Guayaquil.- Ecuador realizará elecciones especiales el domingo para elegir un nuevo presidente, con policías y soldados en guardia contra una violencia sin precedentes , incluido el asesinato de un candidato este mes.
Los principales candidatos incluyen a un aliado del expresidente exiliado Rafael Correa y un millonario con experiencia en seguridad que promete ser duro con el crimen.
Las autoridades han desplegado más de 100.000 policías y soldados para proteger la votación contra más violencia. Votar en Ecuador es obligatorio para la mayoría de los votantes, pero la participación podría verse afectada por el temor de las personas a abandonar sus hogares.
La máxima autoridad electoral del país, Diana Atamint, instó el domingo a los votantes a unirse contra la violencia.
Atamint, presidente del Consejo Nacional Electoral, marcó el inicio de las elecciones diciendo a los ecuatorianos que votar “debe ser un fuerte mensaje democrático de unidad y esperanza para enfrentar la violencia que amenaza a nuestro país, aunque el dolor nos embargue”.
El candidato Fernando Villavicencio fue asesinado el 9 de agosto cuando salía de un mitin de campaña en Quito, la capital del otrora tranquilo país sudamericano . El asesinato aumentó los temores de la gente de pasar tiempo fuera de casa y convertirse en víctimas de robos, secuestros, extorsiones, homicidios o cualquiera de los otros delitos que se han vuelto comunes.
El asesinato de Villavicencio fue el tercero y más destacado de una serie de asesinatos de líderes políticos este año.
“No creo que las elecciones cambien nada”, dijo la farmacéutica Leidy Aguirre, de 28 años, quien gradualmente ha dejado de salir con amigos en los últimos tres años por temor a que la roben. “Ni siquiera los políticos están a salvo”.
El ministro del Interior, Juan Zapata, dijo la semana pasada que la única restricción que enfrentará la gente a la hora de votar será la inspección de mochilas. No se permitirán vendedores ambulantes cerca de los centros de votación.
La elección fue convocada después de que el presidente Guillermo Lasso , un exbanquero conservador, disolviera la Asamblea Nacional por decreto en mayo para evitar ser acusado por acusaciones de que no intervino para poner fin a un contrato defectuoso entre la empresa estatal de transporte de petróleo y un petrolero privado. compañía. Decidió no presentarse a las elecciones especiales.
“No creo que las elecciones cambien nada”, dijo la farmacéutica Leidy Aguirre, de 28 años, quien gradualmente ha dejado de salir con amigos en los últimos tres años por temor a que la roben. “Ni siquiera los políticos están a salvo”.
Las papeletas se imprimieron antes de que otro candidato pudiera sustituir a Villavicencio. Entonces incluyen el nombre del difunto candidato, que no estaba entre los principales contendientes.
La favorita en las encuestas fue Luisa González, abogada y exdiputada cuya campaña ha destacado su afiliación al partido de Correa , el expresidente que en 2020 fue declarado culpable de corrupción y condenado en rebeldía a ocho años de prisión. Ha estado viviendo en la Bélgica natal de su esposa desde 2017.
Detrás de González, la única mujer candidata presidencial, estaban el millonario Jan Topic, cuya promesa de tácticas de mano dura contra los delincuentes le valió el apodo de «Rambo ecuatoriano»; y Otto Sonnenholzner, quien lideró parte de la respuesta del país a la pandemia mientras se desempeñaba como el tercer vicepresidente durante la administración del presidente Lenín Moreno.
También corrió Yaku Pérez, un indígena que prometió defender el medio ambiente y el agua de la minería y la extracción de petróleo.
Para ganar de forma absoluta, un candidato necesita el 50% de los votos, o al menos el 40% con una ventaja de 10 puntos sobre el oponente más cercano. De ser necesario, se realizaría una segunda vuelta electoral el 15 de octubre. El ganador gobernará solo por el resto del mandato inconcluso de Lasso, lo que significa menos de dos años.
Los votantes también estaban eligiendo una nueva Asamblea Nacional y decidiendo dos medidas electorales: una que abordaba si detener la extracción de petróleo en una parte de la selva amazónica y la otra preguntaba si autorizar la explotación de minerales como el oro, la plata y el cobre en los bosques de la selva amazónica. Chocó andino alrededor de Quito.
Votar es obligatorio en Ecuador para personas de 18 a 64 años de edad. Quienes no cumplan se enfrentan a una multa de unos 45 dólares.
Seis hombres colombianos han sido arrestados en relación con el asesinato de Villavicencio.
Los candidatos han aumentado su seguridad y Pérez apareció en un mitin de campaña el jueves con un chaleco antibalas. Ese mismo día, los simpatizantes de Topic fueron transportados en autobús a un mitin de campaña en el centro de convenciones de Guayaquil. Dejaron bolsos y mochilas en los autobuses y entraron por puertas improvisadas atendidas por guardias de seguridad privados.
Además de una demanda universal de seguridad, el nuevo presidente deberá abordar una economía que aún lucha contra los efectos de la pandemia de coronavirus. El Banco Central del país redujo su expectativa de crecimiento para 2023 de 3,1% a 2,6%, un desempeño económico anual que los analistas pronostican será aún menor.
Datos del Ministerio de Hacienda dicen que las arcas estatales recibieron $991 millones del petróleo entre enero y julio. Eso es menos de la mitad de los $2.3 mil millones recibidos durante el mismo período del año pasado. En tanto, la recaudación de impuestos este año cayó $137 millones.
Sandra Jarrín perdió su trabajo de recepcionista hace cuatro años junto con una veintena de compañeros más por recortes de personal en la empresa quiteña donde trabajaban. No ha logrado encontrar un nuevo puesto desde entonces.
“Ahora todo es virtual, eso reduce los espacios de trabajo”, dijo Jarrín, de 52 años. Además del desempleo, le preocupa la inseguridad. “No estamos seguros afuera ni en nuestros hogares”.
