Nicosia.- Chipre e Israel están trabajando en un acuerdo para construir un gasoducto que transportará gas natural de ambos países a la nación insular del este del Mediterráneo, donde se licuará para exportarlo por barco a Europa y posiblemente a otros lugares, el dijo el lunes el ministro chipriota de energía.
El ministro Giorgos Papanastasiou dijo el lunes que pronto visitaría Israel para llegar a un acuerdo formal. Una vez que se firme el acuerdo, la tubería podría completarse en 18 meses.
Tomará dos años y medio construir una planta de licuefacción en Chipre una vez que los inversionistas estén asegurados.
Hasta el momento, se han descubierto cinco depósitos de gas importantes frente a la costa sur de Chipre. Israel tiene 11 campos de este tipo: el más grande, llamado Leviatán, contiene aproximadamente 22 billones de pies cúbicos (623 mil millones de metros cúbicos) de gas.
Papanastasiou dijo que se reuniría a fines de este mes con empresas de energía con licencia para explorar en busca de petróleo y gas dentro de la zona económica exclusiva de Chipre, incluidas la francesa Total, la italiana Eni, ExxonMobil y Chevron, para buscar formas de colaborar en proyectos que acelerarían la obtención de su gas. descubrimientos al mercado.
El ministro dijo que Israel aceptó la propuesta presentada por el gobierno chipriota para el oleoducto y la planta de licuefacción, que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, reveló el domingo.
“El Mediterráneo oriental tiene suficientes depósitos (de gas). La mayoría están dentro de la zona económica exclusiva de Israel, pero Chipre también tiene cantidades suficientes para que este proyecto se materialice”, dijo Papanastasiou a los periodistas.
El ministro explicó que este proyecto era una versión truncada de la idea del oleoducto EastMed. Esa propuesta, para un gasoducto de 6.000 millones de dólares y 1.900 kilómetros (1.300 millas) diseñado para transportar gas regional directamente a Europa, ha caído en desgracia en los últimos años.
En lugar de una conexión directa por tubería a Europa, el gas procesado de Chipre podría llegar a los mercados internacionales por barco.
“Cuando tienes gas natural licuado, puede ir en cualquier dirección… Europa ahora lo necesita más, pero también se pueden encontrar mercados en Asia”, dijo Papanastasiou.
En diciembre, el gobierno chipriota anterior dijo que estaba sopesando una propuesta para un plan similar, ya que la guerra de Rusia en Ucrania agravó una crisis energética, informó AP .
Papanastasiou dijo que las autoridades chipriotas e israelíes necesitarían unos meses más para negociar un acuerdo por separado sobre la cantidad de gas del campo de gas chipriota Afrodita que cae en las aguas vecinas israelíes.
Una propuesta para un gasoducto para transportar gas chipriota y egipcio a los planes de licuefacción en Egipto para la exportación permanece separada del plan israelí-chipriota, dijo el ministro.
