Atenas.- Nueve hombres egipcios acusados de ser miembros de una red de contrabando de personas involucrada en uno de los peores naufragios de inmigrantes en el Mediterráneo comparecerán el martes ante un tribunal en el sur de Grecia para ser interrogados sobre su presunto papel en el desastre.
Los nueve, que comparecen ante un tribunal en la ciudad sureña de Kalamata, enfrentan una serie de cargos que incluyen participación en una organización criminal, homicidio involuntario y causar un naufragio.
Se cree que más de 500 personas están desaparecidas tras el hundimiento de la semana pasada frente a la costa occidental de Grecia del barco pesquero en ruinas, que según algunas estimaciones transportaba hasta 750 personas, mientras viajaba de Libia a Italia.
Hasta el momento se han recuperado 81 cuerpos y 104 personas, todos hombres, han sido rescatadas. Una operación de búsqueda y rescate continúa en el área, pero las posibilidades de localizar a más sobrevivientes son extremadamente escasas.
Según los informes, los sospechosos fueron identificados como involucrados en la navegación del barco por los testimonios proporcionados durante el fin de semana por nueve sobrevivientes sirios y paquistaníes .
Algunos sobrevivientes han dicho que el arrastrero había sido remolcado por otro barco justo antes de hundirse. Las autoridades griegas han insistido en que la guardia costera no remolcó el barco de arrastre en ningún punto, y que solo le unieron una línea brevemente horas antes de que volcara y se hundiera en aguas internacionales en las primeras horas del 14 de junio.
La guardia costera también ha sido ampliamente criticada por no intentar rescatar a los migrantes antes de que su embarcación se hundiera. Argumentó que rechazaron cualquier ayuda e insistieron en dirigirse a Italia, y agregó que habría sido demasiado peligroso intentar evacuar a cientos de personas que no estaban dispuestas a hacerlo de un barco abarrotado.
Los detalles completos siguen sin estar claros. Fotos y videos tomados horas antes del hundimiento muestran a la gente hacinada en todos los espacios abiertos disponibles del arrastrero. Los sobrevivientes han dicho que el interior del barco también estaba repleto de personas, incluidas muchas mujeres y niños.
Un sobreviviente, Ali Sheikhi de la ciudad de Kobani, en el noreste de Siria, le dijo a Kurdish TV Rudaw que él y otros parientes de Kobani habían acordado pagar a los contrabandistas $4,000 cada uno por el viaje, una suma que luego aumentó a $4,500. Entre sus familiares se encontraba un hermano menor que murió.
Hablando por teléfono el domingo por la noche desde un centro de recepción cerrado cerca de Atenas, donde habían llevado a los sobrevivientes, dijo a la televisión que los contrabandistas no permitieron que nadie trajera chalecos salvavidas y arrojaron al mar la comida que tenían los pasajeros. Dijo que él y sus compañeros de viaje fueron dirigidos a la bodega del barco, pero que logró salir a la cubierta después de pagar dinero extra a los contrabandistas.
Cuando el barco se hundió, habían estado en el mar durante cinco días. El agua se acabó después de un día y medio, y dijo que algunos pasajeros recurrieron a beber agua de mar.
Crucialmente, Sheikhi dijo que el arrastrero se hundió después de que su motor se averió y otro barco trató de remolcarlo.
“En el tirón, (el arrastrero) se hundió”, dijo. “No sabemos a quién pertenecía”. Otros sobrevivientes han hecho afirmaciones similares en cuentas publicadas en las redes sociales, y otros sobrevivientes fueron citados de forma anónima en los medios sirios el lunes diciendo que el barco estaba siendo remolcado.
