Kyiv.- Ucrania dijo que retomó un suburbio estratégicamente importante de Kyiv el martes temprano, mientras las fuerzas rusas ocupaban otras áreas cercanas a la capital y su ataque contra el asediado puerto sureño de Mariupol continuaba sin cesar.
Explosiones y ráfagas de disparos sacudieron Kiev, y un humo negro se elevó desde un punto en el norte. Se podía escuchar un fuego de artillería intensificado desde el noroeste, donde Rusia ha tratado de rodear y capturar varias áreas suburbanas de la capital, un objetivo crucial.
Residentes refugiados en casa o bajo tierra bajo un toque de queda de 35 horas impuesto por las autoridades de la capital que se extiende hasta el miércoles por la mañana.
Las fuerzas rusas también intensificaron el asedio de Mariupol después de que los defensores de la ciudad portuaria del sur rechazaran las demandas de rendición, y los civiles que huían describieron bombardeos implacables y cadáveres tirados en las calles. Pero la ofensiva terrestre del Kremlin en otras partes del país avanzó lentamente o no avanzó en absoluto , rechazada por ataques letales de los ucranianos.
El martes temprano, las tropas ucranianas obligaron a las fuerzas rusas a salir del suburbio de Makariv en Kyiv después de una feroz batalla, dijo el Ministerio de Defensa de Ucrania. El territorio recuperado permitió a las fuerzas ucranianas retomar el control de una carretera clave y bloquear a las tropas rusas para que no rodearan Kiev desde el noroeste.
Aún así, el Ministerio de Defensa dijo que las fuerzas rusas que luchaban hacia Kiev pudieron tomar parcialmente otros suburbios del noroeste, Bucha, Hostomel e Irpin, algunos de los cuales habían estado bajo ataque casi desde que el ejército ruso invadió hace casi un mes.
Las fuerzas del presidente ruso, Vladimir Putin, están concentrando cada vez más su poder aéreo y artillería en las ciudades de Ucrania y los civiles que viven allí.
La invasión ha expulsado a más de 10 millones de personas de sus hogares , un número similar a la población de Portugal y casi una cuarta parte de la población de Ucrania antes de la guerra, según Naciones Unidas. La ONU ha confirmado más de 900 muertes de civiles y dice que el número real es probablemente mucho mayor. Las estimaciones de las muertes militares rusas varían, pero incluso las cifras conservadoras se encuentran en los pocos miles.
Funcionarios estadounidenses y británicos dicen que Kiev sigue siendo el principal objetivo de Rusia. El grueso de las fuerzas de Moscú permanece a millas del centro, pero los misiles y la artillería han destruido edificios de apartamentos y un gran centro comercial, que quedó en ruinas humeantes después de ser golpeado el domingo por la noche por ataques que mataron a ocho personas, según funcionarios de emergencia.
Un alto funcionario de defensa de EE. UU., que habló bajo condición de anonimato para discutir la evaluación del ejército, dijo que Rusia había aumentado las salidas aéreas en los últimos dos días, realizando hasta 300 en un período de 24 horas, y ha disparado más de 1.100 misiles en Ucrania desde que comenzó la invasión.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, quien se dirigirá a Europa más adelante en la semana para reunirse con aliados, sugirió el lunes por la noche que lo peor podría estar por venir.
“La espalda de Putin está contra la pared”, dijo Biden. “Él no estaba anticipando el alcance o la fuerza de nuestra unidad. Y cuanto más esté su espalda contra la pared, mayor será la severidad de las tácticas que pueda emplear”.
Biden reiteró las acusaciones de que Putin está considerando recurrir al uso de armas químicas.
Mientras las fuerzas rusas intentan exprimir Kiev, las conversaciones para poner fin a los combates han continuado por video, pero no lograron cerrar el abismo entre los dos lados. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo a la televisión ucraniana el lunes por la noche que estaría preparado para considerar renunciar a cualquier oferta de Ucrania para unirse a la OTAN, una demanda rusa clave, a cambio de un alto el fuego, la retirada de las tropas rusas y una garantía de la seguridad de Ucrania.
Zelenskyy también sugirió que Kiev estaría abierta a futuras discusiones sobre el estatus de Crimea, que Rusia tomó en 2014, y áreas de la región oriental de Donbas en manos de separatistas respaldados por Rusia. Pero dijo que ese era un tema para otro momento.
Como parte de una serie de discursos a las legislaturas extranjeras para recabar apoyo para Ucrania, Zelenskyy habló con los legisladores italianos el martes y les dijo que el puerto asediado de Mariupol había sido completamente destruido por el ataque ruso. También habló con el Papa Francisco.
“Imagínese una Génova completamente incendiada”, dijo a los legisladores absortos, citando una ciudad portuaria italiana de un tamaño similar. Dijo que 117 niños habían muerto en la guerra hasta el momento.
Algunas personas lograron huir de Mariupol, donde semanas de bombardeos rusos cortaron el suministro de electricidad, agua y alimentos y cortaron la comunicación con el mundo exterior . El ayuntamiento dijo el martes que más de 1.100 personas que habían escapado de la ciudad sitiada se dirigían en un convoy de autobuses a otra ciudad al noroeste de Mariupol.
Pero la Cruz Roja dijo que un convoy de ayuda humanitaria que intentaba llegar a la ciudad en conflicto con suministros que se necesitaban desesperadamente aún no había podido ingresar.
Encaramado en el Mar de Azov, Mariupol es un puerto crucial para Ucrania y se encuentra a lo largo de un tramo de territorio entre Rusia y Crimea. Como tal, es un objetivo clave que ha estado sitiado durante más de tres semanas y ha visto algunos de los peores sufrimientos de la guerra.
No está claro cuán cerca podría estar su captura. El Ministerio de Defensa de Ucrania dijo el martes que sus fuerzas seguían defendiendo la ciudad y habían destruido una lancha patrullera rusa y un complejo de guerra electrónica, y el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo que su inteligencia mostraba que “las fuerzas ucranianas continúan rechazando los intentos rusos de ocupar” la ciudad.
Mariupol tenía una población antes de la guerra de alrededor de 430.000. Se cree que alrededor de una cuarta parte se fue en los primeros días de la guerra, y decenas de miles escaparon durante la última semana a través de los corredores humanitarios. Otros intentos han sido frustrados por los combates.
Funcionarios de Mariupol dijeron el 15 de marzo que al menos 2.300 personas habían muerto en el asedio, algunas enterradas en fosas comunes. No ha habido una estimación oficial desde entonces, pero se teme que el número sea mucho mayor.
Los que lograron salir de Mariupol hablaron de una ciudad devastada.
“Ya no hay edificios allí”, dijo Maria Fiodorova, de 77 años, quien cruzó la frontera con Polonia el lunes después de cinco días de viaje.
Una larga fila de vehículos se encontraba en una carretera en Bezimenne, al este de Mariupol, mientras los residentes buscaban refugio en un campamento temporal establecido por separatistas respaldados por Rusia en la región de Donetsk. Unas 5.000 personas de Mariupol se han refugiado en el campamento. Muchos llegaron en autos con letreros que decían “niños” en ruso.
Una mujer que se identificó como Yulia dijo que ella y su familia buscaron refugio en Bezimenne después de que un bombardeo destruyera seis casas detrás de su casa.
“Por eso nos subimos al carro, por nuestra cuenta y riesgo, y nos fuimos en 15 minutos porque ahí está todo destrozado, hay cadáveres tirados”, dijo.
En total, más de 8.000 personas escaparon a zonas más seguras el lunes a través de corredores humanitarios, incluidas unas 3.000 de Mariupol, dijo la viceprimera ministra Iryna Vereshchuk.
En general, más de 3,5 millones de personas han huido de Ucrania, mientras que otros 6,5 millones han sido desplazados dentro del país.
Matthew Saltmarsh, portavoz de la agencia de refugiados de la ONU, calificó la velocidad y la escala de personas que huyen del peligro en Ucrania como “sin precedentes en la memoria reciente”.
