El Vaticano.- El papa Francisco actualizó el sábado una ley eclesiástica de 2019 destinada a responsabilizar a los miembros de la iglesia por encubrir casos de abuso sexual, ampliándola para cubrir a los líderes católicos laicos y reafirmando que los adultos vulnerables y no solo los niños pueden ser víctimas de abuso cuando no pueden consentir libremente.
Con la actualización, Francisco reafirmó e hizo disposiciones temporales permanentes que se aprobaron en un momento de crisis para el Vaticano y la jerarquía católica. La ley de 2019 fue elogiada en ese momento por establecer mecanismos precisos para investigar a los obispos y superiores religiosos cómplices.
Pero la implementación ha sido desigual, y los sobrevivientes de abusos han criticado al Vaticano por su continua falta de transparencia sobre los casos de abusos.
Las nuevas reglas se ajustan a otros cambios en el manejo del abuso por parte de la Iglesia Católica que se emitieron en los últimos cuatro años. Más significativamente, se extienden para cubrir a los líderes de asociaciones aprobadas por el Vaticano encabezadas por hombres y mujeres laicos, no solo clérigos.
La expansión es una respuesta a los muchos casos que han salido a la luz en los últimos años de líderes laicos que abusan de su autoridad para explotar sexualmente a personas bajo su cuidado o autoridad espiritual, más recientemente la federación L’Arche de Jean Vanier.
La nueva ley también reafirma que los adultos como monjas o seminaristas que dependen de sus obispos o superiores pueden ser víctimas de abuso. La ley de la Iglesia había sostenido durante mucho tiempo que solo los adultos que “habitualmente” carecían del uso de la razón podían ser considerados víctimas en el mismo sentido que los menores.
La ley de 2019 amplió esa definición y se mantiene en la actualización, dejando en claro que los adultos pueden volverse vulnerables al abuso a medida que se presentan las situaciones. La inclusión es significativa dada la resistencia en el Vaticano a la presión #MeToo para reconocer a los feligreses de base que son abusados durante la dirección espiritual por un sacerdote como posibles víctimas.
La definición dice que una víctima puede ser “cualquier persona en estado de enfermedad, deficiencia física o mental, o privación de la libertad personal que, de hecho, incluso ocasionalmente, limita su capacidad para comprender o desear o resistir de otro modo el delito”.
“Esto puede leerse como una manifestación más de cómo la iglesia se preocupa por los más frágiles y débiles”, dijo el arzobispo Filippo Iannone, prefecto de la oficina legal del Vaticano. “Cualquiera puede ser víctima, así que tiene que haber justicia. Y si las víctimas son así (adultos vulnerables), entonces hay que intervenir para defender su dignidad y libertad”.
Francisco originalmente estableció las normas como una respuesta a las décadas de encubrimiento expuesto por un informe del gran jurado de Pensilvania y el escándalo sobre el entonces cardenal Theodore McCarrick, quien finalmente fue expulsado por abusar tanto de adultos como de menores . El propio Francisco estuvo implicado en esa ola del escándalo, luego de que desestimó las denuncias de las víctimas de un notorio depredador en Chile.
Después de darse cuenta de que se había equivocado, Francisco ordenó una revisión completa del expediente de abusos en Chile , convocó a los presidentes de todas las conferencias episcopales del mundo a Roma para una cumbre de cuatro días sobre salvaguardia y puso en marcha planes para una nueva ley para celebrar altos cargos. eclesiásticos para dar cuenta de los abusos y encubrimientos, y ordenar la denuncia de todos los casos a las autoridades eclesiásticas pertinentes.
La ley de 2019 y su actualización del sábado contienen estándares explícitos para investigar a obispos y superiores, una respuesta directa al caso McCarrick, dado que era bien sabido en los círculos del Vaticano y en algunos círculos eclesiásticos de EE. UU. que se acostaba con sus seminaristas.
La ley también exige que todo el personal de la iglesia informe internamente las denuncias de abuso por parte del clero, aunque no exige que los líderes laicos informen sobre el abuso y se abstiene de exigir que se informe a la policía. La nueva ley amplía las protecciones de los denunciantes y reafirma la presunción de inocencia y la necesidad de proteger la reputación de los acusados.
La actualización deja en claro que cada diócesis debe tener una oficina para recibir quejas, un requisito más específico que el llamado original de un mero “sistema”, como una dirección de correo electrónico. El cambio se derivó de que Francisco se dio cuenta de que muchas diócesis, particularmente en las partes más pobres del mundo, se demoraron.
El Papa advirtió recientemente que había un “peligro claro y presente” de abuso en áreas con menos recursos financieros.
“Tal vez más de dos tercios de las conferencias episcopales de todo el mundo no han tenido realmente el tipo de creación de capacidad y los recursos para implementar este proceso de manera significativa”, dijo el reverendo Andrew Small, secretario de los hijos del Papa. consejo asesor de protección, dijo.
Los sobrevivientes se han quejado durante mucho tiempo de que el Vaticano pasó décadas haciendo la vista gorda con los obispos y los superiores religiosos que trasladaban a los sacerdotes depredadores de parroquia en parroquia en lugar de denunciarlos a la policía.
La ley de 2019 intentó responder a esas denuncias, pero los defensores de las víctimas han criticado a la Santa Sede por mantener el secreto sobre las investigaciones y los resultados. El caso reciente más atroz se refería a las sanciones secretas impuestas en 2021 al obispo de Timor Oriental, Carlos Ximenes Belo, ganador del Premio Nobel de la Paz. Las sanciones solo se confirmaron después de que una revista holandesa informara sobre las denuncias de las víctimas.
Small estuvo de acuerdo en que los sobrevivientes de abuso, así como el rebaño católico en general, deben ser informados al menos de los resultados del caso.
“Parte del proceso de justicia, por no hablar de la curación, es la conciencia de que las personas deben rendir cuentas por sus acciones”, dijo. “Y no estamos ni cerca de donde deberíamos estar en eso”.
