Khar.- Cientos de dolientes asistieron a los funerales el lunes después de que un atentado suicida masivo mató al menos a 54 personas en un mitin electoral de un clérigo protalibán, que llevaban ataúdes envueltos en ropas coloridas a lugares de entierro en las colinas.
Nadie se atribuyó de inmediato la responsabilidad del atentado del domingo, que mató al menos a cinco niños e hirió a casi 200 personas.
El ataque pareció reflejar divisiones entre grupos islamistas, que tienen una fuerte presencia en áreas como Bajur, un distrito en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa que limita con Afganistán. Apuntó a un partido político con vínculos con los talibanes afganos y paquistaníes.
A las 1.000 personas, según la policía, se apiñaron en una tienda de campaña cerca de un mercado para una manifestación organizada por el partido Jamiat Ulema Islam mientras se preparaba para las elecciones de otoño.
“La gente cantaba Dios es grande cuando llegaron los líderes”, dijo Khan Mohammad, un residente local que dijo que estaba parado afuera de la tienda, “y fue entonces cuando escuché el sonido ensordecedor de la bomba”.
Mohammad dijo que escuchó a la gente gritar pidiendo ayuda, y minutos después llegaron las ambulancias y comenzaron a llevarse a los heridos.
La policía dijo que su investigación inicial sugirió que la filial regional del grupo Estado Islámico, un rival de los talibanes, podría ser responsable, mientras que un analista de seguridad de Pakistán señaló a las facciones disidentes de los talibanes de Pakistán como posibles sospechosos.
El ejército paquistaní pasó años luchando contra los talibanes de Pakistán , también conocidos como Tehreek-e-Taliban Pakistan, o TTP, en Bajur antes de declarar el distrito libre de militantes en 2016. Pero el partido Jamiat Ulema Islam, encabezado por un clérigo y político de línea dura Fazlur Rehman, se ha mantenido como una poderosa fuerza política.
El residente de Bajur, Salim Khan, de 45 años, dijo desde una cama de hospital que perdió el conocimiento después del bombardeo. “Cuando abrí los ojos, estaba aquí en el hospital, y solo recuerdo que escuché una gran explosión”, dijo.
El lunes, la policía grabó las declaraciones de algunos de los heridos en un hospital de Khar, la ciudad principal del distrito. Shaukat Abbas, un alto oficial de policía, dijo que la policía ha avanzado en su investigación, pero no proporcionó detalles.
El Estado Islámico en la provincia de Khorasan, que la policía identificó como sospechoso en el ataque, tiene su base en la provincia vecina de Nangarhar en Afganistán y es un rival de los talibanes afganos y al-Qaeda.
El analista de seguridad paquistaní Mahmood Shah dijo que las facciones disidentes de los talibanes paquistaníes también podrían estar detrás del ataque. Dijo que se sabe que algunos miembros del TTP desobedecen a sus principales líderes para llevar a cabo ataques, al igual que las facciones disidentes del grupo.
Shah dijo que tales facciones podrían haber perpetrado el ataque para causar “confusión, inestabilidad y disturbios antes de las elecciones”.
Las mujeres de la familia y los niños lloraban y se golpeaban el pecho en las casas de las familias mientras los muertos eran llevados a los funerales, siguiendo las costumbres locales. Cientos de hombres siguieron los ataúdes a las mezquitas y áreas abiertas para oraciones fúnebres especiales y luego a las colinas para el entierro.
Mientras continuaban llegando las condolencias de todo el país, decenas de personas que sufrieron heridas menores fueron dadas de alta del hospital, mientras que los heridos graves fueron trasladados a la capital provincial de Peshawar en helicópteros del ejército. El número de muertos siguió aumentando ya que algunas personas gravemente heridas murieron en el hospital, dijo el médico Gul Naseeb.
Gul Akbar, el padre de un niño de 11 años que resultó herido en el ataque, dijo a The Associated Press que toda su familia estaba en estado de shock después de enterarse del atentado del domingo. Dijo que primero fue a la escena del ataque y luego encontró a su hijo Taslim Khan siendo tratado en un hospital en Khar.
“¿Qué hubiera hecho yo si él también hubiera sido martirizado? Cinco niños murieron en este ataque bárbaro, y queremos saber qué hicieron mal nuestros hijos”, dijo.
El partido de Rehman se prepara para participar en las elecciones, que se esperan para octubre o noviembre. Abdul Rasheed, uno de los principales líderes del partido, dijo que el bombardeo tenía como objetivo debilitar al partido pero que “tales ataques no pueden disuadir nuestra determinación”.
El partido de Rehman es parte del gobierno de coalición del primer ministro Shehbaz Sharif, que llegó al poder en abril de 2022 al derrocar al ex primer ministro Imran Khan mediante un voto de censura en la legislatura.
Sharif llamó a Rehman para expresar sus condolencias y asegurarle al clérigo que los que orquestaron el ataque serían castigados. Khan condenó el atentado del domingo, y las embajadas de Estados Unidos y Rusia en Islamabad también condenaron el ataque.
Los talibanes paquistaníes también se distanciaron del ataque, diciendo que el ataque tenía la intención de enfrentar a los islamistas entre sí. Zabihullah Mujahid, el portavoz de los talibanes afganos, escribió en un tuit que “tales crímenes no pueden justificarse de ninguna manera”.
El atentado se produjo horas antes de que el viceprimer ministro chino, He Lifeng, llegara a Islamabad el lunes, donde firmó nuevos acuerdos para impulsar los lazos comerciales y económicos para conmemorar una década del Corredor Económico China-Pakistán, un extenso paquete en virtud del cual China ha invertido 10.000 millones de dólares en Pakistán. más de 10 años, según Sharif.
“No toleraremos ningún obstáculo en el camino de la amistad con China”, dijo Sharif, de pie junto a He.
Algunos ciudadanos chinos también han sido blanco de militantes en el noroeste de Pakistán y en otros lugares.
Rehman, que durante mucho tiempo apoyó al gobierno talibán de Afganistán, sobrevivió al menos a dos atentados con bombas conocidos en 2011 y 2014, cuando las bombas dañaron su automóvil en los mítines.
El atentado del domingo fue uno de los peores en el noroeste de Pakistán en la última década. En 2014, 147 personas, en su mayoría escolares, murieron en un ataque talibán contra una escuela dirigida por el ejército en Peshawar.
En enero, 74 personas murieron en un atentado con bomba en una mezquita en Peshawar. Y en febrero, más de 100 personas, en su mayoría policías, murieron en un atentado con bomba en una mezquita dentro de un complejo de alta seguridad que alberga la sede de la policía de Peshawar.
