Dubái.- Un posible ataque con drones pudo haber provocado una explosión que golpeó a tres petroleros en Abu Dhabi y otro incendio en una extensión del Aeropuerto Internacional de Abu Dhabi el lunes que mató a tres personas e hirió a seis, dijo la policía.
La policía de Abu Dabi identificó a los muertos como dos ciudadanos indios y un pakistaní. No identificó a los heridos, quienes según la policía sufrieron heridas leves o moderadas.
La policía dijo que se estaba llevando a cabo una investigación.
Si bien la policía de Abu Dabi no ofreció de inmediato ningún sospechoso por el posible ataque, los rebeldes hutíes de Yemen se atribuyeron la responsabilidad de un ataque contra los Emiratos Árabes Unidos, sin dar más detalles. Los hutíes respaldados por Irán han afirmado varios ataques que los funcionarios emiratíes negaron más tarde.
El incidente se produce mientras continúa la guerra de años de Yemen y cuando un barco con bandera emiratí fue capturado recientemente por los hutíes. Eso es porque Abu Dhabi ha retirado en gran medida sus fuerzas nacionales del conflicto que destroza a la nación más pobre del mundo árabe mientras aún apoya a las milicias locales allí.
La policía de Abu Dabi dijo que las investigaciones preliminares indicaron la detección de pequeños objetos voladores, posiblemente pertenecientes a drones, que cayeron en las dos áreas y podrían haber causado la explosión y el incendio. Dijeron que no hubo daños significativos por los incidentes, sin ofrecer más detalles.
La policía describió el incendio del aeropuerto como “menor” y dijo que tuvo lugar en una extensión del aeropuerto internacional que aún está en construcción. Durante años, el aeropuerto sede de Etihad Airways ha estado construyendo su nueva Terminal Midfield, pero no estaba claro si fue allí donde se produjo el incendio.
El aeropuerto y Etihad no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios, sin embargo, hubo una serie de vuelos retrasados el lunes por la mañana.
La policía dijo que la otra explosión golpeó a tres camiones cisterna de transporte de petróleo cerca de una instalación de almacenamiento de Abu Dhabi National Oil Co. en el área de Musaffah. El barrio, a 22 kilómetros (13 millas) del centro de la ciudad de Abu Dabi, también cuenta con una red de oleoductos y 36 tanques de almacenamiento, desde los cuales camiones de transporte transportan combustible a todo el país.
El lunes, el portavoz militar hutí, Yahia Sarei, dijo que el grupo lanzó un ataque en las profundidades de los Emiratos Árabes Unidos. No proporcionó más detalles y dijo que pronto se publicaría una declaración.
La ubicación de la instalación de almacenamiento de ADNOC donde se incendiaron los camiones cisterna está aproximadamente a 1.800 kilómetros (1.100 millas) al noreste de Saada, el bastión de los hutíes en Yemen.
Emiratos Árabes Unidos ha estado en guerra en Yemen desde principios de 2015, y fue un miembro clave de la coalición liderada por Arabia Saudita que lanzó ataques contra los hutíes respaldados por Irán después de que el grupo invadiera la capital de Yemen y expulsara del poder al gobierno respaldado internacionalmente.
Aunque los Emiratos Árabes Unidos ha disminuido el número de tropas que tiene sobre el terreno, sigue participando activamente en la guerra y apoya a las milicias clave que luchan contra los hutíes. También coopera estrechamente con Estados Unidos en operaciones antiterroristas en Yemen.
Los huzíes han estado bajo presión en las últimas semanas y están sufriendo grandes pérdidas a medida que las fuerzas yemeníes, aliadas y respaldadas por los Emiratos Árabes Unidos, han hecho retroceder al grupo rebelde en provincias clave del sur y centro del país.
Las fuerzas alineadas con el gobierno de Yemen, con la ayuda de las Brigadas Gigantes respaldadas por los Emiratos Árabes Unidos y con la ayuda de los ataques aéreos saudíes, recuperaron toda la provincia sureña de Shabwa de los hutíes a principios de este mes e hicieron avances en la cercana provincia de Marib.
El incidente se produce cuando el presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, visita los Emiratos Árabes Unidos. Durante la reunión del presidente con el primer ministro emiratí y gobernante de Dubái, el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum el domingo, los dos países llegaron a un acuerdo preliminar valorado en unos 3.500 millones de dólares para vender misiles surcoreanos tierra-aire de alcance medio a los Emiratos Árabes Unidos.
Los hutíes se han atribuido ataques anteriores al aeropuerto de Abu Dabi, así como a la planta de energía nuclear Barakah del emirato, afirmaciones que los funcionarios emiratíes han negado en el pasado.
Los huzíes han utilizado drones cargados de bombas para lanzar ataques toscos e imprecisos contra Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos durante el transcurso de la guerra. El grupo también ha lanzado misiles en aeropuertos, instalaciones petroleras y oleoductos saudíes, así como también ha utilizado barcos con trampas explosivas para ataques en rutas marítimas clave.
Aunque ha habido muertes de civiles en Arabia Saudita por algunos de estos ataques, la abrumadora cantidad de muertes de civiles ha sido en Yemen. La guerra ha matado a 130.000 personas en Yemen, tanto civiles como combatientes, y ha exacerbado el hambre y la hambruna en todo el empobrecido país.
Torbjorn Soltvedt, analista de la empresa de inteligencia de riesgos Verisk Maplecroft, señaló que si bien es probable que las sospechas recaigan sobre los hutíes, las milicias con base en Irak también han amenazado a los emiratíes con ataques.
“El ataque de hoy se produce solo unos días después de que grupos respaldados por Irán amenazaran con atacar a Abu Dabi en respuesta a la supuesta interferencia de los emiratíes en la política iraquí”, dijo.
“El ataque es otro recordatorio de la amenaza altamente compleja de misiles y drones que enfrentan los Emiratos Árabes Unidos y los otros principales productores de petróleo de la región”, agregó. “A menos que los estados del Consejo de Cooperación del Golfo puedan encontrar una solución para disipar las tensiones regionales o disuadir la hostilidad de los actores estatales y no estatales regionales, seguirán siendo vulnerables a los ataques”.
