China.- Esto realmente es todo para Shaun White.
El tres veces medallista de oro dejó en claro que los Juegos de Beijing no solo serán sus últimos Juegos Olímpicos, sino que también marcarán su competencia final.
Durante una conferencia de prensa reflexiva, a veces emotiva, el sábado, no lejos del medio tubo donde realizará su última carrera competitiva, el hombre de 35 años dijo que sí, los colgará para siempre después de la ronda de medallas. la próxima semana.
“En mi mente, he decidido que esta será mi última competencia”, dijo.
Es una decisión que se ha ido tomando desde una parada de entrenamiento en Austria en noviembre. Estaba lidiando con persistentes restos de lesiones en la rodilla… y la espalda… y el tobillo. Se perdió en la montaña con el sol poniéndose. Era uno de esos raros momentos en que el snowboard ya no se sentía divertido.
“Un momento triste y surrealista”, lo llamó. “Pero alegre, también. Reflexioné sobre las cosas que hice y miré la puesta de sol y dije: ‘Guau, la próxima vez que esté aquí, no estaré estresado por aprender trucos o preocupado por algo de competencia'».
Está empapándose de cada momento en este quinto viaje a los Juegos Olímpicos, y durante su sesión de 45 minutos con los medios, respondió una cantidad igual de preguntas sobre su pasado que sobre lo que vendrá en los próximos siete días y más allá.
«Tengo algunas carreras en mi cabeza que me gustaría hacer», dijo. “Y se trata de visualizar y hacer que eso suceda el ‘día de’”.
Aunque se negó a quitarlo de la mesa, esas carreras probablemente no incluirán un triple corcho, el truco de tres volteretas que Ayumu Hirano de Japón ha logrado dos veces en competencia esta temporada, pero con el que no ha ganado porque no pudo conectar otro. truco para ello.
En 2013, White trabajó en ese truco durante un tiempo. Luego, un salto diferente, el double cork 1440, se convirtió en lo mejor del halfpipe, por lo que abandonó el triple para trabajar en eso. El resto es historia: el 1440 no le bastó para ganar en Sochi, pero hace cuatro años en Pyeongchang, ligó dos de ellos espalda con espalda y se llevó su tercera medalla de oro.
“Nunca antes había hecho esa combinación de trucos y simplemente la dejé para ganar”, dijo White. “Quiero decir, es una actuación heredada”.
Su legado va mucho más allá.
Al tomar una decisión que era impopular en muchos círculos (abrazar la competencia y abrazar los Juegos Olímpicos), se llevó consigo todo el deporte e hizo que todo el esfuerzo fuera más comercializable en masa, en gran parte porque cada deporte necesita una estrella.
También puso el listón en un juego que atesora la progresión por encima de todo. En 2006, fue el primer hombre en aterrizar 1080 consecutivos. En 2010, fue el Double McTwist 1260, «The Tomahawk», lo llama él; es un truco que sigue siendo relevante hoy en día.
Aunque otros comenzaron a aterrizar el 1440 y conectar dos antes que él, White lo hizo mejor, y cuando había más en juego.
Pero cuando se le preguntó qué sería suficiente como una «buena» Olimpiada esta vez, no estaba hablando de 1440, triple corchos o medallas de oro.
Esta ha sido una temporada difícil para él, incluida una lesión en el tobillo, una pelea con COVID-19, un viaje no programado a Suiza para asegurar su lugar olímpico y, más recientemente, un plan de entrenamiento que se canceló durante su estadía en Colorado. en Enero.
“Me acerco a cada competencia como si tuvieras que estar contento con tu propia conducción”, dijo White. “Y mientras puedas salir y dar lo mejor de ti, y exponerlo, entonces puedes irte y, en tu mente, ser bueno con eso”.
White dice que está alternando entre tratar de disfrutar cada momento de la última gran semana de competencia de su vida y saber que hay trabajo por hacer cuando abra el halfpipe para entrenar el domingo.
“Me estoy pellizcando a mí mismo, con la suerte que tengo de estar todavía aquí a esta edad”, dijo.
Pero es difícil no mirar hacia atrás. Contó que cuando era niño, todo lo que hacía, día tras día, estaba relacionado con el snowboard. “No sé cuántos niños por ahí aspiran a ser vaqueros y luego realmente llegan a ser vaqueros”, dijo.
Cuando se le preguntó qué titular pondría en su carrera, dijo que recuerda al niño que era y cree que la línea perfecta sería: «¡Lo logramos!».
