Seúl.- Corea del Norte lanzó el viernes temprano un misil balístico de corto alcance hacia sus aguas orientales y voló aviones de combate cerca de la frontera con Corea del Sur, aumentando aún más las animosidades provocadas por la reciente andanada de pruebas de armas del Norte .
El ejército de Corea del Sur también dijo que detectó que Corea del Norte disparó alrededor de 170 proyectiles de artillería desde las zonas costeras del este y oeste cerca de la región fronteriza y que los proyectiles cayeron dentro de las zonas de amortiguamiento marítimas que las Coreas establecieron en virtud de un acuerdo militar de 2018 para reducir las tensiones.
Los movimientos de Corea del Norte sugieren que mantendría una serie provocativa de pruebas de armas diseñadas para reforzar su capacidad nuclear por ahora. Algunos expertos dicen que Corea del Norte eventualmente querría que Estados Unidos y otros lo aceptaran como un estado nuclear, levantando las sanciones económicas y haciendo otras concesiones.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo en un comunicado que el misil despegó de la región de la capital de Corea del Norte a la 1:49 a. m. del viernes (16:49 GMT del jueves; 12:49 p. m. EDT del jueves).
Si bien ninguno de los proyectiles de artillería de Corea del Norte cayó dentro de las aguas territoriales de Corea del Sur, el Estado Mayor Conjunto describió los disparos como una clara violación del acuerdo de 2018, que creó zonas de amortiguamiento a lo largo de las fronteras terrestres y marítimas y zonas de exclusión aérea sobre la frontera para prevenir enfrentamientos.
El lanzamiento balístico del viernes extendió un número récord de demostraciones de misiles por parte de Corea del Norte este año, ya que aprovecha la distracción creada por la guerra de Rusia contra Ucrania para acelerar su desarrollo de armas y aumentar la presión sobre Washington y sus aliados asiáticos.
En respuesta a la intensificación de la actividad de prueba y la hostilidad de Corea del Norte, Corea del Sur impuso el viernes sanciones unilaterales al Norte por primera vez en cinco años, dirigidas a 15 personas norcoreanas y 16 organizaciones sospechosas de participar en actividades ilícitas para financiar las armas nucleares de Corea del Norte y programa de misiles
El ministro de Defensa japonés, Yasukazu Hamada, dijo que el misil voló en una trayectoria “irregular”, una posible referencia para describir el arma KN-23 altamente maniobrable de Corea del Norte, inspirada en el misil Iskander de Rusia.
“Cualesquiera que sean las intenciones, los repetidos lanzamientos de misiles balísticos de Corea del Norte son absolutamente inadmisibles y no podemos pasar por alto su avance sustancial en la tecnología de misiles”, dijo Hamada. “La serie de acciones de Corea del Norte representan amenazas para Japón, así como para la región y la comunidad internacional, y son absolutamente intolerables”.
Los ejércitos de Corea del Sur y Japón evaluaron que el misil viajó entre 650 y 700 kilómetros (403-434 millas) a una altitud máxima de 50 kilómetros (30 millas) antes de aterrizar en aguas entre la península de Corea y Japón.
El Comando del Indo-Pacífico de EE. UU. dijo en un comunicado que el lanzamiento de Corea del Norte no representaba una amenaza inmediata para el personal o el territorio de EE. UU., o para sus aliados, y agregó que los compromisos de EE. UU. con la defensa de Corea del Sur y Japón siguen siendo “férreos”.
Fue el último de una serie de lanzamientos de misiles por parte de Corea del Norte en las últimas semanas.
Corea del Norte dijo el lunes que sus pruebas de misiles en las últimas dos semanas simularon ataques nucleares contra objetivos clave de Corea del Sur y Estados Unidos. Dijo que las pruebas incluyeron un nuevo misil de alcance intermedio que voló sobre Japón y demostró un alcance potencial para llegar al territorio estadounidense de Guam en el Pacífico, y un misil balístico disparado desde un depósito interior, el primero para el país.
Corea del Norte dijo que las pruebas de armas estaban destinadas a emitir una advertencia a Seúl y Washington por realizar ejercicios navales conjuntos «peligrosos» que involucran a un portaaviones estadounidense.
El lanzamiento del viernes fue el segundo del Norte desde su anuncio sobre la simulación de ataques nucleares. Algunos observadores habían pronosticado que Corea del Norte probablemente detendría temporalmente sus actividades de prueba en consideración a su principal aliado, China, que comenzará una importante conferencia política el domingo para darle al presidente Xi Jinping un tercer mandato de cinco años como líder del partido.
Corea del Norte dijo que el líder Kim Jong Un supervisó los lanzamientos de prueba el miércoles de misiles de crucero de largo alcance que, según dijo, demostraron con éxito las capacidades de ataque nuclear en expansión de su ejército.
Después de las pruebas, Kim elogió la preparación de sus fuerzas nucleares, que dijo que estaban completamente preparadas para “una guerra real para controlar a los enemigos de un golpe” con varios sistemas de armas que son “móviles, precisos y poderosos”. También prometió expandir el ámbito operativo de sus fuerzas armadas nucleares, según KCNA.
Existe la preocupación de que Kim pueda subir la apuesta pronto con su primera prueba nuclear desde 2017 o desencadenando escaramuzas militares con el Sur que podrían ser seguidas por amenazas de usar sus armas nucleares.
Hasta ahora, las Coreas han evitado grandes escaramuzas luego de su acuerdo militar de 2018, que es uno de los pocos remanentes tangibles de los esfuerzos de compromiso del expresidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, con Kim.
Moon también ayudó a organizar la primera cumbre de Kim con el expresidente estadounidense Donald Trump en junio de 2018, pero la diplomacia colapsó después de la segunda reunión Kim-Trump en febrero de 2019, cuando los estadounidenses rechazaron las demandas de Corea del Norte de un alivio importante de las sanciones a cambio de una rendición parcial. de sus capacidades nucleares.
La urgencia del programa nuclear de Corea del Norte ha aumentado desde que aprobó una nueva ley el mes pasado que autoriza el uso preventivo de armas nucleares en una amplia gama de escenarios, incluidas situaciones que no son de guerra, cuando puede percibir que su liderazgo está amenazado.
La mayoría de las pruebas recientes de Corea del Norte fueron principalmente de misiles con capacidad nuclear de corto alcance dirigidos a Corea del Sur. Algunos expertos dicen que la posible próxima prueba nuclear de Corea del Norte, la primera en cinco años, estaría relacionada con los esfuerzos para fabricar ojivas tácticas para el campo de batalla que se colocarán en tales misiles de corto alcance.
Estos acontecimientos provocaron nerviosismo en materia de seguridad en Corea del Sur, y algunos políticos y académicos renovaron sus llamamientos para que EE. UU. vuelva a desplegar sus armas nucleares tácticas en Corea del Sur como disuasión contra la intensificación de las amenazas nucleares de Corea del Norte.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo en un comunicado separado que Corea del Norte había volado aviones de combate, presumiblemente 10 aviones, cerca de la frontera de los rivales el jueves por la noche y el viernes temprano, lo que llevó a Corea del Sur a enviar aviones de combate.
Los aviones norcoreanos volaron tan cerca como 12 kilómetros (7 millas) al norte de la frontera intercoreana. Corea del Sur respondió con aviones F-35 y otros aviones de combate, según el Estado Mayor Conjunto.
No hubo reportes de enfrentamientos. Un incidente similar ocurrió la semana pasada, pero aún era poco común que Corea del Norte volara sus aviones de combate cerca de la frontera. Además, en el vuelo anterior de la semana pasada, los aviones de combate norcoreanos volaron mucho más lejos de la frontera.
El ejército de Corea del Norte acusó el viernes temprano a Corea del Sur de realizar fuego de artillería durante unas 10 horas cerca de la frontera. El ejército de Corea del Norte dijo que tomó «fuertes contramedidas militares» no especificadas en respuesta.
“El Ejército Popular (de Corea del Norte) envía una severa advertencia al ejército de Corea del Sur incitando a la tensión militar en el área de primera línea con una acción imprudente”, dijo un portavoz no identificado del Estado Mayor General del Ejército Popular de Corea en un comunicado difundido por KCNA. .
El ejército de Corea del Sur confirmó más tarde que realizó entrenamiento de artillería en un sitio a 10 kilómetros (6,2 millas) de distancia de la línea de demarcación militar de Corea y dijo que el entrenamiento no violó las condiciones del acuerdo de 2018.
