Kiev.- Los misiles Patriot fabricados en Estados Unidos llegaron a Ucrania, dijo el miércoles el ministro de defensa del país, proporcionando a Kiev un nuevo escudo buscado durante mucho tiempo contra los ataques aéreos rusos que han devastado ciudades e infraestructura civil.
Estados Unidos acordó en octubre enviar los sistemas tierra-aire, que pueden apuntar a aviones, misiles de crucero y misiles balísticos de corto alcance, como los que Rusia ha usado para bombardear áreas residenciales y la red eléctrica ucraniana.
“Hoy, nuestro hermoso cielo ucraniano se vuelve más seguro”, dijo el ministro de Defensa, Oleksii Reznikov, en un tuit.
Los misiles son la última contribución de los aliados occidentales, que también han prometido tanques, artillería y algunos tipos de aviones de combate mientras Ucrania se prepara para una contraofensiva esperada.
Reznikov agradeció a Estados Unidos, Alemania y Holanda, sin decir cuántos sistemas de misiles se entregaron ni cuándo llegaron.
El portavoz de la fuerza aérea ucraniana, Yurii Ihnat, dijo el martes por la noche que la entrega de los sistemas sería un evento histórico, que permitiría a los ucranianos derribar objetivos rusos a una distancia mayor.
El sitio web del gobierno federal de Alemania incluyó el martes un sistema Patriot entre los artículos militares entregados la semana pasada a Ucrania. La ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, lo confirmó a los legisladores el miércoles en Berlín.
Alemania también entregó el segundo de los cuatro sistemas de defensa aérea IRIS-T de mediano alcance que prometió el año pasado, dijo Baerbock.
Reznikov dijo que primero pidió sistemas Patriot cuando visitó los EE. UU. en agosto de 2021, cinco meses antes de la invasión a gran escala de Rusia y siete años después de que Rusia anexó ilegalmente la península de Crimea en Ucrania. Describió poseer el sistema como “un sueño”, pero dijo que en ese momento en los EE. UU. le dijeron que era “imposible”.
El personal ucraniano ha sido entrenado en la batería Patriot , que requiere hasta 90 soldados para operarla y mantenerla.
“Nuestros defensores aéreos dominaron (los sistemas Patriot) tanto como pudieron. Y nuestros socios han cumplido su palabra”, escribió Reznikov.
Los expertos han advertido que la efectividad del sistema es limitada y que es posible que no cambie significativamente la forma de la guerra, aunque se sumará al arsenal de Ucrania contra su enemigo más grande.
El Patriot fue desplegado por primera vez por los EE. UU. en la década de 1980. El sistema cuesta aproximadamente $4 millones por misil, y los lanzadores cuestan alrededor de $10 millones cada uno, dicen los analistas. A tal costo, no es ventajoso usar el Patriot para derribar los drones iraníes más pequeños y baratos que Rusia ha estado comprando y usando en Ucrania.
En otros acontecimientos el miércoles, China negó los informes recientes de que se han encontrado drones chinos en los campos de batalla de Ucrania. China ha insistido en que no ayudará a armar a Rusia, uno de sus principales aliados.
El Ministerio de Comercio de China dijo en un comunicado que Beijing mantiene un control estricto sobre la exportación de drones de acuerdo con los estándares internacionales que impiden que se utilicen con fines no pacíficos.
China, que ha criticado repetidamente el apoyo de Estados Unidos y otros países a Ucrania por “echar leña al fuego” de la guerra, tiene una “postura objetiva y justa” y busca la paz, según el comunicado.
En otra parte, el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el miércoles que visitó recientemente partes controladas por Moscú del sur de Kherson en Ucrania y las provincias más orientales de Luhansk.
“El propósito del viaje era reunirme con los militares, a quienes no quería distraer por mucho tiempo y a larga distancia del despliegue de las unidades que ellos comandan”, dijo.
Los funcionarios de Kiev han informado de bajas diarias civiles, pero no militares, de los bombardeos rusos.
Al menos cuatro civiles murieron y otros 27 resultaron heridos el martes y durante la noche, informó el Ministerio de Defensa de Ucrania.
Un hombre de 50 años y una mujer de 44 años murieron en un ataque aéreo ruso en una ciudad fronteriza en la región nororiental de Kharkiv, dijo el gobernador Oleh Syniehubov en declaraciones televisadas.
Las fuerzas rusas lanzaron 12 ataques con cohetes, artillería, morteros, tanques y aviones no tripulados en la región de Kherson, en el sur de Ucrania, matando a un civil en un mercado en el centro de Kherson, la capital del mismo nombre de la región, y una escuela cercana, dijo el gobernador Oleksandr Prokudin.
Una mujer murió y otra resultó herida en el norte de Ucrania después de que las fuerzas rusas bombardearan la aldea fronteriza de Richki con múltiples lanzacohetes, dijo la administración militar local.
Las fuerzas rusas también dispararon drones explosivos contra la región de Odesa, en el sur de Ucrania.
