Londres.- El primer ministro Boris Johnson se enfrentará a los legisladores británicos el martes por primera vez desde que la policía lo multó por asistir a una fiesta de cumpleaños en su oficina que violó las reglas de confinamiento por el coronavirus.
A medida que la Cámara de los Comunes regresa de un receso de Pascua de 11 días, se espera que Johnson se disculpe por lo que insiste que fue un desliz menor, pero rechaza los llamados de la oposición a renunciar por ignorar las restricciones que impuso al país durante la pandemia.
Johnson y sus aliados argumentan que sería un error cambiar de líder mientras Gran Bretaña enfrenta crisis que incluyen la guerra en Ucrania y una reducción del costo de vida impulsada por el aumento de los precios de la energía y los bienes.
Johnson y su gobierno conservador se han enfrentado a una creciente indignación desde que surgieron acusaciones a fines del año pasado de que él y su personal celebraron fiestas en la oficina en 2020 y 2021 cuando a millones de personas en el país se les prohibió reunirse con amigos y familiares, o incluso asistir a los funerales de sus seres queridos.
Johnson pagó una multa de 50 libras (66 dólares) la semana pasada por asistir a su propia fiesta sorpresa de cumpleaños en Downing Street en junio de 2020. La sanción convirtió a Johnson en el primer primer ministro británico que violó la ley mientras ocupaba el cargo.
La multa siguió a una investigación policial y una investigación del servicio civil sobre el escándalo de la «fiesta». Johnson trató de rechazar las preguntas, primero diciendo que no había fiestas y luego insistiendo en que creía que no se rompían las reglas.
Los políticos de la oposición acusaron a Johnson de engañar al Parlamento, por lo general un delito de renuncia.
El ministro del gabinete, Brandon Lewis, insistió en que Johnson no era un mentiroso y siempre había dicho «lo que él cree que es la verdad».
“Lo que le dijo al Parlamento creía que era cierto en ese momento”, dijo Lewis.
El control de Johnson sobre el poder parecía estar en el filo de la navaja a principios de este año debido al escándalo y la partida de varios de sus principales asesores. Los aliados temían que el «partygate» pudiera convertirse en un punto de inflexión para un líder que ha capeado una serie de otras tormentas sobre sus gastos y su juicio moral. Algunos legisladores conservadores pedían abiertamente un voto de censura a su líder.
Pero Johnson aguantó, en parte porque la invasión rusa de Ucrania distrajo la atención pública y política.
La imagen internacional de Johnson, golpeada por la desordenada salida de Gran Bretaña de la Unión Europea bajo su liderazgo, ha sido revivida por su firme apoyo militar, político y moral a Ucrania. Johnson viajó a Kiev a principios de este mes para reunirse con el presidente Volodymyr Zelenskyy.
Johnson aún podría enfrentar más multas. La fuerza de la Policía Metropolitana de Londres está investigando una docena de eventos, que incluyen fiestas de oficina «trae tu propia bebida» y «viernes de tiempo de vino», organizadas por el personal de Johnson. Hasta el momento se han entregado al menos 50 boletos, incluidos los de Johnson, su esposa Carrie y el jefe del Tesoro, Rishi Sunak.
Si Johnson es sancionado nuevamente, los conservadores podrían aumentar los pedidos de un voto de censura. Por ahora, el legislador conservador Geoffrey Clifton-Brown dijo que sus colegas estaban “reteniendo su juicio y esperando a ver qué pasa”.
Pero el también conservador Tobias Ellwood, que encabeza el Comité de Defensa de los Comunes, dijo que el gobierno “no debería usar la hoja de parra de nuestra participación con Ucrania para decir de alguna manera que este no es el momento de abordar esos difíciles desafíos”.
Dijo que el partido debería realizar un voto de censura para determinar si “el primer ministro tiene apoyo y avanzamos, o si es hora de un cambio”.
