Brisbane.- Partes de la tercera ciudad más poblada de Australia, Brisbane, quedaron bajo el agua el lunes después de que fuertes lluvias provocaron inundaciones récord en algunas áreas de la costa este y mataron a ocho personas.
Las inundaciones en Brisbane y sus alrededores son las peores desde 2011, cuando la ciudad de 2,6 millones de habitantes se inundó en lo que se describió como un evento único en un siglo.
La última víctima mortal fue un hombre de unos 50 años que se ahogó el lunes después de conducir su automóvil hacia las aguas de la inundación antes del amanecer en la ciudad de Gold Coast, al sur de Brisbane, dijo la policía estatal de Queensland.
Los cuerpos del hombre y su perro fueron recuperados horas después de un automóvil sumergido que había sido lavado de la carretera, dijo un comunicado de la policía.
Los servicios de emergencia de Queensland advirtieron que se estaban produciendo inundaciones repentinas que amenazaban la vida en partes de Gold Coast.
Los equipos de emergencia realizaron más de 130 rescates en aguas rápidas en 24 horas, dijeron las autoridades.
Las ocho muertes por inundaciones han ocurrido en el estado de Queensland, del cual Brisbane es la capital. Continúa la búsqueda de un marinero solitario, de unos 70 años, que cayó por la borda de su embarcación en el río Brisbane, cerca del centro de la ciudad, el sábado.
La policía también buscaba a un hombre desaparecido en Goodna, al oeste de Brisbane, y otro en Esk, al noroeste de Brisbane.
Al sur de la frontera de Queensland, la policía buscaba el lunes a un hombre después de que los oficiales lo escucharan pedir ayuda el domingo en las inundaciones en la ciudad de Lismore, en Nueva Gales del Sur.
La policía advirtió a las empresas del centro de Brisbane a lo largo de la costa del río que evacuaran después de que un pontón que transportaba una grúa se soltó de sus amarres río arriba y comenzó a conducir las aguas de la inundación hacia ellos.
Múltiples alertas de inundaciones de emergencia estaban vigentes para los suburbios de Brisbane, donde 2145 casas y 2356 negocios quedaron sumergidos el lunes. Otras 10.827 propiedades se inundaron parcialmente por encima del suelo.
El río Brisbane alcanzó su punto máximo el lunes a 3,85 metros (12 pies, 3 pulgadas), dijeron las autoridades.
Eso fue 61 centímetros (2 pies) por debajo del nivel de inundación de 4,46 metros (14 pies, 3 pulgadas) alcanzado en 2011, dijeron las autoridades.
La primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, dijo que las lluvias sobre Brisbane habían sido extraordinarias desde noviembre, cuando las autoridades estaban considerando restricciones en el uso del agua debido a la escasez.
“Todavía es un evento significativo, y creo que todos estarían de acuerdo en que nadie ha visto esta cantidad de lluvia en tan poco tiempo”, en el área sureste, dijo Palaszczuk.
El alcalde de Brisbane, Adrian Schrinner, dijo que las inundaciones son «muy diferentes» a las de 2011 porque la lluvia azotó la región durante cinco días. En 2011, la lluvia había cesado días antes de que el río Brisbane alcanzara su punto máximo y las autoridades advirtieron durante varios días sobre inundaciones río abajo.
El ministro de Transporte de Queensland, Mark Bailey, dijo que se habían cortado las principales carreteras. Los servicios de tren y ferry en Brisbane se han detenido, dijo.
“Vamos a tener inundaciones localizadas en muchas áreas durante un par de días”, dijo Bailey.
Lismore se preparaba para la peor inundación registrada.
El centro de Lismore se inundó el lunes después de días de lluvia incesante y 15,000 personas fueron evacuadas, dijeron las autoridades.
