Nueva Delhi.- Los equipos de rescate buscaban el jueves a más de 100 personas después de que inundaciones repentinas provocadas por fuertes lluvias repentinas inundaron varias ciudades en el noreste de India, matando al menos a 14 personas, dijeron funcionarios.
Más de 2.000 personas fueron rescatadas tras las inundaciones del miércoles, dijo en un comunicado la Autoridad de Gestión de Desastres del Estado de Sikkim, añadiendo que las autoridades estatales establecieron 26 campamentos de socorro para más de 22.000 personas afectadas por las inundaciones.
La agencia de noticias Press Trust of India informó que 102 personas estaban desaparecidas y citó a funcionarios del gobierno estatal que dijeron que 14 personas murieron en las inundaciones.
Entre los desaparecidos se encuentran 22 soldados del ejército, dijeron las autoridades. Un soldado que había sido reportado como desaparecido el miércoles fue rescatado más tarde por las autoridades, informaron los medios locales. Algunos campamentos y vehículos del ejército quedaron sumergidos bajo el barro tras las inundaciones.
La devastadora temporada de monzones en la India es una señal de lo que está por venir, mientras el clima y la mala planificación se combinan
Once puentes fueron arrasados por las inundaciones, que también afectaron a las tuberías y dañaron o destruyeron más de 270 casas en cuatro distritos, dijeron las autoridades.
La inundación se produjo a lo largo del río Teesta en el valle de Lachen, en el estado de Sikkim, y empeoró cuando partes de una presa fueron arrasadas.
Varias ciudades, incluidas Dikchu y Rangpo en la cuenca de Teesta, se inundaron y se ordenó el cierre de escuelas en cuatro distritos hasta el domingo, dijo el departamento de educación del estado.
Partes de una carretera que une Sikkim, la capital del estado, con el resto del país fueron arrasadas.
La oficina del primer ministro Narendra Modi dijo en un comunicado que el gobierno apoyaría a las autoridades estatales tras las inundaciones.
La inundación fue causada por chaparrones (lluvias repentinas y muy fuertes) que se definen como cuando caen más de 10 centímetros (3,9 pulgadas) de lluvia dentro de 10 kilómetros cuadrados (3,8 millas cuadradas) en una hora. Los aguaceros pueden provocar intensas inundaciones y deslizamientos de tierra que afectan a miles de personas.
La región montañosa del Himalaya donde se encuentra Sikkim ha experimentado fuertes lluvias monzónicas esta temporada.
Casi 50 personas murieron en inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en agosto en el cercano estado de Himachal Pradesh. Las lluvias récord caídas en julio mataron a más de 100 personas en dos semanas en el norte de la India, cuando las carreteras se inundaron y las casas se derrumbaron.
Los desastres causados por deslizamientos de tierra e inundaciones son comunes en la región del Himalaya de la India durante la temporada de monzones de junio a septiembre. Los científicos dicen que son cada vez más frecuentes a medida que el calentamiento global contribuye al derretimiento de los glaciares allí.
«Este es, increíblemente tristemente, otro caso clásico de una cadena de peligros en cascada que se amplifica a medida que se avanza río abajo», dijo Jakob Steiner, científico climático del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas, al comentar sobre las inundaciones repentinas del miércoles.
A principios de este año, la organización de Steiner publicó un informe que decía que los glaciares del Himalaya podrían perder el 80% de su volumen si no se controla el calentamiento global.
En febrero de 2021, inundaciones repentinas mataron a casi 200 personas y arrasaron casas en el estado de Uttarakhand, en el norte de la India.
