Nairobi.- El presidente de Kenia, William Ruto, dijo el lunes que la muerte por inanición de decenas de seguidores de un pastor en el sur del país es similar al terrorismo.
Dijo que el pastor, Paul Makenzi, que está bajo custodia policial pertenece a la cárcel y no a ninguna religión.
«Señor. Makenzi… finge y se hace pasar por pastor cuando en realidad es un terrible criminal”, dijo Ruto.
Makenzi fue arrestado bajo sospecha de decirles a sus seguidores que ayunaran hasta la muerte para encontrarse con Jesús. Un grupo de personas demacradas fueron rescatadas con vida, pero algunas de ellas murieron más tarde. Luego, las autoridades dirigieron su atención a docenas de aparentes tumbas poco profundas en la tierra de Makenzi.
El número total de muertos ahora es de 47, con 39 cuerpos exhumados durante el fin de semana, dijo un comunicado del Inspector General de Policía, Japhet Koome, quien está de visita en el área.
La Sociedad de la Cruz Roja de Kenia dijo el domingo que 112 personas habían sido reportadas como desaparecidas en un mostrador de búsqueda instalado en Malindi, donde se encuentra la iglesia principal del pastor.
Ruto dice que ha dado instrucciones a los organismos encargados de hacer cumplir la ley para que investiguen a fondo el asunto como un caso penal que no está vinculado a ninguna religión.
Ruto, quien fue elegido en 2022, fue promocionado como el primer presidente cristiano evangélico del país y no ha sido tímido acerca de su fe, orando abiertamente y llorando en las iglesias antes de ser elegido presidente.
Ha nominado a varios pastores en el parlamento y agencias gubernamentales como la comisión anticorrupción.
Makenzi permanece bajo custodia y un tribunal permitió que los investigadores lo retuvieran durante dos semanas mientras continúa la investigación sobre la muerte de sus seguidores.
La policía ha estado exhumando cuerpos en tumbas poco profundas marcadas con cruces en su rancho de 800 acres en el área de Shakahola, condado de Kilifi.
El pastor ha sido detenido dos veces antes, en 2019 y en marzo de este año, en relación con la muerte de niños. Cada vez, fue puesto en libertad bajo fianza, y ambos casos continúan en el tribunal.
Políticos locales han instado al tribunal a que no lo libere esta vez, denunciando la expansión de los cultos en el área de Malindi.
Los cultos son comunes en Kenia, que tiene una sociedad mayoritariamente religiosa.
