Beijing.- El presidente sirio Bashar Assad llegó a China el jueves en su primera visita al país desde el inicio del conflicto de 12 años en Siria, durante el cual Beijing ha sido uno de sus principales patrocinadores.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que Assad asistiría a la ceremonia inaugural de los Juegos Asiáticos, un evento deportivo internacional que comienza el sábado en la ciudad oriental de Hangzhou.
La portavoz del ministerio, Mao Ning, dijo que la visita de Assad a China «profundizaría aún más la confianza política mutua y la cooperación en diversos campos entre los dos países e impulsaría las relaciones bilaterales a un nuevo nivel».
China y Siria tienen “una tradición de profunda amistad”, dijo, que ha “mantenido un desarrollo sano y estable” a lo largo de los años.
Assad y el presidente chino, Xi Jinping, se reunirían para mantener “conversaciones en profundidad” sobre una serie de cuestiones, añadió Mao.
Assad aterrizó en Hangzhou el jueves, según la emisora estatal china CCTV.
Se esperaba que Xi llegara allí el viernes y celebrara un banquete y otras actividades bilaterales con Assad y otros jefes de Estado y de gobierno que asistieron a los juegos de países amigos de China, incluido el rey camboyano Norodom Sihamoni, el príncipe heredero de Kuwait, el jeque Meshal Al Ahmed Al Jaber y El primer ministro nepalí, Pushpa Kamal Dahal, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de China.
China ha estado ampliando su alcance en Medio Oriente después de mediar en un acuerdo en marzo entre Arabia Saudita e Irán , y continúa apoyando a Assad en el conflicto sirio, que ha matado a medio millón de personas y ha dejado a gran parte de la nación en ruinas.
China podría desempeñar un papel importante en el futuro en la reconstrucción de Siria , que se espera que cueste decenas de miles de millones de dólares. El año pasado, Siria se unió a la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, en la que Beijing amplía su influencia en regiones en desarrollo a través de proyectos de infraestructura.
La oficina de Assad dijo anteriormente que el líder sirio fue invitado por Xi y que traería consigo una delegación siria de alto rango.
El empeoramiento de la crisis económica de Siria ha provocado protestas en partes del país controladas por el gobierno. Siria culpa de la crisis a las sanciones occidentales y a los combatientes liderados por kurdos respaldados por Estados Unidos que controlan los campos petroleros más grandes del país en el este, cerca de la frontera con Irak.
Los contactos diplomáticos entre Siria y otros países árabes se han intensificado tras el terremoto del 6 de febrero que azotó Turquía y Siria y mató a más de 50.000 personas, incluidas más de 6.000 en Siria. Assad voló a Arabia Saudita en mayo, donde asistió a la cumbre de la Liga Árabe días después de que Siria fuera reintegrada a la liga de 22 miembros.
Desde que el conflicto de Siria comenzó en marzo de 2011 con protestas a favor de la democracia y luego se convirtió en una guerra civil, Irán y Rusia han ayudado a Assad a recuperar el control de gran parte del país.
China ha utilizado su poder de veto en la ONU ocho veces para detener resoluciones contra el gobierno de Assad, la última en julio de 2020 .
La última y única visita de Assad a China fue en 2004, un año después de la invasión encabezada por Estados Unidos del vecino Irak y en un momento en que Washington estaba presionando a Siria.
