Irán ha enviado varios satélites de corta duración a la órbita y en 2013 lanzó un mono al espacio. Pero bajo Raisi, el gobierno parece haber agudizado su enfoque en el espacio. El Consejo Supremo del Espacio de Irán se ha reunido por primera vez en 11 años.
