Jerusalén.- La policía israelí irrumpió la madrugada del miércoles en la mezquita de Al-Aqsa en la Ciudad Vieja de Jerusalén y disparó granadas de aturdimiento contra los palestinos que lanzaron piedras y petardos en un estallido de violencia durante una delicada temporada festiva. Los militantes palestinos en Gaza respondieron disparando cohetes contra el sur de Israel, lo que provocó repetidos ataques aéreos israelíes.
Los enfrentamientos, que se producen cuando los musulmanes celebran el mes festivo del Ramadán y los judíos se preparan para comenzar el festival de la Pascua, generaron temores de una conflagración más amplia. Temprano en la mañana, el complejo de Jerusalén, que suele estar lleno de fieles durante el Ramadán, se había calmado.
La mezquita se encuentra en un complejo en la cima de una colina sagrado tanto para judíos como para musulmanes, y los reclamos contradictorios sobre ella se han convertido en violencia antes, incluida una guerra sangrienta de 11 días entre Israel y Hamas, el grupo militante islámico que gobierna Gaza. Al-Aqsa es el tercer lugar más sagrado del Islam y se encuentra en un lugar conocido por los judíos como el Monte del Templo, que es el lugar más sagrado del judaísmo.
Los grupos militantes palestinos advirtieron que se avecinaban más enfrentamientos, pero un funcionario palestino dijo que la Autoridad Palestina estaba en contacto con funcionarios en Egipto, Jordania, Estados Unidos y Naciones Unidas para reducir las tensiones. Habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a informar a los medios.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que Israel estaba trabajando para “calmar las tensiones” en el lugar sagrado.
Las personas que fueron detenidas en el complejo y luego liberadas dijeron que la policía usó porras, sillas, rifles y cualquier otra cosa que pudo encontrar para golpear a los palestinos, incluidas mujeres y niños, que respondieron arrojando piedras y petardos que habían llevado a las oraciones de la noche. por temor a posibles enfrentamientos. Fuera de la puerta de la mezquita, la policía dispersó a una multitud de jóvenes con granadas de aturdimiento y balas de goma.
Médicos de la Media Luna Roja Palestina dijeron que al menos 50 personas resultaron heridas. La policía israelí dijo que no pudo confirmar de inmediato los informes y videos que muestran a los agentes golpeando a los palestinos, pero dijo que 350 fueron arrestados. Agregaron que un oficial resultó herido en la pierna.
Por separado, el ejército israelí dijo que un soldado recibió un disparo y resultó moderadamente herido en la Cisjordania ocupada.
Multitudes de palestinos se reunieron alrededor de una estación de policía en Jerusalén el miércoles, esperando ansiosamente a que sus seres queridos, muchos de ellos con camisas manchadas de sangre y cojeando con las piernas vendadas, salieran de la detención.
Amin Risheq, un joven de 19 años del este de Jerusalén, se levantó la camisa ensangrentada para mostrarle a su preocupada madre manchas rojas por toda la espalda y el brazo vendado, que según dijo fue alcanzado por un bote de gas lacrimógeno.
Dijo que después de haber sido golpeado y obligado a tenderse en el suelo de la mezquita con decenas de personas más, con las manos atadas a la espalda, lo llevaron a la comisaría, donde dijo que no tenía acceso a un baño, atención médica atención o agua durante más de seis horas. “Nos trataron como animales”, dijo.
Desde que comenzó el Ramadán el 22 de marzo, decenas de fieles musulmanes han intentado repetidamente pasar la noche en la mezquita, una práctica que generalmente se permite solo durante los últimos 10 días del feriado de un mes. La policía israelí ha entrado todas las noches para desalojar a los fieles.
Las tensiones se han incrementado aún más por los llamados de ultranacionalistas judíos para llevar a cabo una matanza ritual de una cabra en el recinto , como sucedía en la antigüedad.
Israel prohíbe la matanza ritual en el sitio, pero los llamados de extremistas judíos para revivir la práctica, incluidas las ofertas de recompensas en efectivo a cualquiera que incluso intente traer un animal al complejo, han aumentado los temores entre los musulmanes de que Israel está planeando apoderarse del sitio. .
Netanyahu repitió el miércoles que está comprometido a preservar el acuerdo de larga data en el complejo. Describió a los fieles que se encerraron en la mezquita como “extremistas” que impedían que los musulmanes entraran pacíficamente en la mezquita.
Más de cien judíos religiosos se filtraron por el sitio el miércoles durante el horario habitual de visitas matutinas, mientras pequeñas multitudes de musulmanes se reunían a su alrededor gritando: “¡Dios es más grande!”.
A los judíos se les permite visitar el recinto, pero no rezar allí, según acuerdos de larga data. Pero tales visitas, que han crecido en número en los últimos años, a menudo han generado tensiones, particularmente porque a menudo se ve a algunos judíos rezando en silencio.
Después de que unos 80.000 fieles asistieran a las oraciones vespertinas en la mezquita el martes, cientos de palestinos se atrincheraron en el interior durante la noche para orar. Algunos dijeron que querían asegurarse de que los judíos religiosos no llevaran a cabo sacrificios de animales. Después de que se negaron a irse, la policía israelí se trasladó a la mezquita.
La policía israelí dijo que “varios jóvenes infractores de la ley y agitadores enmascarados” trajeron fuegos artificiales, palos y piedras a la mezquita, gritaron insultos y cerraron las puertas principales. “Después de muchos y prolongados intentos de sacarlos hablando en vano, las fuerzas policiales se vieron obligadas a ingresar al complejo”, dijo la policía.
Moayad Abu Mayaleh, de 23 años, dijo que bloqueó una puerta de la mezquita con cientos de personas para evitar que la policía entrara antes de que entrara.
“No podemos dejar que se salgan con la suya”, dijo, gritando insultos a la policía israelí cuando salía de la comisaría.
En Cisjordania ocupada, los líderes palestinos denunciaron el ataque a los fieles como una violación que “conducirá a una gran explosión”. Los ministerios de Relaciones Exteriores de Jordania, Turquía, Egipto y Arabia Saudita también condenaron lo que describieron como la incursión israelí en Al-Aqsa, al igual que el fideicomiso islámico controlado por Jordania que administra el sitio, conocido como Waqf.
Los militantes palestinos respondieron a los eventos disparando una andanada de cohetes desde Gaza hacia el sur de Israel, haciendo sonar las sirenas de ataque aéreo en la región mientras los residentes se preparaban para comenzar la festividad de Pesaj de una semana.
El ejército israelí dijo que se dispararon un total de cinco cohetes y que todos fueron interceptados. Israel respondió con ataques aéreos que, según el ejército, alcanzaron los sitios de almacenamiento y fabricación de armas de Hamás.
“No queremos que esto se intensifique”, dijo el teniente coronel Richard Hecht, un portavoz del ejército. Pero dijo que si el lanzamiento de cohetes persistía, “responderemos de manera muy agresiva”.
Los grupos militantes palestinos Hamas y la Yihad Islámica pidieron a los residentes palestinos de Jerusalén, Cisjordania e Israel que se reúnan alrededor de la mezquita de Al-Aqsa y se enfrenten a las fuerzas israelíes. Los palestinos deben estar preparados “para la confrontación inevitable en los próximos días”, dijo Ziyad al-Nakhala, líder de la Yihad Islámica.
A medida que se desarrollaba la violencia en Jerusalén, el ejército israelí informó de combates en una ciudad palestina en la Cisjordania ocupada. Dijo que los residentes de Beit Umar, cerca de la inestable ciudad de Hebrón, quemaron neumáticos, arrojaron piedras y explosivos a los soldados. Dijo que un soldado recibió disparos de sospechosos armados, que lograron huir.
Dijo más tarde ese día que los palestinos abrieron fuego en un puesto de control cerca de la ciudad de Jenin, en el norte de Cisjordania, sin dejar víctimas.
La violencia israelí-palestina ha aumentado durante el último año, ya que el ejército israelí ha llevado a cabo incursiones casi nocturnas en ciudades, pueblos y aldeas palestinas y los palestinos han llevado a cabo numerosos ataques contra israelíes.
Al menos 88 palestinos han muerto por fuego israelí este año, según un recuento de Associated Press. Los ataques palestinos contra israelíes han matado a 15 personas en el mismo período.
Israel dice que la mayoría de los palestinos asesinados eran militantes. Pero los jóvenes que tiraban piedras y los transeúntes que no estaban involucrados en la violencia también se encontraban entre los muertos. Todos menos uno de los muertos israelíes eran civiles.
