Varsovia.- Hace veinticinco años, Joe Biden visitó Varsovia, Polonia, con una advertencia: aunque la Unión Soviética se había derrumbado, algunos de los miembros originales de la OTAN no estaban haciendo lo suficiente para garantizar la defensa colectiva de la alianza.
“Ahora es el momento de que la gente de Europa occidental invierta en la seguridad de su continente durante el próximo siglo”, dijo Biden, entonces senador de EE. UU.
Biden, ahora presidente, habla nuevamente aquí el sábado mientras la seguridad europea enfrenta su prueba más precaria desde la Segunda Guerra Mundial. La sangrienta guerra en Ucrania ha entrado en su segundo mes , y los líderes occidentales han pasado la semana consultando sobre planes de contingencia en caso de que el conflicto mute o se extienda. La invasión ha sacado a la OTAN de cualquier complacencia que pudiera haber sentido y arroja una sombra oscura sobre el continente.
El asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan, dijo que el discurso describirá la «urgencia del desafío que se avecina» y «lo que significa el conflicto en Ucrania para el mundo, y por qué es tan importante que el mundo libre permanezca unido y resuelva en el frente a la agresión rusa”.
Los comentarios de Biden pondrán fin a un viaje de cuatro días que incluyó una parada anterior para una serie de cumbres en Bruselas. Mientras estaba en Varsovia, se dejó caer el sábado por la mañana en una reunión entre los líderes de defensa y política exterior de Estados Unidos y Ucrania. También planeó visitar al presidente polaco Andrzej Duda y reunirse con los refugiados ucranianos y los trabajadores humanitarios que los han estado ayudando.
El hotel del presidente está al otro lado de la calle de la estación central de trenes de Varsovia, un importante punto de llegada para los refugiados ucranianos. Unos 3,5 millones han huido del país; 2 millones están en Polonia. Trabajadores humanitarios con coloridos chalecos circulaban por la terminal, y los letreros apuntaban a tiendas de campaña afuera donde los refugiados podían comer gratis.
Biden anticipó su discurso de clausura durante las apariciones del viernes en Rzeszow.
“Están en medio de una lucha entre las democracias y los oligarcas”, dijo el presidente a los miembros de la 82 División Aerotransportada del Ejército de los EE. UU. cuando visitó su cuartel general temporal. “¿Prevalecerá la democracia y los valores que compartimos, o prevalecerán las autocracias?”.
Durante una sesión informativa posterior sobre la respuesta a los refugiados, Biden dijo que “lo más importante que podemos hacer desde el principio” para obligar al presidente ruso, Vladimir Putin, a detener la guerra “es mantener a las democracias unidas en nuestra oposición”.
Biden elogió el esfuerzo humanitario por ser de “una consecuencia tan enorme” dado el alcance de la crisis, que se suma al mayor flujo de refugiados desde la Segunda Guerra Mundial. Pareció lamentar que las preocupaciones de seguridad «comprensiblemente» le impedirán visitar Ucrania.
Duda, quien apareció con Biden el viernes, dijo que los refugiados son “invitados”.
“No queremos llamarlos refugiados. Son nuestros invitados, nuestros hermanos, nuestros vecinos de Ucrania, que hoy se encuentran en una situación muy difícil”, dijo.
Estados Unidos ha estado enviando dinero y suministros para ayudar en el esfuerzo de los refugiados. Esta semana, Biden anunció mil millones de dólares en ayuda adicional y dijo que Estados Unidos aceptaría hasta 100.000 refugiados.
Estados Unidos y muchos de sus aliados han impuesto múltiples rondas de sanciones económicas y de otro tipo a individuos, bancos y otras entidades rusas con la esperanza de que el efecto acumulativo con el tiempo obligue a Putin a retirar sus tropas.
Biden tenía previsto regresar a Washington después de su discurso en Varsovia el sábado.
