Kyiv.- El presidente ruso, Vladimir Putin, realizó un viaje excepcional el lunes a Bielorrusia, aliado de Moscú, mientras sus fuerzas proseguían su campaña para bombardear Ucrania desde el aire en medio de un amplio estancamiento en el campo de batalla casi 10 meses después de iniciada la guerra.
La visita de Putin a Minsk se produjo horas después del último ataque con aviones no tripulados de Rusia contra Ucrania. Moscú ha estado apuntando a la red eléctrica de Ucrania desde octubre como parte de una estrategia para privar al país de calor y electricidad durante el invierno.
Su breve viaje podría presagiar más apoyo militar para el esfuerzo de guerra del Kremlin, después de que Bielorrusia proporcionara a Rusia una plataforma de lanzamiento para la invasión de Ucrania en febrero pasado.
Putin dijo que él y el presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, discutieron la formación de “un espacio de defensa único” en la región, pero rechazó las afirmaciones de que Moscú estaba a punto de tragarse a su vecino.
“Rusia no está interesada en ningún tipo de fusión, no es factible”, dijo Putin.
Putin dijo que apoyaba la propuesta de Lukashenko de entrenar a las tripulaciones de los aviones de combate bielorrusos que ya han sido modificados para usar ojivas especiales, una referencia a las armas nucleares.
A principios de este año, Rusia y Bielorrusia anunciaron un plan para modernizar los aviones bielorrusos para que tengan capacidad nuclear. Lukashenko dijo que las tripulaciones bielorrusas han estado entrenando con Rusia para operar esos aviones modificados para transportar armas nucleares.
Lukashenko agradeció a Putin por proporcionar a sus militares misiles de corto alcance Iskander y sistemas de defensa aérea S-400. También dijo que los países acordaron continuar realizando ejercicios militares conjuntos.
Se cree que Bielorrusia tiene reservas de armas de la era soviética que podrían ser útiles para Moscú. Mientras tanto, Lukashenko necesita ayuda con la economía en crisis de su país. Fue un viaje raro a Minsk por parte de Putin, que suele recibir a Lukashenko en Rusia.
Moscú ha mantenido su esfuerzo bélico a pesar de las sanciones occidentales y el suministro de sistemas de defensa aérea occidentales a las fuerzas ucranianas.
Sentado junto a Lukashenko, Putin enfatizó sus estrechos vínculos técnico-militares. Dijo que incluyen no solo el suministro mutuo de equipos, sino también el trabajo conjunto en industrias militares de alta tecnología.
Los analistas dicen que el Kremlin podría estar buscando algún tipo de apoyo militar bielorruso para sus operaciones en Ucrania. Pero el clima invernal y los recursos agotados de Rusia significan que cualquier gran ataque ruso probablemente no llegará pronto, según el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos en Washington.
“La capacidad del ejército ruso, incluso reforzada por elementos de las fuerzas armadas de Bielorrusia, para preparar y llevar a cabo operaciones ofensivas mecanizadas efectivas a gran escala en los próximos meses sigue siendo cuestionable”, dijo en una evaluación publicada el domingo.
Concluyó que “es poco probable que Lukashenko comprometa al ejército bielorruso (que también tendría que ser reequipado) en la invasión de Ucrania”.
En Ucrania, múltiples drones explosivos atacaron la capital antes del amanecer. El ataque se produjo tres días después de lo que las autoridades ucranianas describieron como uno de los mayores ataques de Rusia contra Kiev desde que comenzó la guerra.
Rusia lanzó 23 drones autoexplosivos sobre Kyiv mientras la ciudad dormía, pero las fuerzas ucranianas derribaron 18 de ellos, dijo la administración de la ciudad de Kyiv en Telegram. No se reportaron víctimas importantes por el ataque, aunque la oficina del presidente ucraniano dijo que la guerra mató al menos a tres civiles e hirió a 11 en otras partes del país entre el domingo y el lunes.
El bombardeo de drones provocó cortes de energía de emergencia en 11 regiones centrales y orientales, incluida la región de la capital, dijeron las autoridades.
El lunes fue el Día de San Nicolás, que marca el comienzo de las vacaciones de Navidad en Ucrania y es cuando los niños suelen recibir sus primeros regalos escondidos debajo de las almohadas.
“Así es como los rusos felicitaron a nuestros hijos por la festividad”, escribió Serhii Kruk, jefe del Servicio Estatal de Emergencias de Ucrania, en Telegram, adjuntando fotos de los bomberos en una instalación de infraestructura afectada.
“En la noche en que todos esperan un milagro, el país terrorista continúa aterrorizando al pacífico pueblo ucraniano”, dijo el jefe de derechos humanos de Ucrania, Dmytro Lubinets.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, pidió a los países occidentales que envíen sofisticados sistemas de defensa aérea a medida que el invierno se hace más fuerte.
“Un escudo de defensa aérea 100% para Ucrania será uno de los pasos más exitosos contra la agresión rusa”, dijo Zelenskyy por enlace de video en una conferencia de amenazas regional del norte de Europa en Letonia. “Este paso es necesario ahora mismo”.
Los restos de los drones derribados dañaron una carretera en el distrito de Solomianskyi y rompieron las ventanas de un edificio de varios pisos en el distrito de Shevchenkyvskyi de Kyiv, dijeron funcionarios de la ciudad.
Un dron golpeó la casa de Olha e Ivan Kobzarenko, de 84 y 83 años, en las afueras de la capital. Iván sufrió una lesión en la cabeza.
Su garaje fue destruido y su perro, Malysh, fue asesinado. Olha, hablando en su habitación donde los vidrios rotos y la sangre cubrían el piso, dijo que la explosión arrojó la puerta principal de la casa.
“Sé que no estoy sola”, dijo. “Todo el mundo está sufriendo. Todo el mundo.»
Nina Sobol, una empleada de 59 años de una de las compañías eléctricas de Kyiv, iba a trabajar cuando ocurrieron las huelgas. Como muchos de sus colegas, esperó afuera mientras los servicios de emergencia inspeccionaban los daños.
“Me siento realmente ansiosa”, dijo. “Ansioso porque nunca se sabe en qué momento llegará un misil”.
La fuerza aérea de Ucrania dijo en Telegram que su personal pudo destruir 30 de al menos 35 drones autoexplosivos que Rusia lanzó en todo el país desde el lado este del mar de Azov en la costa sureste de Ucrania. Rusia está al otro lado del mar.
El ejército ucraniano ha informado de un éxito creciente en el derribo de misiles y drones rusos, pero Zelenskyy dijo que Moscú había recibido un nuevo lote de drones de Irán.
Mientras tanto, los buques de guerra de la Flota del Pacífico de Rusia partieron el lunes para realizar ejercicios navales conjuntos con China. El ejercicio sigue a una serie de maniobras conjuntas que han puesto de relieve la creciente cooperación militar entre Moscú y Beijing, ya que ambos enfrentan tensiones con Estados Unidos.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, dijo que Estados Unidos estaba pisando un terreno peligroso al involucrarse en la guerra en Ucrania.
“Esta política peligrosa y miope ha puesto a Estados Unidos y Rusia al borde de una confrontación directa”, dijo Zakharova en un comunicado el lunes. “Moscú está pidiendo a la administración de Joe Biden que evalúe la situación con seriedad y se abstenga de una escalada peligrosa”.
En las Naciones Unidas, el secretario general Antonio Guterres dijo que no ve perspectivas de conversaciones para poner fin a la guerra en el futuro inmediato.
“Espero firmemente que en 2023 podamos alcanzar la paz en Ucrania”, dijo Guterres.
