Bruselas.- El poder ejecutivo de la Unión Europea recomendó el miércoles que miles de millones de euros de fondos de la UE asignados a Hungría permanezcan congelados por no implementar reformas sólidas del estado de derecho, una medida que destaca las divergencias persistentes entre los socios europeos.
El Consejo Europeo, que representa a los 27 países del bloque, tiene hasta el 19 de diciembre para tomar una decisión basada en la propuesta de la Comisión, que se produjo mientras Hungría sigue bloqueando decisiones cruciales de la UE, como el desembolso de 18.000 millones de euros de ayuda financiera a Ucrania y un acuerdo fiscal global.
El primer ministro húngaro, Viktor Orban, también enfureció a los funcionarios del bloque con sus repetidas críticas a las sanciones de la UE contra Rusia por su guerra en Ucrania.
Aunque Hungría insiste en que no vincula el tema de los fondos de la UE con otros temas, muchos en Bruselas ven los vetos como una señal de que Orban está tratando de chantajear al resto del bloque para que libere miles de millones en fondos regulares de la UE y efectivo para la recuperación de la pandemia que han sido retenido
El poder ejecutivo de la UE propuso en septiembre que el bloque suspendiera alrededor de 7.500 millones de euros (7.500 millones de dólares) en fondos regulares para Hungría por preocupaciones sobre el retroceso democrático y la posible mala gestión del dinero de la UE.
Hungría acordó 17 medidas anticorrupción, incluida la creación de un grupo de trabajo anticorrupción y cambios en sus reglas de contratación pública, pero la Comisión cree que no ha hecho lo suficiente para solucionar los problemas.
“La Comisión encuentra que, a pesar de las medidas tomadas, todavía existe un riesgo continuo para el presupuesto de la UE”, dijo la Comisión.
El dinero se puede congelar bajo un mecanismo de condicionalidad introducido recientemente que permite a la UE tomar medidas para proteger su presupuesto.
Cualquier acción para suspender los fondos debe ser aprobada por los países miembros de la UE, y esto requiere una “mayoría calificada”, que asciende al 55% de los 27 miembros que representan al menos el 65% de la población total de la UE.
La Comisión aprobó simultáneamente el plan de recuperación ante la pandemia de Hungría por valor de 5.800 millones de euros, pero solo con la condición de que el país implemente 27 «súper hitos», incluidas las 17 medidas acordadas previamente para resolver la disputa sobre los fondos de cohesión.
“Esto significa que no es posible ningún pago en virtud del (plan de recuperación) hasta que Hungría haya implementado completa y correctamente estos 27 súper hitos”, dijo la comisión.
Al ritmo actual de las conversaciones, es poco probable que Hungría reciba dinero antes de la primavera.
Hungría, un gran receptor de fondos de la UE, ha sido objeto de crecientes críticas por alejarse de las normas democráticas. La comisión ha acusado durante casi una década a Orban de desmantelar las instituciones democráticas, tomar el control de los medios y violar los derechos de las minorías. Orban, que ocupa el cargo desde 2010, niega las acusaciones.
Si los miembros de la UE deciden bloquear el acceso a los fondos de cohesión hasta que Hungría cumpla las condiciones requeridas, Budapest no perderá dinero inmediatamente. Hungría ya no podría solicitar los subsidios diseñados para los programas y proyectos de infraestructura de la UE, pero la decisión no impediría que obtuviera dinero del presupuesto a largo plazo anterior, para el período 2014-2020, que todavía fluye.
