El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, prometió el miércoles 135 millones de dólares en ayuda a Moldavia para la seguridad energética y contrarrestar la desinformación rusa mientras la nación de tendencia occidental lucha por frenar el impulso de influencia de Moscú que se ha visto impulsado por los éxitos recientes. en su guerra en la vecina Ucrania.
Blinken inició una breve visita a Europa del Este con una parada en Chisinau, capital de Moldavia, donde anunció la asistencia en una conferencia de prensa con la presidenta Maia Sandu. El máximo diplomático de Estados Unidos dijo que 85 millones de dólares se destinarían a reforzar la infraestructura energética y 50 millones de dólares estaban destinados a reformar las industrias energética y agrícola y disuadir la desinformación.
“Eso, a su vez, reforzará la capacidad de los moldavos para resistir la interferencia rusa, celebrar elecciones libres y justas, continuar por el camino hacia la Unión Europea y la integración occidental y crear más oportunidades económicas”, dijo Blinken. «Una de las otras cosas que es muy importante es compartir información sobre la desinformación y la desinformación, que es una de las herramientas híbridas más potentes que utiliza Rusia, y eso es algo que estamos haciendo».
Tenía previsto viajar más tarde a la República Checa.
Antes del miércoles, Estados Unidos había proporcionado a Moldavia 774 millones de dólares en ayuda financiera desde que comenzó la guerra de Ucrania en febrero de 2022. Unos 300 millones de dólares de esa cantidad estaban destinados a la seguridad energética.
Moldavia, con alrededor de 2,5 millones de habitantes, solía depender totalmente de Rusia para su suministro de gas natural. Se enfrentó a una aguda crisis energética después de que Moscú redujera drásticamente los suministros en el invierno de 2022. Los problemas energéticos de Moldavia empeoraron ese año después de sufrir apagones temporales porque sus sistemas energéticos de la era soviética seguían conectados con los de Ucrania, que estaban siendo duramente afectados por el ejército ruso.
Mientras tanto, Transnistria, un territorio disputado de Moldavia, respaldado por Moscú, que cuenta con una planta de energía clave y donde Rusia tiene alrededor de 1.500 tropas como fuerzas de paz, cortó la electricidad a otras partes de Moldavia. Los funcionarios moldavos respondieron presionando para reducir la dependencia de la energía rusa.
El miércoles, Sandu agradeció a Estados Unidos por su apoyo financiero, que según ella ha ayudado a Moldavia a ampliar sus fuentes de energía y reforzar su economía. «Hemos logrado fortalecer nuestra seguridad energética a partir de una dependencia total de los recursos energéticos rusos», afirmó. «Hoy en día, obtenemos gas natural de varias fuentes, incluidas las de Estados Unidos».
«Gracias a la ayuda financiera estadounidense de 80 millones de dólares, el invierno pasado logramos compensar las facturas de energía de nuestros ciudadanos», añadió.
El viaje de Blinken, organizado en torno a una reunión de ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN en Praga, la capital checa, se produce en medio de preocupaciones de que Moldavia y Georgia, otra ex república soviética, enfrentan nuevas amenazas de Rusia.
Blinken visitó Ucrania hace dos semanas para asegurarle a Kiev el apoyo de Washington ante el aumento de los ataques rusos en el norte.
También hay señales de que Rusia podría estar considerando nuevas acciones en Moldavia y está detrás de medidas antioccidentales en Georgia que, según Estados Unidos, van en contra de las aspiraciones de Moldavia y Georgia de unirse a la Unión Europea.
Ambos países tienen estatus de candidatos para eventualmente unirse al bloque de 27 naciones de la UE.
«No vemos una amenaza militar directa en este momento, pero hay operaciones de influencia rusa en curso, y eso es preocupante», dijo la semana pasada el principal diplomático estadounidense para Europa, James O’Brien.
Moldavia ha acusado repetidamente a Rusia de llevar a cabo una “guerra híbrida” contra el país, inmiscuirse en las elecciones locales y llevar a cabo vastas campañas de desinformación para intentar derrocar al gobierno y descarrilar su camino hacia la adhesión a la UE.
«Rusia está tratando de socavar a Moldavia, socavar sus instituciones democráticas, socavar su capacidad para tomar decisiones sobre su propio futuro utilizando toda una variedad de medios híbridos», dijo Blinken. «Creo que Moldavia ha hecho un trabajo extraordinario al contrarrestar muchos de esos ataques».
Rusia ha negado las acusaciones, pero el gobierno moldavo desconfía de las intenciones de Moscú, particularmente después de que las autoridades de Transnistria pidieran “protección” a Moscú en febrero debido a lo que dijeron era una mayor presión de Chisinau.
En Georgia, esos temores se intensificaron el martes cuando el parlamento del país anuló un veto presidencial a un proyecto de ley sobre “agentes extranjeros” que ha provocado semanas de protestas masivas por parte de críticos que dicen que restringirá la libertad de prensa y obstruirá las posibilidades de Georgia de unirse a la Unión Europea.
El proyecto de ley aprobado por el parlamento a principios de este mes exige que los medios de comunicación, las organizaciones no gubernamentales y otros grupos sin fines de lucro se registren como «que persiguen los intereses de una potencia extranjera» si reciben más del 20% de su financiación del extranjero.
La legislatura, controlada por el partido gobernante Sueño Georgiano, desestimó el veto de la presidenta Salomé Zourabichvili, una independiente. El presidente tiene ahora cinco días para aprobar el proyecto de ley. Si no lo hace, el presidente del parlamento lo promulgará y lo convertirá en ley.
Zourabichvili, que está cada vez más en desacuerdo con el partido gobernante, vetó el proyecto de ley el 18 de mayo. Ha acusado al partido gobernante de poner en peligro el futuro del país y “obstaculizar el camino hacia convertirse en miembro pleno del mundo libre y democrático”.
Blinken anunció la semana pasada que Estados Unidos impondría prohibiciones de viaje a los funcionarios georgianos “que sean responsables o cómplices de socavar la democracia en Georgia, así como a sus familiares”.
El anuncio de Blinken no identificó a nadie que ya haya sido atacado, pero dijo que Estados Unidos también emprendería una revisión integral de la cooperación entre Estados Unidos y Georgia.
«Sigue nuestra esperanza de que los líderes de Georgia reconsideren el proyecto de ley y tomen medidas para avanzar con las aspiraciones democráticas y euroatlánticas de su nación», dijo. «Al revisar la relación entre nuestros dos países, tomaremos en cuenta las acciones de Georgia al decidir las nuestras».
Las situaciones en Georgia, Moldavia y Ucrania estarán en la agenda de la reunión ministerial de la OTAN en Praga el jueves y viernes, que será la última reunión diplomática importante de la alianza antes de que los líderes se reúnan en una cumbre para celebrar el 80º aniversario de la OTAN en Washington en Julio.