Washington.- El gobierno de Biden dice que enviará a Ucrania una pequeña cantidad de sistemas de cohetes de mediano alcance y alta tecnología, un arma crítica que los líderes ucranianos han estado pidiendo mientras luchan por detener el progreso ruso en la región de Donbass .
Los sistemas de cohetes son parte de un nuevo tramo de $ 700 millones de asistencia de seguridad para Ucrania de los EE. UU. que incluirá helicópteros, sistemas de armas antitanque Javelin, vehículos tácticos, repuestos y más, dijeron el martes dos altos funcionarios de la administración. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para obtener una vista previa del paquete de armas que se dará a conocer formalmente el miércoles.
La decisión de EE.UU. de proporcionar los sistemas de cohetes avanzados intenta lograr un equilibrio entre el deseo de ayudar a Ucrania a luchar contra los feroces bombardeos de la artillería rusa y no proporcionar armas que podrían permitirle a Ucrania alcanzar objetivos en las profundidades de Rusia y desencadenar una escalada en la guerra .
En un ensayo invitado publicado el martes por la noche en The New York Times, el presidente Joe Biden confirmó que ha decidido “proporcionar a los ucranianos sistemas de cohetes y municiones más avanzados que les permitan atacar con mayor precisión objetivos clave en el campo de batalla en Ucrania”.
Biden había dicho el lunes que Estados Unidos no enviaría a Ucrania “sistemas de cohetes que puedan atacar a Rusia”. Cualquier sistema de armas puede disparar a Rusia si está lo suficientemente cerca de la frontera. El paquete de ayuda que se dará a conocer el miércoles enviaría lo que Estados Unidos considera cohetes de alcance medio, que generalmente pueden viajar alrededor de 70 kilómetros (45 millas), dijeron los funcionarios.
Los ucranianos han asegurado a los funcionarios estadounidenses que no dispararán cohetes contra territorio ruso, según altos funcionarios de la administración. Un funcionario señaló que los sistemas avanzados de cohetes darán a las fuerzas ucranianas una mayor precisión para apuntar a los activos rusos dentro de Ucrania.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas el miércoles que Estados Unidos está “echando leña al fuego de manera deliberada y diligente”. Agregó que el Kremlin no confía en las garantías de Kyiv de que los múltiples sistemas de lanzamiento de cohetes suministrados por Estados Unidos no se utilizarán para atacar a Rusia.
“Para confiar (en alguien), necesitas tener experiencia con situaciones en las que se cumplieron tales promesas. Lamentablemente, no existe tal experiencia en absoluto”, dijo Peskov.
La expectativa es que Ucrania podría usar los cohetes en la región oriental de Donbas, donde podrían interceptar la artillería rusa y eliminar posiciones rusas en ciudades donde la lucha es intensa, como Sievierodonetsk.
Sievierodonetsk es importante para los esfuerzos rusos por capturar el Donbas antes de que lleguen más armas occidentales para reforzar la defensa de Ucrania. La ciudad, que se encuentra a 90 millas (145 kilómetros) al sur de la frontera rusa, se encuentra en un área que es el último foco bajo el control del gobierno ucraniano en la región de Lugansk del Donbas.
Biden en su ensayo del New York Times agregó: “No estamos alentando ni permitiendo que Ucrania golpee más allá de sus fronteras. No queremos prolongar la guerra solo para infligir dolor a Rusia”.
Es el paquete número 11 aprobado hasta ahora y será el primero en aprovechar los $40 mil millones en asistencia económica y de seguridad aprobados recientemente por el Congreso. Los sistemas de cohetes serían parte de la autoridad de retiro del Pentágono, por lo que implicaría tomar armas del inventario de EE. UU. y llevarlas a Ucrania rápidamente. Las tropas ucranianas también necesitarían capacitación sobre los nuevos sistemas, lo que podría llevar al menos una semana o dos.
Las autoridades dijeron que el plan es enviar a Ucrania el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad, o HIMARS, que está montado en un camión y puede transportar un contenedor con seis cohetes. El sistema puede lanzar un cohete de mediano alcance, que es el plan actual, pero también es capaz de disparar un misil de mayor alcance, el Sistema de Misiles Tácticos del Ejército, que tiene un alcance de unas 190 millas (300 kilómetros) y no forma parte del plano
Desde que comenzó la guerra en febrero, EE. UU. y sus aliados han tratado de caminar por una línea estrecha: enviar a Ucrania las armas necesarias para luchar contra Rusia, pero no llegan a proporcionar ayuda que inflamará al presidente ruso, Vladimir Putin, y desencadenará un conflicto más amplio que podría extenderse. hacia otras partes de Europa.
Sin embargo, con el tiempo, EE. UU. y sus aliados han ampliado el armamento que ingresa a Ucrania, ya que la lucha ha pasado de la campaña más amplia de Rusia para tomar la capital, Kyiv, y otras áreas, a escaramuzas de contacto más cercano por pequeñas porciones de tierra en el este y el sur.
Con ese fin, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, ha estado suplicando a Occidente que envíe múltiples sistemas de lanzamiento de cohetes a Ucrania lo antes posible para ayudar a detener la destrucción de ciudades en el Donbas por parte de Rusia. Los cohetes tienen un mayor alcance que los sistemas de artillería de obuses que Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania. Permitirían que las fuerzas ucranianas atacaran a las tropas rusas desde una distancia fuera del alcance de los sistemas de artillería de Rusia.
“Estamos luchando para que Ucrania reciba todas las armas necesarias para cambiar la naturaleza de la lucha y comenzar a avanzar más rápido y con más confianza hacia la expulsión de los ocupantes”, dijo Zelenskyy en un discurso reciente.
Ucrania necesita múltiples sistemas de lanzamiento de cohetes, dijo Philip Breedlove, un general retirado de la Fuerza Aérea de EE. UU. que fue el máximo comandante de la OTAN de 2013 a 2016.
“Estas son capacidades muy importantes que aún no hemos obtenido. Y no solo los necesitan, sino que han sido muy vociferantes al explicar que los quieren”, dijo Breedlove. “Necesitamos tomarnos en serio el suministro de este ejército para que pueda hacer lo que el mundo le pide que haga: luchar solo contra una superpotencia mundial en el campo de batalla”.
Los funcionarios estadounidenses y de la Casa Blanca no hicieron comentarios públicos sobre los detalles del paquete de ayuda.
“Continuamos considerando una gama de sistemas que tienen el potencial de ser efectivos en el campo de batalla para nuestros socios ucranianos. Pero el punto que señaló el presidente es que no enviaremos cohetes de largo alcance para usar más allá del campo de batalla en Ucrania”, dijo el martes Ned Price del Departamento de Estado. “A medida que la batalla ha cambiado su dinámica, también hemos cambiado el tipo de asistencia de seguridad que les brindamos, en gran parte porque nos han pedido los diversos sistemas que van a ser más efectivos en lugares como Donbas. ”
Rusia ha estado haciendo progresos incrementales en el Donbas, mientras trata de tomar las secciones restantes de la región que aún no están controladas por los separatistas respaldados por Rusia.
Putin ha advertido repetidamente a Occidente contra el envío de una mayor potencia de fuego a Ucrania. El Kremlin dijo que Putin sostuvo una llamada telefónica de 80 minutos el sábado con los líderes de Francia y Alemania en la que advirtió contra las continuas transferencias de armas occidentales.
En general, Estados Unidos ha comprometido aproximadamente $ 5 mil millones en asistencia de seguridad para Ucrania desde el comienzo de la administración Biden, incluidos aproximadamente $ 4.5 mil millones desde que Rusia invadió el 24 de febrero.
