Tokio.- El primer ministro Fumio Kishida anunció el miércoles planes para mantener las restricciones por el COVID-19 en Tokio y otras 12 áreas durante tres semanas más hasta principios de marzo, ya que las infecciones por omicron muestran pocas señales de desaceleración y la mayoría de los japoneses aún carecen de vacunas de refuerzo.
Las medidas actuales que cubren Tokio y las áreas vecinas, Aichi en el centro de Japón y Nagasaki en el sur estaban inicialmente programadas para finalizar el domingo, pero permanecerán hasta el 6 de marzo, dijo Kishida.
“Las infecciones lideradas por la variante omicron son diferentes a las del pasado y estamos en el momento crítico de nuestra lucha contra ella”, dijo Kishida. “Para equilibrar las medidas antivirus y la actividad social y económica, estoy decidido a abordar la situación de inmediato”.
Los casos aún se están expandiendo, aunque el ritmo no es tan acelerado como hace unas semanas, dijo.
A nivel nacional, Japón registró el martes más de 92.000 casos confirmados. Tokio reportó el miércoles 18.287, mientras que Osaka tenía 15.264.
La decisión de Kishida sigue las solicitudes de los gobernadores de las áreas afectadas, donde los casos diarios comienzan a abrumar los hospitales con otros más graves entre las personas mayores. También hay escasez de personal entre los trabajadores médicos que están infectados o son contactos cercanos de quienes dan positivo.
Las medidas son una versión menos estricta de un estado de emergencia y se han ampliado y extendido desde enero. Incluyen horarios de trabajo más cortos para los restaurantes a cambio de subsidios gubernamentales y restricciones en grandes eventos públicos.
Japón se ha resistido al uso de bloqueos mientras el gobierno busca minimizar el daño a la economía. Aun así, los japoneses se están volviendo cada vez menos cooperativos en el distanciamiento social y otras restricciones.
Kishida ha enfrentado críticas por los retrasos y la lentitud de los refuerzos, que solo comenzaron en diciembre con trabajadores médicos. Hasta el momento, solo el 7,2% de la población ha recibido sus vacunas.
Esta semana, Kishida se comprometió a acelerar las inyecciones de refuerzo hasta 1 millón de inyecciones por día para fines de febrero, pero los críticos dicen que el impulso se perdería cuando las tasas de vacunación alcancen niveles efectivos.
La campaña de refuerzo se retrasó porque el gobierno tardó en decidir cortar el intervalo de ocho meses entre las dos primeras inyecciones y la tercera, a pesar de que era posible que los municipios locales con exceso de vacunas comenzaran a administrar refuerzos antes.
La gobernadora de Tokio, Yuriko Koike, criticó a Kishida por insistir en esperar hasta que se entregaran los suministros de vacunas a todos los municipios para que pudieran comenzar con los refuerzos al mismo tiempo.
En Osaka, el gobernador Hirofumi Yoshimura declaró una «emergencia médica» después de que la tasa de ocupación del hospital de la prefectura superara el 80 %.
Yoshimura, en sus conversaciones en línea con Kishida, buscó el apoyo del gobierno para desplegar trabajadores médicos de los hospitales públicos.
Kishida prometió ayuda y propuso un plan para establecer instalaciones médicas temporales en Osaka y Tokio para brindar atención a un total de 1,000 pacientes.
Casi medio millón de personas sin síntomas o con síntomas leves se quedan en casa en todo el país.
Los estrictos controles fronterizos vigentes hasta finales de febrero también han provocado críticas de estudiantes, académicos y líderes empresariales extranjeros que dicen que las medidas no son científicas y perjudican el perfil internacional, la economía y el futuro de Japón.
