Kyiv.- Ataques con misiles rusos en la ciudad sureña de Zaporizhzha dejaron una persona muerta y cinco heridas, dijeron funcionarios ucranianos el jueves, mientras que funcionarios en la ciudad de Donetsk, controlada por Rusia, dijeron que los bombardeos ucranianos mataron al menos a cinco personas.
Fue una clara señal de que las hostilidades no han disminuido a pesar de un intercambio de prisioneros de alto perfil apenas unas horas antes.
El gobernador de Zaporizhzhia, Oleksandr Starukh, dijo que las fuerzas rusas atacaron instalaciones de infraestructura y también dañaron edificios de apartamentos cercanos.
Kyrylo Tymoshenko, adjunto de la oficina del presidente ucraniano, dijo que un hotel en la parte central de la ciudad fue atacado y que los rescatistas estaban en el lugar tratando de liberar a las personas atrapadas entre los escombros.
La región de Zaporizhzhia es una de las cuatro en las que Rusia planea celebrar referéndums a partir del viernes para convertirse en parte de Rusia, pero la ciudad en sí está en manos de Ucrania.
Mientras tanto, el alcalde de la ciudad de Donetsk, Alexei Kulemzin, dijo que al menos cinco personas murieron cuando los bombardeos ucranianos el jueves alcanzaron un mercado cubierto y un minibús de pasajeros.
Apenas unas horas antes de los últimos ataques, un intercambio de prisioneros de alto perfil vio a 215 combatientes ucranianos y extranjeros intercambiados, 200 de ellos por una sola persona, un aliado del presidente ruso Vladimir Putin. Entre los combatientes liberados se encontraban los defensores ucranianos de una planta siderúrgica en Mariupol durante un largo asedio ruso y 10 extranjeros, incluidos cinco ciudadanos británicos y dos veteranos militares estadounidenses, que habían luchado con las fuerzas ucranianas.
Un video en el sitio web de noticias de la BBC el jueves mostró a dos de los hombres británicos liberados, Aiden Aslin y Shaun Pinner, hablando dentro de un avión. Decía que habían llegado a Riyadh, Arabia Saudita.
“Solo queremos que todos sepan que ahora estamos fuera de la zona de peligro y estamos de camino a casa con nuestras familias”, dijo Aslin en el video, mientras que Pinner agregó: “Por la piel de nuestros dientes”.
La velocidad con la que se produjo el ataque con misiles rusos después del intercambio sugirió que el Kremlin buscaba disipar cualquier noción de debilidad o disminución de la determinación de lograr sus objetivos de guerra tras las recientes pérdidas y reveses en el campo de batalla que socavaron gravemente el aura del poderío militar ruso.
Esas pérdidas culminaron el miércoles con la orden de Putin de movilizar parcialmente a los reservistas el miércoles para reforzar sus fuerzas en Ucrania, lo que provocó raras protestas en Rusia y fue ridiculizado en Occidente como un acto de debilidad y desesperación.
La convocatoria parcial careció de detalles, lo que generó preocupaciones sobre un borrador más amplio que hizo que algunos rusos se apresuraran a comprar boletos de avión para huir del país.
La medida precedió a los referéndums que las autoridades de las regiones controladas por Rusia en el este y sur de Ucrania se están preparando para convertirse en parte de Rusia, una medida que podría permitir a Moscú intensificar la guerra. Las votaciones comienzan el viernes en las regiones de Luhansk, Kherson y Zaporizhzhia y Donetsk, parcialmente controladas por Rusia.
Los líderes extranjeros ya están llamando a los votos ilegítimos y no vinculantes. Zelenskyy dijo que eran una “farsa” y un “ruido” para distraer al público.
