Melbourne.- Ash Barty ya no necesitará pensar demasiado en la década de 1970 cuando se prepare para el Abierto de Australia.
Barty, la mejor clasificada, se recuperó de un 5-1 en el segundo set para vencer a Danielle Collins 6-3, 7-6 (2) en la final el sábado por la noche, poniendo fin a una sequía de 44 años para las mujeres australianas en su Grand Slam local. torneo.
Barty es la primera campeona individual femenina australiana desde Chris O’Neil en 1978. Fue la primera jugadora local en llegar a la final desde Wendy Turnbull en 1980.
La presión ya no está en el australiano de 25 años, quien ha tenido un notable regreso en su carrera después de tomarse un tiempo libre (perdiéndose todos los torneos de Grand Slam en 2015 y 2016) y coqueteando brevemente con emprender una carrera de cricket profesional después de tres partidos de primera ronda. sale de las mayores en 2014.
Barty ahora tiene títulos individuales de Grand Slam en tres superficies, agregando la cancha dura en Melbourne Park a su victoria sobre césped en Wimbledon el año pasado y sobre tierra batida en el Abierto de Francia de 2019. Se une a Serena Williams como las únicas jugadoras activas en la gira femenina con majors en las tres superficies.
“Esto es solo un sueño hecho realidad para mí”, dijo Barty, de 25 años. “Estoy tan orgullosa de ser australiana”.
Evonne Goolagong Cawley, un ícono del tenis con siete títulos individuales de Grand Slam y una pionera para los atletas indígenas de Australia, fue una invitada sorpresa para entregar el trofeo de campeón a Barty, quien es parte de una nueva generación de estrellas indígenas.
O’Neil también participó en la noche, después de llevar el trofeo al estadio para la ceremonia previa al partido.
“Soy una niña increíblemente afortunada y afortunada de tener tanto amor en mi rincón”, dijo Barty, agradeciendo a su entrenador y equipo de apoyo, su familia, los organizadores del torneo y la multitud.
Barty no había perdido un set y solo había concedido un juego de servicio en seis partidos, contra la estadounidense Amanda Anisimova en la cuarta ronda.
Collins, de 28 años, fue el cuarto estadounidense en enfrentarse a Barty en cuatro rondas consecutivas. Barty había vencido a Anisimova, Jessica Pegula y a la subcampeona del US Open 2017, Madison Keys, en dos sets.
Collins había pasado más de cuatro horas en la cancha que Barty en sus seis partidos anteriores, teniendo que recuperarse de un set y romper para vencer a la adolescente danesa Clara Tauson en la tercera ronda y recuperarse de un set en contra para vencer a Elise Mertens en la final. cuatro.
Barty se llevó el primer set luego de salvar un punto de quiebre en el quinto juego y luego romper en el siguiente.
Para no quedarse atrás, Collins respondió rápidamente, descargando sus poderosos golpes de fondo y confiando en su juego de alta intensidad, rompiendo el servicio de Barty en el segundo y sexto juegos para tomar una ventaja de 5-1.
Collins sirvió dos veces para el set y dos veces estuvo a dos puntos de igualar el partido y llevar su primera final de Grand Slam a un set decisivo.
Lideró 30-0 en el séptimo juego del set, pero comenzó a perder impulso cuando Barty saltó sobre un segundo servicio y envió una devolución ganadora en la línea. Otro golpe ganador de derecha atrapó la línea de base y luego Barty tuvo una oportunidad de quiebre con otro poderoso golpe de derecha.
Collins acudió al juez de silla para quejarse de que la gente hacía ruido durante el punto y la multitud lo abucheó fuertemente. El árbitro pidió a los aficionados que se abstuvieran de gritar durante el juego, como cortesía para ambos jugadores.
Cuando Collins conectó un revés desviado para dejar caer el juego, recibió otro fuerte abucheo de la multitud.
Barty recogió la energía de una casa casi llena en Rod Laver Arena, a pesar de las restricciones gubernamentales sobre la venta de boletos en la pandemia de COVID-19.
Ganó cinco de los siguientes seis juegos para forzar un desempate y luego tomó el control con una ventaja de 4-0.
“Como australiano, la parte más importante de este torneo es poder compartirlo con tanta gente”, dijo Barty. “Esta multitud es una de las más divertidas con las que he jugado. Me relajaste, me obligaste a jugar mi mejor tenis”.
Barty había alcanzado los cuartos de final en su major de casa en los tres años anteriores y era la cabeza de serie principal por tercer año consecutivo, pero su mejor racha hasta el sábado en Melbourne Park fue una derrota en semifinales ante la eventual campeona Sofia Kenin en 2020. La presión de casa Las expectativas habían pasado factura en el pasado. Esta vez, dijo, simplemente estaba rodando con eso.
Había bolsillos de fanáticos en camisetas doradas con Barty impreso en el frente en rojo, imitando el logo de Vegemite, el famoso condimento australiano. Otros fanáticos vistieron la camiseta amarilla canaria del equipo nacional de cricket de número limitado ganador de la Copa del Mundo, un guiño a una de las otras pasiones deportivas de Barty.
Las banderas australianas y la bandera aborigen roja, negra y amarilla ondearon alrededor de la multitud. Cathy Freeman, quien se envolvió con ambas banderas para celebrar su medalla de oro en los 400 metros en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, una de las imágenes definitorias de esos Juegos, estaba sentada junto a la línea de base en Rod Laver Arena con todo su apoyo.
Barty felicitó a Collins y le dijo que «absolutamente» pertenecía al Top 10, y agregó: «Sé que lucharás por muchos de estos en el futuro».
La carrera hacia la final fue la mejor en un Grand Slam hasta ahora para Collins, quien alcanzó las semifinales en Australia en 2019 y los cuartos de final en Roland Garros.
Rindió homenaje a su mentor Marty Schneider y su novio Joe Vollen, quienes estaban en las gradas para apoyar.
“Gracias por creer en mí”, dijo llorando. “No he tenido mucha gente creyéndome en mi carrera. Apoyarme en cada paso del camino significa todo para mí”.
