Washington.- Los líderes demócratas abandonaron abruptamente el miércoles los planes de una nueva inyección de 15.600 millones de dólares para combatir la pandemia de COVID, allanando el camino para el debate en la Cámara y la aprobación de un vasto proyecto de ley de gastos del gobierno que está anclado en la ayuda a Ucrania y aliados europeos.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, D-Calif., anunció que el gasto de COVID-19 se eliminaría del paquete después de que los legisladores comunes objetaran que se pagaría, en parte, mediante el recorte de la asistencia pandémica aprobada previamente a sus estados. .
“Debemos proceder” con la legislación gubernamental de $1,5 billones debido a la urgencia de ayudar a Ucrania y el gasto del proyecto de ley para otros programas, escribió Pelosi en una carta a sus colegas.
“Es desgarrador eliminar los fondos de COVID, y debemos continuar luchando por la asistencia de COVID que se necesita con urgencia, pero desafortunadamente eso no se incluirá en este proyecto de ley”, dijo.
Si bien los demócratas habían insistido en incluir el dinero de la pandemia en la legislación bipartidista en expansión, los republicanos exigieron que se pagara con recortes en otros lugares. Después de horas de conversaciones, Pelosi cedió a los legisladores demócratas que se negaban a permitir que la medida avanzara a menos que se protegieran los fondos anteriores que se suponía que sus estados recibirían.
No estaba claro si el Congreso podrá revivir los fondos COVID-19 descartados, que en gran parte estaban destinados a proporcionar más vacunas, tratamientos y pruebas, en una legislación futura. Por ahora, la confrontación se mantuvo como una notable rebelión de las bases que logró eliminar el gasto pandémico que los principales demócratas, incluido el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y., habían dicho que era una prioridad máxima.
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WASHINGTON (AP) — Los demócratas comenzaron a impulsar el miércoles en la Cámara de Representantes 13.600 millones de dólares en ayuda para la asediada Ucrania y sus aliados europeos, parte de un compromiso bipartidista de 1,5 billones de dólares para financiar las agencias federales durante el resto de este año.
El dinero que contrarrestó la guerra relámpago rusa que devastó partes de Ucrania y desencadenó el mayor éxodo de refugiados de ese continente desde la Segunda Guerra Mundial aseguró que el proyecto de ley general finalmente se aprobaría con un sólido apoyo de ambas partes. El presidente Joe Biden solicitó la semana pasada $10 mil millones para ayuda militar, humanitaria y económica, y el respaldo en el Congreso fue tan firme que la cifra aumentó a $13.6 mil millones en solo unos días.
“El pueblo de Ucrania está defendiendo valientemente la libertad”, dijo el representante Jim McGovern, demócrata por Massachusetts, cuando comenzó el debate. “El Congreso, la administración de Biden y el pueblo de los Estados Unidos deben apoyarlos”.
Los líderes del partido planearon aprobar la medida de 2.741 páginas en la Cámara el miércoles y el Senado para el fin de semana, aunque el momento exacto de esa cámara no estaba claro.
Pero el proyecto de ley, que también contiene 15.600 millones de dólares para seguir luchando contra la pandemia, estaba encontrando problemas iniciales. Los líderes demócratas estaban tratando de resolver las quejas de las bases de que algunos gastos de COVID-19 se pagarían con recortes en la ayuda pandémica aprobada previamente a los estados, aunque parecía poco probable que la disputa descarrilara el paquete.
Los legisladores se vieron impulsados a actuar rápidamente por la urgencia de ayudar a Ucrania antes de que el poderío militar de Rusia lo haga demasiado tarde. También enfrentaron una fecha límite el viernes para aprobar la medida de gasto de todo el gobierno o enfrentar un cierre federal de fin de semana del año electoral. Como respaldo contra los retrasos, la Cámara planeó aprobar un proyecto de ley el miércoles para mantener a flote a las agencias hasta el 15 de marzo.
“Al final del día, representa un buen equilibrio para el Congreso y la nación”, dijo el representante Tom Cole, R-Okla., sobre la legislación.
Más de 4.000 millones de dólares de la ayuda a Ucrania se destinaron a ayudar al país y a las naciones de Europa del Este a hacer frente a los 2 millones de refugiados que ya han huido de los combates. Otros $ 6.7 mil millones fueron para el despliegue de tropas y equipos estadounidenses en la región y para transferir artículos militares estadounidenses a Ucrania y los aliados estadounidenses, y también hubo ayuda económica y dinero para hacer cumplir las sanciones económicas contra Rusia .
El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky, dijo que la medida proporcionaría garantías de préstamo a Polonia para ayudarla a reemplazar los aviones que está enviando a Ucrania. “Ha sido como sacar dientes” lograr que los demócratas estén de acuerdo con algunos de los gastos de defensa, dijo. Pero McConnell agregó: “Es un paso importante. Necesita ser pasado. Hay que pasar rápido”.
La reunión bipartidista detrás de la ayuda a Ucrania fue solo una manifestación del entusiasmo del Congreso por ayudar al asediado país, aunque no todo ha sido armonioso.
Los republicanos acusaron a Biden de moverse con demasiada lentitud para ayudar a Ucrania y los aliados de la OTAN y de imponer sanciones contra Rusia y su presidente, Vladimir Putin. Los demócratas respondieron que se necesitaba tiempo para traer aliados europeos que dependen en gran medida de las fuentes de energía rusas. Y un impulso bipartidista para prohibir las importaciones de petróleo ruso se había vuelto casi imparable antes de que Biden anunciara el martes que lo haría por su cuenta.
La enorme factura global estuvo sembrada de victorias para ambas partes.
Para los demócratas, proporciona 730.000 millones de dólares para programas nacionales, un 6,7 % más que el año pasado, el mayor impulso en cuatro años. Los republicanos ganaron $782 mil millones para defensa, 5.6% por encima de los niveles del año pasado.
En contraste, el presupuesto de Biden para 2022 la primavera pasada propuso un aumento del 16 % para los programas nacionales y menos del 2 % más para la defensa, números que estaban condenados desde el principio gracias a las escasas mayorías de los demócratas en el Congreso.
El proyecto de ley también fue impulsado por una gran cantidad de proyectos locales para los legisladores de ambos partidos, que el Congreso había prohibido desde 2011 pero que se reactivaron este año. El gasto, que antes se llamaba asignaciones, ahora se llama proyectos comunitarios, incluye dinero para juzgados en Connecticut y Tennessee y reparaciones en una oficina de correos en West Virginia. Y nombra un edificio federal en Tuscaloosa, Alabama, en honor al senador Richard Shelby, el principal senador republicano del estado, uno de los principales autores del proyecto de ley que se jubila después de seis mandatos.
Los demócratas ganaron una nueva ronda de gastos para vacunas, pruebas y tratamientos para el COVID-19, incluidos $5 mil millones para combatir la pandemia en todo el mundo. Eso estuvo por debajo de la solicitud de $ 22,5 mil millones de Biden.
Los republicanos dijeron que habían obligado a los demócratas a pagar el monto total retirando dinero de los proyectos de ley de alivio de COVID-19 promulgados anteriormente. Gran parte del dinero se destinaría a ayudar a los estados y las empresas a hacer frente al costo de la pandemia.
Hay dinero adicional para cuidado de niños, capacitación laboral, desarrollo económico en comunidades más pobres y becas Pell más generosas para estudiantes universitarios de bajos ingresos. La salud pública y la investigación biomédica obtendrían aumentos, incluidos $194 millones para el esfuerzo «Cancer Moonshot» de Biden para curar la enfermedad.
Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración obtendrían fondos para reducir la enorme acumulación de personas que intentan ingresar a los EE. UU. Habría nuevos esfuerzos para impulsar la energía renovable y frenar la contaminación, con algunos de ellos dirigidos específicamente a las comunidades de color.
El proyecto de ley “ofrece inversiones federales transformadoras para ayudar a reducir el costo de vida de las familias trabajadoras, crear empleos estadounidenses y proporcionar un salvavidas para los vulnerables”, dijo la presidenta del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Rosa DeLauro, D-Conn.
La medida renueva los programas que protegen a las mujeres contra la violencia doméstica y requiere que muchos operadores de infraestructura informen a las autoridades federales sobre ataques cibernéticos significativos y demandas de ransomware. El Departamento de Defensa tendría que informar sobre las ideologías extremistas dentro de las filas.
La medida conserva restricciones estrictas de décadas contra el uso de dinero federal para casi todos los abortos. Tiene $ 300 millones en asistencia militar para Ucrania y $ 300 millones para ayudar a países vecinos como las naciones bálticas y Polonia . Los miembros del servicio recibirían aumentos salariales del 2,7% y la construcción naval de la Marina recibiría un impulso en contra de China.
“Rechaza las políticas liberales y aborda efectivamente las prioridades republicanas”, dijo Shelby, principal republicano en el Comité de Asignaciones del Senado.
Desde que comenzó el año fiscal del gobierno el 1 de octubre pasado, las agencias se han estado ejecutando en los niveles de gasto aprobados durante las últimas semanas de Donald Trump en la Casa Blanca.
