Seúl.- Corea del Norte disparó un misil balístico intercontinental que aterrizó cerca de aguas japonesas el viernes en su segunda gran prueba de armas este mes que mostró una capacidad potencial para lanzar ataques nucleares en todo el territorio continental de Estados Unidos.
Estados Unidos rápidamente condenó el lanzamiento y prometió tomar “todas las medidas necesarias” para garantizar la seguridad de su territorio y sus aliados Corea del Sur y Japón. La vicepresidenta Kamala Harris se reunió con los líderes de esos países y de Australia, Canadá y Nueva Zelanda que asisten a un foro regional en Bangkok para discutir el lanzamiento.
“Pedimos nuevamente a Corea del Norte que detenga más actos ilegales y desestabilizadores. En nombre de Estados Unidos, reafirmo nuestro compromiso férreo con nuestras alianzas del Indo-Pacífico”, dijo Harris al inicio de la reunión. “Juntos, los países representados aquí continuarán instando a Corea del Norte a comprometerse con una diplomacia seria y sostenida”.
La reciente serie tórrida de pruebas de armas de Corea del Norte tiene como objetivo mejorar su arsenal nuclear y obtener mayores concesiones en la diplomacia futura. Se produce cuando China y Rusia se han opuesto a las medidas de Estados Unidos para endurecer las sanciones de la ONU destinadas a frenar el programa nuclear de Corea del Norte.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur dijo que detectó el lanzamiento del ICBM desde la región de la capital de Corea del Norte alrededor de las 10:15 a.m. Japón dijo que parecía volar en una trayectoria alta y aterrizar al oeste de su isla de Hokkaido.
Según estimaciones de Corea del Sur y Japón, el misil voló entre 6.000 y 6.100 kilómetros (3.600 y 3.790 millas) a una altitud máxima de 1.000 kilómetros (620 millas).
El ministro de Defensa japonés, Yasukazu Hamada, dijo que dependiendo del peso de una ojiva potencial, el misil tenía un alcance superior a 15.000 kilómetros (9.320 millas), “en cuyo caso podría cubrir todo el territorio continental de Estados Unidos”.
La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU., Adrienne Watson, dijo que el lanzamiento “aumenta las tensiones innecesariamente” y muestra que Corea del Norte está priorizando los programas de armas ilegales sobre el bienestar de su pueblo. “Pyongyang debe cesar de inmediato sus acciones desestabilizadoras y, en su lugar, optar por un compromiso diplomático”, dijo Watson.
En sus comentarios de apertura en la reunión en Bangkok, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, calificó el lanzamiento de «completamente inaceptable» y dijo que el misil cayó dentro de la zona económica exclusiva de Japón al oeste de Hokkaido. El primer ministro de Corea del Sur, Han Duck-soo, dijo que la comunidad internacional debe trabajar en conjunto para que Corea del Norte se dé cuenta de que cada una de sus provocaciones solo profundiza su aislamiento internacional y sus dificultades económicas.
Más tarde el viernes, el ejército de Corea del Sur dijo que sus aviones de combate F-35 realizaron simulacros de ataques aéreos contra lanzamisiles móviles de Corea del Norte en un campo de tiro cerca de su frontera terrestre con Corea del Norte. Dijo que un grupo de ocho aviones de combate surcoreanos y estadounidenses realizaron por separado un entrenamiento de vuelo frente a la costa este de la península de Corea.
Los ejercicios “demostraron que tenemos una firme determinación de enfrentar con severidad el lanzamiento de un misil balístico intercontinental y cualquier otra provocación y amenaza planteada por Corea del Norte, y la abrumadora capacidad y disposición de los aliados para lanzar ataques de precisión contra el enemigo”, dijo el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur. dijo en un comunicado.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, ordenó anteriormente a los funcionarios que impulsaran la cooperación en seguridad con Estados Unidos y Japón e implementaran medidas de disuasión no especificadas que se acordaron previamente con Washington. Yoon también ordenó a los funcionarios que presionaran por fuertes condenas y sanciones internacionales contra Corea del Norte, según su oficina.
Corea del Norte también lanzó un misil balístico intercontinental el 3 de noviembre, pero los expertos dijeron que el arma no pudo realizar el vuelo previsto y cayó al océano después de una separación por etapas. Se cree que esa prueba involucró un misil de desarrollo llamado Hwasong-17. Corea del Norte tiene otros dos tipos de misiles balísticos intercontinentales, Hwasong-14 y Hwasong-15, y sus lanzamientos de prueba en 2017 mostraron que potencialmente podrían llegar a partes de la patria de los EE. UU.
El Hwasong-17 tiene un mayor alcance posible que los demás, y su gran tamaño sugiere que está diseñado para transportar múltiples ojivas nucleares para derrotar a los sistemas de defensa antimisiles. Algunos expertos dicen que la prueba del 3 de noviembre mostró cierto progreso en su desarrollo, dado que un Hwansong-17 explotó poco después del despegue en una prueba anterior en marzo.
No se supo de inmediato si Corea del Norte lanzó un misil Hwasong-17 el viernes o algo más.
En los últimos meses, Corea del Norte ha realizado decenas de pruebas de misiles de corto alcance que denominó simulaciones de ataques nucleares contra objetivos de Corea del Sur y Estados Unidos . Pero detuvo los lanzamientos de armas durante aproximadamente una semana antes de disparar un misil balístico de corto alcance el jueves.
Antes de ese lanzamiento, el ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Norte, Choe Son Hui, amenazó con lanzar respuestas militares “más feroces” a los pasos de Estados Unidos para reforzar su compromiso de seguridad con Corea del Sur y Japón.
Choe se refería a la reciente reunión del presidente Joe Biden con Yoon y Kishida al margen de una reunión regional en Camboya. En su declaración conjunta, los tres líderes condenaron enérgicamente las recientes pruebas de misiles de Corea del Norte y acordaron trabajar juntos para fortalecer la disuasión. Biden reafirmó el compromiso de Estados Unidos de defender a Corea del Sur y Japón con una gama completa de capacidades, incluidas las armas nucleares.
Choe no describió qué pasos podría tomar Corea del Norte, pero dijo que “Estados Unidos sabrá muy bien que está apostando, por lo que sin duda se arrepentirá”.
Corea del Norte ve la presencia militar estadounidense en la región como prueba de la hostilidad estadounidense. Ha dicho que su reciente serie de lanzamientos de armas fue una respuesta a lo que llamó ejercicios militares de provocación entre Estados Unidos y Corea del Sur.
Ha habido preocupaciones de que Corea del Norte pueda realizar su primera prueba nuclear en cinco años como su próximo paso importante para fortalecer su capacidad militar contra Estados Unidos y sus aliados.
Corea del Norte ha estado bajo múltiples rondas de sanciones de las Naciones Unidas por sus pruebas nucleares y de misiles anteriores. Pero no se han aplicado nuevas sanciones este año ya que ha realizado decenas de lanzamientos de misiles balísticos, que están prohibidos por resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU.
China y Rusia, dos de los miembros con poder de veto del Consejo de Seguridad, se oponen a nuevas sanciones de la ONU. Washington está enfrascado en una competencia estratégica con Beijing y en una confrontación con Moscú por su invasión a Ucrania.
