Lviv.- Las fuerzas rusas que atacaban la ciudad portuaria de Mariupol bombardearon una mezquita que albergaba a más de 80 personas, incluidos niños, dijo el sábado el gobierno ucraniano mientras los enfrentamientos también se desarrollaban en las afueras de la capital, Kiev.
No hubo noticias inmediatas de víctimas por el bombardeo de la elegante mezquita del centro de la ciudad. Mariupol ha sufrido una de las mayores miserias de la guerra de Rusia en Ucrania , con bombardeos incesantes que frustraron los repetidos intentos de traer alimentos y agua, evacuar a los civiles atrapados y enterrar a todos los muertos .
La embajada de Ucrania en Turquía dijo que 86 ciudadanos turcos, incluidos 34 niños, se encontraban entre las personas que buscaron seguridad en la mezquita del sultán Solimán el Magnífico y su esposa Roksolana. Inaugurada en 2007 y siguiendo el modelo de una mezquita en Estambul, Turquía, la mezquita de paredes blancas y su imponente minarete fueron orgullosamente anunciadas como un popular atractivo escénico por las autoridades de la ciudad antes de que Mariupol se convirtiera en blanco de los bombardeos rusos.
Alrededor de Kiev, los bombardeos de artillería en múltiples áreas obligaron a los residentes a buscar refugio mientras las sirenas de ataque aéreo sonaban en toda la región de la capital. El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo que las fuerzas terrestres rusas concentradas al norte de Kiev durante la mayor parte de la guerra se habían acercado a 25 kilómetros (15 millas) del centro de la ciudad.
La enorme columna de combatientes rusos también se ha extendido, probablemente para apoyar un intento de rodear Kiev, dijo el ministerio británico.
Las fuerzas militares y de voluntarios de Ucrania se han estado preparando para un temido ataque total. El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, ha dicho que unos 2 millones de personas, la mitad de la población del área metropolitana, se han ido y que “todas las calles, todas las casas… están siendo fortificadas”.
Mientras la artillería golpeaba las afueras del noroeste de Kiev, dos columnas de humo, una negra y otra blanca, se elevaron al suroeste de la capital después de que un ataque a un depósito de municiones en la ciudad de Vaslkyiv provocó cientos de pequeñas explosiones. Un almacén de alimentos congelados en las afueras de la capital también fue atacado en un aparente esfuerzo por atacar el suministro de alimentos de Kiev.
El lento y agotador ajuste de Rusia de una soga alrededor de Kiev y el bombardeo de otros centros de población con artillería y ataques aéreos reflejan tácticas que las fuerzas rusas han utilizado previamente en otras campañas, especialmente en Siria y Chechenia, para aplastar la resistencia armada.
Mariupol, con su puerto estratégico en el Mar Negro, ha visto algunos de los mayores sufrimientos. Hasta el viernes, el número de muertos en Mariupol superó los 1.500 durante los 12 días de ataque, dijo la oficina del alcalde. Un ataque contra un hospital de maternidad en la ciudad de 446.000 habitantes esta semana que mató a tres personas provocó indignación internacional y acusaciones de crímenes de guerra.
El bombardeo en curso obligó a las cuadrillas a dejar de cavar trincheras para fosas comunes, por lo que “los muertos ni siquiera están siendo enterrados”, dijo el alcalde. Un fotógrafo de Associated Press capturó el momento en que un tanque pareció disparar directamente contra un edificio de apartamentos, envolviendo un lado en una bola de fuego naranja ondulante.
Las fuerzas rusas han atacado al menos dos docenas de hospitales e instalaciones médicas desde que invadieron Ucrania el 24 de febrero, según la Organización Mundial de la Salud. Funcionarios ucranianos informaron el sábado que la artillería pesada dañó un hospital oncológico y varios edificios residenciales en Mykolaiv, una ciudad a 489 kilómetros (304 millas) al oeste de Mariupol.
El médico jefe del hospital, Maksim Beznosenko, dijo que había varios cientos de pacientes en las instalaciones durante el ataque, pero nadie murió.
Las fuerzas invasoras rusas han luchado mucho más de lo esperado contra los decididos combatientes ucranianos. Pero el ejército más fuerte de Rusia amenaza con aplastar a las fuerzas defensoras, a pesar de un flujo continuo de armas y otra ayuda de Occidente para el gobierno elegido democráticamente de Ucrania, que mira hacia el oeste.
Un alto diplomático ruso advirtió que Moscú podría apuntar a envíos extranjeros de equipo militar a Ucrania. Hablando el sábado, el viceministro de Relaciones Exteriores, Sergei Ryabkov, dijo que Moscú advirtió a Estados Unidos “que sacar armas de varios países que organiza no es solo un movimiento peligroso, es una acción que convierte a esos convoyes en objetivos legítimos”.
Es probable que las tropas de Rusia vean sus filas reforzadas pronto desde el extranjero. Denis Pushilin, el jefe de una región separatista en el este de Ucrania respaldado por Rusia, dijo el sábado que espera que «muchos miles» de combatientes de Medio Oriente se unan a los rebeldes y luchen «hombro con hombro» contra el ejército ucraniano.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, dijo el viernes que las autoridades rusas han recibido solicitudes de más de 16.000 personas de Medio Oriente que están ansiosas por unirse a la acción militar rusa en Ucrania. Agregó que muchas de esas personas han luchado previamente junto con Rusia contra el grupo Estado Islámico.
Se cree que miles de soldados de ambos lados de la guerra en Ucrania murieron junto con muchos civiles. Al menos 2,5 millones de personas han huido del país , según la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados.
La oficina del fiscal jefe de Ucrania dijo el sábado que al menos 79 niños han muerto y casi 100 han resultado heridos desde el comienzo de la guerra. la mayoría de las víctimas se encontraban en las regiones de Kyiv, Kharkiv, Donetsk, Sumy, Kherson y Zhytomyr, dijo la oficina, y señaló que las cifras no son definitivas porque continúan los combates activos.
Sobre el terreno, las fuerzas del Kremlin parecían estar tratando de reagruparse y recuperar el impulso después de encontrar una fuerte resistencia y acumular grandes pérdidas en las últimas dos semanas.
“Ya es feo, pero va a empeorar”, dijo Nick Reynolds, analista de guerra del Royal United Services Institute, un grupo de expertos británico.
Las fuerzas rusas estaban bloqueando Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, incluso cuando se han realizado esfuerzos para crear nuevos corredores humanitarios a su alrededor y otros centros urbanos para que la ayuda pueda ingresar y los residentes puedan salir.
Los servicios de emergencia de Ucrania informaron el sábado que los cuerpos de cinco personas, dos mujeres, un hombre y dos niños, fueron sacados de un edificio de apartamentos que fue atacado por bombardeos en Kharkiv.
Los rusos también intensificaron los ataques contra Mykolaiv, ubicada a 470 kilómetros (292 millas) al sur de Kiev, en un intento por rodear la ciudad.
Nuevas imágenes satelitales comerciales aparecieron para capturar disparos de artillería en áreas residenciales que se encontraban entre los rusos y la capital. Las imágenes de Maxar Technologies mostraron fogonazos y humo de grandes armas, así como cráteres de impacto y casas en llamas en la ciudad de Moschun, a 33 kilómetros (20,5 millas) de Kiev, dijo la compañía.
En el frente económico y político, EE. UU. y sus aliados se movieron para aislar y sancionar aún más al Kremlin. El presidente Joe Biden anunció que Estados Unidos degradará drásticamente su estatus comercial con Rusia y prohibirá las importaciones de mariscos, alcohol y diamantes rusos.
La medida para revocar el estatus de «nación más favorecida» de Rusia se tomó en coordinación con la Unión Europea y los países del Grupo de los Siete.
“El mundo libre se está uniendo para enfrentar a Putin”, dijo Biden.
Con la invasión en su día 16, Putin dijo el viernes que hubo “ciertos avances positivos” en las conversaciones en curso entre los negociadores rusos y ucranianos. No dio detalles.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, apareció en un video para animar a su pueblo a seguir luchando.
“Es imposible decir cuántos días todavía necesitaremos para liberar nuestra tierra, pero es posible decir que lo haremos”, dijo desde Kiev.
Zelenskyy también acusó a Rusia de secuestrar al alcalde de una ciudad, Melitopol, llamando al secuestro “una nueva etapa de terror”. La administración Biden había advertido antes de la invasión de los planes rusos para detener y matar a las personas seleccionadas en Ucrania. El mismo Zelenskyy es un probable objetivo principal.
Funcionarios de defensa estadounidenses dijeron que los pilotos rusos tienen un promedio de 200 salidas por día, en comparación con las cinco a diez de las fuerzas ucranianas, que se están enfocando más en misiles tierra-aire, granadas propulsadas por cohetes y drones para derribar aviones rusos.
Estados Unidos también dijo que Rusia ha lanzado casi 810 misiles contra Ucrania.
Hasta hace poco, las tropas rusas habían hecho sus mayores avances en las ciudades del este y el sur mientras luchaban en el norte y alrededor de Kiev. También han comenzado a atacar áreas en el oeste de Ucrania, donde ha huido un gran número de refugiados.
Rusia dijo el viernes que usó armas de largo alcance y alta precisión para dejar “fuera de servicio” los aeródromos militares en las ciudades occidentales de Lutsk e Ivano-Frankivsk. El ataque a Lutsk mató a cuatro militares ucranianos, dijo el alcalde.
Los ataques aéreos rusos también se dirigieron por primera vez a Dnipro, un importante centro industrial en el este y la cuarta ciudad más grande de Ucrania, con alrededor de 1 millón de habitantes. Una persona murió, dijeron funcionarios ucranianos.
En imágenes de las secuelas publicadas por la agencia de emergencias de Ucrania, los bomberos rociaron un edificio en llamas y las cenizas cayeron sobre los escombros ensangrentados. El humo se elevó sobre el concreto destrozado donde alguna vez estuvieron los edificios.
El jefe político de las Naciones Unidas dijo que la organización internacional había recibido informes creíbles de que las fuerzas rusas estaban usando bombas de racimo en áreas pobladas. El derecho internacional prohíbe el uso de bombas, que esparcen explosivos más pequeños sobre un área amplia, en ciudades y pueblos.
