Manila.- Las inundaciones repentinas y los deslizamientos de tierra provocados por las lluvias torrenciales dejaron al menos 50 muertos, incluso en una provincia del sur de Filipinas muy afectada, donde se teme que hasta 60 aldeanos hayan desaparecido y hayan quedado enterrados en un enorme alud de lodo cargado de rocas, árboles y escombros, dijeron las autoridades el sábado.
Al menos 42 personas fueron arrastradas por las inundaciones y se ahogaron o fueron golpeadas por deslizamientos de tierra llenos de escombros en tres pueblos de la provincia de Maguindanao desde el jueves por la noche hasta la madrugada del viernes, dijo Naguib Sinarimbo, ministro del Interior de una región autónoma musulmana de cinco provincias gobernada por ex guerrilleros separatistas.
Otras ocho personas murieron en otras partes del país por el embate de la tormenta tropical Nalgae, que azotó la provincia oriental de Camarines Sur el sábado temprano, dijo la agencia gubernamental de respuesta a desastres.
Pero el peor impacto de la tormenta hasta el momento fue un deslizamiento de tierra que enterró decenas de casas con unas 60 personas en la aldea tribal de Kusiong en el poblado Datu Odin Sinsuat de Maguindanao, dijo Sinarimbo a The Associated Press por teléfono, citando relatos de aldeanos de Kusiong que sobrevivieron a la tormenta. inundación repentina y deslizamiento de lodo.
El teniente coronel del ejército Dennis Almorato, quien visitó la comunidad afectada por el deslizamiento de tierra el sábado, dijo que el diluvio fangoso enterró unas 60 casas rurales en una sección de unas 5 hectáreas (12 acres) de la comunidad. No dio una estimación de cuántos aldeanos pueden haber quedado enterrados en el deslizamiento de tierra, que describió como «abrumador».
Al menos 13 cuerpos, en su mayoría niños, fueron desenterrados el viernes y el sábado por rescatistas en Kusiong, dijo Sinarimbo.
“Esa comunidad será nuestra zona cero hoy”, dijo, y agregó que se había desplegado equipo pesado y más rescatistas para intensificar el trabajo de búsqueda y rescate.
“Fue golpeado por torrentes de agua de lluvia con lodo, rocas y árboles que arrasaron con las casas”, dijo Sinarimbo.
Se puede acceder a la aldea costera, que se encuentra al pie de una montaña, por carretera, lo que permitirá que más rescatistas se desplieguen el sábado para hacer frente a uno de los peores desastres relacionados con el clima que ha azotado el sur del país en décadas, dijo.
Citando informes de alcaldes, gobernadores y funcionarios de respuesta a desastres, Sinarimbo dijo que 27 murieron ahogados y en su mayoría por deslizamientos de tierra en la localidad de Datu Odin Sinsuat, 10 en la localidad de Datu Blah Sinsuat y cinco en la localidad de Upi, todos en Maguindanao.
Las autoridades recordaron un recuento oficial de 67 muertos en Maguindanao el viernes por la noche después de descubrir un doble recuento de víctimas.
Las lluvias inusualmente intensas inundaron varias localidades de Maguindanao y provincias aledañas en una región montañosa con llanuras pantanosas, que se convierten en un sumidero cuando cae un aguacero. Las inundaciones aumentaron rápidamente en muchas aldeas bajas, lo que obligó a algunos residentes a trepar a sus techos, donde fueron rescatados por tropas del ejército, policías y voluntarios, dijo Sinarimbo.
La guardia costera publicó fotografías de sus rescatistas vadeando aguas parduscas que les llegaban al pecho para rescatar a ancianos y niños en Maguindanao. Muchas de las áreas inundadas no se habían inundado durante años, incluida la ciudad de Cotabato, donde Sinarimbo dijo que su casa se inundó.
El clima tormentoso en una gran parte del país llevó a la guardia costera a prohibir los viajes por mar en mares peligrosamente agitados, ya que millones de filipinos planeaban viajar durante un fin de semana largo para visitar las tumbas de sus familiares y para reuniones familiares en el Día de Todos los Santos en el nación en gran parte católica romana. También se han cancelado varios vuelos nacionales, dejando varados a miles de pasajeros.
Las amplias bandas de lluvia de Nalgae, la decimosexta tormenta que azota el archipiélago filipino este año, permitieron que lloviera en el sur del país a pesar de que la tormenta soplaba más al norte, dijo el meteorólogo del gobierno Sam Duran.
La tormenta azotaba la provincia de Laguna el sábado por la noche con vientos sostenidos de 95 kilómetros (59 millas) por hora y ráfagas de hasta 160 kph (99 mph) y se desplazaba hacia el noroeste, justo al sur de la densamente poblada capital Manila, que había sido pronosticada para un año. golpe directo hasta que la tormenta cambió.
Más de 158.000 personas en varias provincias fueron evacuadas de manera protectora lejos del camino de la tormenta, dijeron las autoridades.
Alrededor de 20 tifones y tormentas azotan el archipiélago filipino cada año. Está ubicado en el “Anillo de Fuego” del Pacífico, una región a lo largo de la mayor parte del borde del Océano Pacífico donde ocurren muchas erupciones volcánicas y terremotos, lo que convierte a la nación en una de las más propensas a desastres del mundo.
