Londres.- Millones de personas en Gran Bretaña enfrentaron interrupciones el jueves cuando el personal ferroviario realizó su segunda huelga nacional esta semana, y los trabajadores del aeropuerto más concurrido de Gran Bretaña anunciaron planes para retirarse, lo que se sumó a la miseria de viajar durante el verano.
La huelga de 24 horas de 40.000 limpiadores, señaleros, trabajadores de mantenimiento y personal de estaciones canceló alrededor de cuatro quintas partes de los servicios de pasajeros en todo el país. Se planea una tercera huelga para el sábado como parte de la huelga ferroviaria más grande y disruptiva de Gran Bretaña en 30 años.
Las estaciones de tren estaban en gran parte desiertas el jueves. Las carreteras también estaban menos transitadas de lo esperado, y muchas personas parecían prestar atención a los consejos para evitar viajar. El proveedor de Internet Virgin Media O2 dijo que sus datos sugerían que «millones de personas más» de lo habitual estaban trabajando desde casa.
La huelga es un dolor de cabeza para quienes no pueden trabajar desde casa, así como para los pacientes con citas médicas, los estudiantes que se dirigen a los exámenes de fin de año y los amantes de la música que se dirigen al Festival de Glastonbury, que se extiende hasta el domingo en un granja en el suroeste de Inglaterra.
Mientras tanto, el personal de facturación de British Airways y otro personal de tierra en el aeropuerto de Heathrow votaron a favor de la huelga en una disputa sobre salarios, dijeron sus sindicatos el jueves. No se han fijado fechas, pero los sindicatos GMB y Unite dijeron que las huelgas se llevarían a cabo durante el período pico de vacaciones de verano.
Los viajeros aéreos en muchos países se enfrentan a retrasos e interrupciones a medida que los aeropuertos luchan por hacer frente a la escasez de personal y al aumento vertiginoso de la demanda de vuelos después de dos años afectados por la pandemia.
La disputa ferroviaria se centra en el salario, las condiciones laborales y la seguridad laboral, ya que las compañías ferroviarias británicas pretenden reducir costos y personal después de dos años en los que los fondos gubernamentales de emergencia las mantuvieron a flote.
La huelga enfrenta al Sindicato Ferroviario, Marítimo y de Transporte contra 13 empresas operadoras de trenes de propiedad privada y National Rail, propiedad del gobierno. Las conversaciones entre los representantes sindicales y los empleadores terminaron en punto muerto el miércoles. El sindicato acusó al gobierno conservador británico de frustrar las negociaciones.
El sindicato dice que el gobierno está impidiendo que los empleadores mejoren el aumento salarial del 3% sobre la mesa hasta el momento. La tasa de inflación de Gran Bretaña alcanzó el 9,1% en mayo , ya que la guerra de Rusia en Ucrania reduce los suministros de energía y alimentos básicos mientras se dispara la demanda de los consumidores después de la pandemia.
“Cada vez que nos acercamos, hay algún tipo de maniobra en algún lugar fuera de la sala con personas con las que no estamos hablando, eso tiene un impacto en lo que sucede dentro de la sala”, dijo Eddie Dempsey, secretario general adjunto del sindicato. .
El gobierno niega haberse involucrado en las negociaciones, pero el primer ministro Boris Johnson ha culpado directamente al sindicato por la huelga. El gobierno también advirtió que los grandes aumentos salariales provocarían una espiral de precios y salarios que impulsaría la inflación aún más.
Todas las partes están atentas a la frustración pública, y las encuestas sugieren que la opinión está dividida en partes iguales entre el apoyo y la oposición a las huelgas.
Los sindicatos le han dicho al país que se prepare para más, ya que los trabajadores enfrentan la peor reducción del costo de vida en más de una generación. Los abogados están planeando una huelga a partir de la próxima semana, y los sindicatos que representan a maestros y trabajadores postales planean consultar a sus miembros sobre posibles acciones.
Darren Pilling, un funcionario sindical de RMT en un piquete en la estación de Liverpool Lime Street en el noroeste de Inglaterra, dijo que creía que el público apoyaba las huelgas, “porque todos los demás están sufriendo tanto como nosotros”.
“Estuve aquí durante ocho horas el martes y no tuve más que apoyo y elogios de la gente”, dijo.
