Franja de Gaza.- Al menos 17 miembros de una familia estaban entre los muertos cuando un incendio arrasó un apartamento en el último piso en la Franja de Gaza durante una fiesta de cumpleaños, dijo un pariente el viernes.
Funcionarios en la Gaza controlada por Hamas han dicho que el incendio del jueves por la noche en un edificio residencial de tres pisos en el campo de refugiados de Jabaliya aparentemente fue alimentado por gasolina almacenada. Dijeron que no estaba claro cómo se encendió la gasolina y que se está realizando una investigación.
Las autoridades cifraron el número de muertos en 21, lo que lo convierte en uno de los incidentes más mortíferos en Gaza en los últimos años fuera de la violencia derivada del conflicto israelí-palestino.
El incendio destruyó el apartamento del último piso del edificio, hogar de la familia Abu Raya.
Mohammed Abu Raya, un vocero de la familia, dijo a The Associated Press que toda la familia se había reunido para celebraciones gemelas: el cumpleaños de uno de los niños y el regreso de uno de los adultos de un viaje a Egipto.
Abu Raya habló en el Hospital Indonesio en el norte de Gaza, donde se habían llevado los cuerpos y donde los familiares sollozantes esperaban que comenzaran las procesiones fúnebres.
Abu Raya cuestionó las afirmaciones de que la gasolina almacenada alimentó el incendio y dijo que era más probable que los muebles hechos de materiales inflamables aceleraran las llamas.
“El desastre fue que nadie salió vivo a decirnos la verdad de las cosas”, dijo. “No creo que fuera gasolina almacenada”.
Abu Raya dijo que los muertos eran de tres generaciones de Abu Raya: una pareja, sus cinco hijos, dos nueras y ocho nietos. Las identidades de las víctimas restantes no se conocieron de inmediato.
Más tarde el viernes, los cuerpos fueron trasladados de la morgue del hospital a una mezquita antes del entierro.
Gaza se enfrenta a una grave crisis energética, en gran parte debido a un bloqueo fronterizo israelí-egipcio que ha estado en vigor desde que el militante islámico Hamas tomó el control del territorio hace 15 años.
La gente a menudo almacena gas para cocinar, diesel y gasolina en los hogares en preparación para el invierno. Los incendios de casas han sido causados anteriormente por velas y fugas de gas.
