Ayodhya.- Bajo cielos grises, grúas de construcción se elevaban sobre los trabajadores que construían un mega templo de tres pisos exigido por millones de hindúes durante más de 100 años. El santuario está dedicado a su dios más venerado, Ram, y se está construyendo en un terreno donde se encontraba una mezquita del siglo XVI, antes de que una turba hindú la derribara en 1992 .
Es una de varias construcciones frenéticas (carreteras masivas, hoteles y una nueva y elegante estación de tren) en curso en Ayodhya, una ciudad sagrada y polvorienta en el estado de Uttar Pradesh, en el norte de la India, donde el partido Bharatiya Janata del primer ministro Narendra Modi busca la reelección pregonando hindú- primero la politica unida a la prosperidad economica.
Esta fue la primera señal de progreso que Manish Yadav, un estudiante de 25 años, había visto en esta ciudad que alguna vez estuvo soñolienta.
El BJP de Modi ha ganado contundentemente dos veces en el escenario nacional . Pero las encuestas estatales en Uttar Pradesh, el más poblado de la India con más de 230 millones de personas, son cruciales, un barómetro de la popularidad del partido antes de las elecciones generales de 2024. Más de 150 millones de personas votarán en el estado en siete fases a partir del jueves antes de que se conozcan los resultados. declarado en marzo. Otros cuatro estados también votarán en febrero y marzo: el BJP está luchando por retener el poder en todos menos uno.
“Necesitamos que Ayodhya sea un éxito. Necesitamos que las empresas vengan a invertir, necesitamos fábricas, escuelas técnicas, institutos y empleos aquí para que la gente no se vaya”, dijo Yadav. Dijo que votó por el BJP en 2019 porque prometió construir el templo y “ahora necesitamos más”.
Uttar Pradesh está actualmente gobernado por Yogi Adityanath del BJP, un monje hindú polarizador convertido en político. Yadav dijo que el gobierno no le ha proporcionado trabajo a él, ni a millones como él. Aún así, volverá a votar por ellos.
La respuesta del BJP parece ser la infraestructura, incluidas autopistas y aeropuertos gigantescos para impulsar la conectividad y el turismo. Pero los analistas dudan de que el enorme gasto público en tales proyectos sea suficiente para impulsar el crecimiento en Uttar Pradesh, un estado mayoritariamente pobre y agrario donde el desempleo está aumentando.
Bajo Adityanath, el desempleo juvenil se quintuplicó, según el economista Santosh Mehrotra, quien analizó los datos laborales nacionales.
El BJP, sin embargo, ha hecho grandes promesas. Dice que atraerá inversiones, proporcionará electricidad gratuita a los agricultores y generará empleos para 20 millones de personas, pero ha proporcionado pocos detalles.
También está cortejando a los votantes con medidas de asistencia social, duplicando las raciones gratuitas para los pobres y una postura dura contra el crimen.
Pero la agenda nacionalista hindú central del partido es imperdible. En diciembre, Modi se zambulló en el río Ganges ante miles de personas después de inaugurar un corredor de $45 millones que conecta dos sitios religiosos icónicos en el estado. Dichos eventos, dicen los analistas, han convertido las inauguraciones de templos en espectáculos políticos que desvían la atención de los problemas apremiantes.
“Hay un límite a la cantidad de empleo y desarrollo que se puede crear alrededor de un templo”, dijo Mehrohtra.
Los proyectos costosos, que combinan hábilmente religión e infraestructura, tienen como objetivo complacer a la base hindú del BJP en medio de informes de descontento entre los votantes clave. El partido ganó en el estado la última vez al consolidar los votos hindúes en todas las castas. Pero las múltiples deserciones al opositor Partido Samajwadi, cuyo atractivo secular ha influenciado a votantes de una amplia gama de castas, así como a la comunidad musulmana, han generado incertidumbre.
Los agricultores, un influyente bloque de votantes, todavía están furiosos con Modi por impulsar leyes agrícolas que desencadenaron una protesta de un año antes de que cediera ante la presión y las revocara en noviembre. El BJP también enfrenta acusaciones de mala gestión de COVID-19 en el estado después de que un aumento calamitoso de infecciones el año pasado vio numerosos cadáveres flotando en el Ganges.
Las encuestas son un referéndum sobre Adityanath, de túnica color azafrán, una figura emblemática de la derecha hindú, que algunos analistas creen que está compitiendo por ser el próximo primer ministro. En 2017, fue nombrado primer ministro, el principal funcionario estatal, después de que ganara el BJP.
“Es una prueba electoral de su marca como líder porque encarna una forma más radical de nacionalismo hindú y es demasiado más comunal que otros en el BJP”, dijo Gilles Verniers, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Ashoka.
Jefe de un influyente templo hindú, el ascenso de Adityanath se ha caracterizado por un aumento de la violencia contra los musulmanes, con numerosos informes de linchamientos y otros ataques. Recientemente, Adityanath declaró que las próximas elecciones serían una contienda de “80% contra 20%”, que coincide aproximadamente con la demografía hindú y musulmana de Uttar Pradesh. Luego aclaró las cifras en una entrevista con medios locales como una mayoría que quiere desarrollo y seguridad sobre una minoría que se opone.
“El BJP ha construido casas y baños para los pobres sin diferenciar entre su casta y religión. Nadie puede afirmar que los beneficios de los esquemas gubernamentales solo han llegado a los hindúes y no a los musulmanes”, dijo Vijay Bahadur Pathak, vicepresidente estatal del BJP.
Pero el significado no pasó desapercibido para Mohammed Noor, un conductor de auto-rickshaw en Lucknow, la capital del estado. “Hasta que llegó el gobierno de Yogi, aquí nadie distinguía a un hindú de un musulmán. Pero desde que el BJP se levantó, crearon un sentimiento de división, de diferencia, esto solo ha crecido”, dijo.
“La comunidad musulmana acaba de darse por vencida, no tenemos esperanza, hemos dejado de reaccionar”, dijo Shabbar Siddique, un joven de 18 años de Lucknow.
Incluso la construcción del templo en Ayodhya ha sido recibida con resignación por parte de los musulmanes de la ciudad.
“¿Qué podemos decir? Dado que la sentencia proviene del tribunal supremo, tendremos que acatarla”, dijo Syed Zia Haider Rizvi, propietario de una tienda de relojes. “Como hombre de negocios, debería ganar”.
En 2019, la Corte Suprema falló a favor del templo, poniendo fin a una de las disputas territoriales más prolongadas de la India, y ordenó que se otorgaran tierras alternativas para una mezquita. Muchos hindúes, que creen que Ram nació en el lugar, se regocijaron con el veredicto, mientras que un organismo musulmán clave lo deploró.
La destrucción de la mezquita en 1992 desencadenó disturbios en los que murieron 2.000 personas en India, en su mayoría musulmanes. Hay un sentimiento entre muchos musulmanes en Uttar Pradesh de temor e incertidumbre crecientes, aunque los residentes hindúes y musulmanes en Ayodhya dicen que no ha habido tensiones religiosas desde los disturbios en la mezquita.
El BJP hizo girar el veredicto de la corte, que se produjo después de las elecciones nacionales de 2019, como su éxito. Los observadores dijeron que el fervor detrás del fallo probablemente impulsó la barrida electoral de Modi.
Pero ahora los analistas creen que el partido ha exprimido todo lo que puede del templo.
“Ciertamente se llevan la palma por mantener vivas las pasiones hindúes en nombre del templo durante décadas y décadas”, dijo Sharat Pradhan, analista político de Lucknow. “Pero electoralmente, creo que ha sobrevivido a su potencial”.
Los líderes del BJP ya están invocando otra ciudad santa en Uttar Pradesh. En diciembre, Adityanath mencionó por primera vez a Mathura, que se cree que es el lugar de nacimiento de Krishna, una importante deidad hindú. Un caso judicial reciente presentado por sacerdotes hindúes sobre una mezquita del siglo XVII podría reavivar las tensiones.
Mathura, como Ayodhya, también obtendrá un templo: el trabajo ya estaba «en progreso», dijo Adityanath según los medios locales.
«Ahora que han ganado Ayodhya, necesitarán otra batalla: ¿en qué sitio van a fijar sus ojos a continuación?» dijo Verniers, el profesor de ciencias políticas. “En el momento en que inauguren el templo Ram, tendrán que encontrar algo más”.
