Washington.- El lunes comienza un juicio federal contra un abogado de la campaña presidencial de Hillary Clinton acusado de mentirle al FBI mientras investigaba posibles vínculos entre Donald Trump y Rusia en 2016.
El caso contra Michael Sussmann , un abogado de ciberseguridad que representó a la campaña de Clinton en 2016, es el primer juicio que surge de la investigación en curso del fiscal especial John Durham y pondrá a prueba la solidez de las pruebas que él y su equipo han reunido mientras analizan los primeros días de la investigación Trump-Rusia por posible mala conducta.
Es probable que una absolución acelere las preguntas sobre el propósito de la investigación de Durham y el costo para los contribuyentes, mientras que un veredicto de culpabilidad seguramente animará a los partidarios de Trump que durante mucho tiempo han mirado a Durham para exponer lo que ven como un maltrato sesgado hacia el expresidente.
Sussmann está acusado de engañar al entonces abogado general del FBI durante una reunión de septiembre de 2016 en la que presentó una investigación que mostraba lo que, dijo, podría ser un canal secundario sospechoso de comunicaciones entre los servidores informáticos de la Organización Trump y Alfa Bank, con sede en Rusia.
Los fiscales alegan que Sussmann mintió al decir que no asistía a la reunión en nombre de ningún cliente en particular cuando dicen que en realidad estaba actuando en nombre de dos clientes: la campaña de Clinton y un ejecutivo de tecnología que había ayudado a reunir los datos informáticos.
El equipo de Durham dice que si se le hubiera dicho la verdad al FBI, habría tenido en cuenta la evaluación de la oficina sobre la credibilidad de las afirmaciones de Alfa Bank al sopesar si comenzar a investigar. El FBI investigó el asunto, pero finalmente no encontró nada sospechoso.
Los abogados de Sussmann niegan que mintiera, pero dicen que la supuesta declaración errónea no es relevante en ningún caso, ya que no hay evidencia de que lo que el FBI sabía o no sobre sus afiliaciones políticas tuviera alguna influencia en la toma de decisiones.
Los jurados serán seleccionados en la corte federal de Washington el lunes. En un guiño a la naturaleza políticamente cargada del caso, se les hace preguntas a los posibles miembros del jurado, como si votaron en 2016 y si ellos o alguien cercano a ellos estuvo involucrado en la investigación de posibles vínculos entre la campaña de Trump y Rusia.
Durham fue designado en 2019 por el entonces fiscal general William Barr para buscar cualquier conducta indebida mientras el gobierno de EE. UU. examinaba la posible coordinación entre Rusia y la campaña de Trump de 2016 para inclinar el resultado de las elecciones. Una investigación realizada por un fiscal especial anterior, Robert Mueller , no encontró una conspiración criminal entre Rusia y la campaña de Trump, aunque sí encontró que Rusia buscó ayudar en la candidatura electoral de Trump.
El trabajo de Durham ha resultado en tres casos penales, pero solo el de Sussmann ha llegado a juicio.
En 2020, un exabogado del FBI llamado Kevin Clinesmith se declaró culpable de alterar un correo electrónico relacionado con la vigilancia secreta del FBI de un exasesor de campaña de Trump, Carter Page. Al solicitar órdenes para espiar a Page, el FBI se basó en un expediente de investigación anti-Trump conocido coloquialmente como el «expediente Steele» que contenía rumores y afirmaciones no corroboradas.
El año pasado, Durham acusó a un analista de Rusia que fue fuente de ese dossier de mentirle al FBI sobre sus propias fuentes de información, entre ellas, un antiguo partidario de Hillary Clinton. Igor Danchenko se ha declarado inocente. El caso está pendiente y fijado para juicio en octubre.
