Halifax.- Fiona cortó el suministro eléctrico a más de 500.000 clientes en el Atlántico canadiense el sábado, dañando viviendas con fuertes vientos y lluvia mientras tocaba tierra como un gran y poderoso ciclón postropical.
Fiona se transformó de huracán a tormenta postropical el viernes por la noche, pero los meteorólogos advirtieron que aún podría tener vientos huracanados y traería lluvias torrenciales y enormes olas.
Más de 415,000 clientes de Nova Scotia Power, alrededor del 80% de la provincia de casi 1 millón, se vieron afectados por cortes el sábado por la mañana. Más de 82.000 clientes en la provincia de la Isla del Príncipe Eduardo también se quedaron sin electricidad, mientras que NB Power en New Brunswick informó que 44.329 no tenían electricidad.
El rápido Fiona tocó tierra en Nueva Escocia antes del amanecer del sábado, con su potencia de categoría 4 por debajo de la fuerza que tenía el viernes temprano cuando pasó por las Bermudas, aunque las autoridades no informaron daños graves.
El Centro Canadiense de Huracanes tuiteó el sábado temprano que Fiona tiene la presión más baja jamás registrada para una tormenta que toca tierra en Canadá. Los meteorólogos habían advertido que podría ser una de las tormentas más poderosas que azotara el país.
El alcalde y el consejo de la Municipalidad Regional de Cape Breton han declarado un estado de emergencia local en medio de apagones generalizados, cierres de carreteras y daños a viviendas.
“Hay casas que han sufrido daños significativos debido a árboles caídos, árboles grandes y viejos que se caen y causan daños significativos. También estamos viendo casas cuyos techos han sido arrancados por completo, ventanas rotas. Hay una gran cantidad de escombros en las carreteras”, dijo a The Associated Press Amanda McDougall, alcaldesa del municipio regional de Cape Breton.
“Hay muchos daños a las pertenencias y estructuras, pero no hay heridos a las personas a partir de este momento. Una vez más, todavía estamos en medio de esto”, dijo. “Todavía es aterrador. Estoy sentado aquí en mi sala de estar y parece que las puertas del patio van a romperse con esas grandes ráfagas. Es ruidoso y es impactante”.
McDougall dijo que el refugio que abrieron estuvo lleno durante la noche y buscarán abrir más.
. El Ministerio de Seguridad Pública federal desaconsejó todos los viajes no esenciales en automóvil.
Se emitió una alerta de huracán para las extensiones costeras de Nueva Escocia, la Isla del Príncipe Eduardo y Terranova.
El primer ministro Justin Trudeau decidió retrasar su viaje a Japón para asistir al funeral del asesinado ex primer ministro Shinzo Abe.
“Por supuesto, esperamos que no se necesite mucho, pero creemos que probablemente lo habrá”, dijo Trudeau. “Escuche las instrucciones de las autoridades locales y aguante durante las próximas 24 horas”.
El centro de huracanes de Estados Unidos dijo que Fiona tenía vientos máximos sostenidos de 150 kph (90 mph) el sábado. Se movía por el este de Canadá.
Los vientos con fuerza de huracán se extendieron hacia afuera hasta 175 millas (280 kilómetros) desde el centro y los vientos con fuerza de tormenta tropical se extendieron hacia afuera hasta 405 millas (650 kilómetros).
Los huracanes en Canadá son algo raros, en parte porque una vez que las tormentas llegan a aguas más frías, pierden su principal fuente de energía. Pero los ciclones postropicales aún pueden tener vientos huracanados, aunque tienen un núcleo frío y no tienen un ojo visible. También a menudo pierden su forma simétrica y se parecen más a una coma.
“Solo una tormenta increíblemente fuerte cuando tocó tierra. E incluso a medida que se aleja, continúa afectando la región durante varias horas más hoy”, dijo Ian Hubbard, meteorólogo del Centro Canadiense de Huracanes en Dartmouth, Nueva Escocia, el sábado por la mañana.
«La charla sobre una tormenta histórica definitivamente parece que se perfila como cierta».
Hubbard dijo que se quedó sin electricidad en su casa y tuvo que conducir el camino largo al trabajo porque los puentes estaban cerrados. Dijo que hay árboles caídos y letreros en el área de Halifax, pero otras áreas de la provincia lo tienen peor.
Las personas en el área se apresuraron a abastecerse de artículos esenciales y trabajaron para proteger sus propiedades contra tormentas el viernes.
En Sídney, Nueva Escocia, la ciudad más grande de Cape Breton, unas 20 personas se han refugiado en las instalaciones deportivas y de entretenimiento Center 200 en Sídney, dijo Christina Lamey, portavoz de la región.
“El mensaje clave de eso es que la gente se quede en casa”, dijo. “Los socorristas están realmente presionados en este momento. Queremos que la gente se mantenga alejada de las carreteras. La mayoría de las carreteras tienen peligros, con líneas eléctricas caídas y árboles caídos también”.
Bob Robichaud, meteorólogo de preparación para advertencias del Centro Canadiense de Huracanes, dijo que Fiona se perfilaba como un sistema de tormentas más grande que el huracán Juan, que causó grandes daños en el área de Halifax en 2003.
Agregó que Fiona tiene aproximadamente el mismo tamaño que la tormenta postropical Dorian en 2019. “Pero es más fuerte que Dorian”, dijo. “Ciertamente va a ser un evento histórico y extremo para el este de Canadá”.
Los funcionarios de la Isla del Príncipe Eduardo enviaron una alerta de emergencia a los teléfonos advirtiendo sobre la posibilidad de graves inundaciones en la costa norte de la provincia.
Las autoridades de Nueva Escocia también enviaron una alerta de emergencia a los teléfonos advirtiendo de la llegada de Fiona e instando a las personas a decir adentro, evitar la orilla, cargar dispositivos y tener suficientes suministros para al menos 72 horas.
Hasta el momento, se ha culpado a Fiona de al menos cinco muertes: dos en Puerto Rico , dos en la República Dominicana y una en la isla francesa de Guadalupe.
Mientras tanto, el Centro Nacional de Huracanes dijo que se esperaba que la recién formada tormenta tropical Ian en el Caribe siguiera fortaleciéndose y golpeara Cuba el martes temprano como huracán y luego golpeara el sur de Florida el miércoles temprano.
Tuvo su centro a unos 519 kilómetros (315 millas) al sureste de Kingston, Jamaica. Tenía vientos máximos sostenidos de 75 kph (45 mph) y se desplazaba hacia el oeste-noroeste a 22 kph (14 mph). Se emitió una alerta de huracán para las Islas Caimán.
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