Berlín.- El número de muertos por las inundaciones en Europa occidental superó los 180 el domingo después de que los rescatistas excavaron más profundamente en los escombros que dejaron las aguas en retroceso. Las fuertes lluvias provocaron nuevas inundaciones en el sureste de Alemania y Austria, aunque no en la escala del devastador ataque de la semana pasada.
La policía calculó que el número de víctimas de la zona de Ahrweiler, en el estado de Renania-Palatinado, en el oeste de Alemania, asciende a más de 110 y dijo que temían que aún pudiera aumentar. En el estado vecino de Renania del Norte-Westfalia, el más poblado de Alemania, se confirmó la muerte de 46 personas, incluidos cuatro bomberos. Y Bélgica ha confirmado 27 bajas.
La canciller Angela Merkel llegó el domingo a Schuld, una aldea ubicada en una curva del río Ahr que fue devastada por las inundaciones, para ver los daños por sí misma. Su visita se produce después de que el presidente de Alemania fuera a la zona el sábado y dejara en claro que necesitará apoyo a largo plazo.
El ministro de Finanzas, Olaf Scholz, dijo que propondrá un paquete de ayuda inmediata en una reunión de gabinete el miércoles, y dijo al periódico Bild am Sonntag que se necesitarán más de 300 millones de euros (354 millones de dólares). Y dijo que los funcionarios deben comenzar a establecer un programa de reconstrucción que, por experiencia con inundaciones anteriores, será de miles de millones de euros.
El Papa Francisco ofreció una oración por las víctimas de las inundaciones y por el apoyo de los «esfuerzos de todos para ayudar a quienes sufrieron grandes daños».
“Expreso mi cercanía a las poblaciones de Alemania, Bélgica y Holanda, afectadas por catastróficas inundaciones”, dijo en su primera aparición pública a los fieles en la Plaza de San Pedro después de una cirugía mayor. “Que el Señor reciba al difunto y consuele a los miembros de la familia”.
Los funcionarios del área de Ahrweiler pidieron a las personas que no hicieran más donaciones en especie por ahora. La policía dijo que «la abrumadora voluntad de ayudar» había dejado las instalaciones de almacenamiento de ropa y comida llenas.
Aunque la lluvia ha cesado en las zonas más afectadas de Alemania, Bélgica y los Países Bajos, las tormentas y aguaceros han persistido en otras partes de Europa occidental y central. Hubo inundaciones el sábado por la noche en la zona fronteriza entre Alemania y la República Checa, en todo el país desde donde se produjeron las inundaciones de la semana pasada, y en la esquina sureste de Alemania y sobre la frontera con Austria.
Aproximadamente 130 personas fueron evacuadas de sus hogares en el área de Berchtesgaden en Alemania después de que el río Ache creció. Al menos una persona murió. Se cerró la línea de ferrocarril a Berchtesgaden.
Una inundación repentina barrió la cercana ciudad austriaca de Hallein el sábado por la noche, pero no hubo informes de víctimas. Más al oeste, partes de la ciudad de Kufstein se inundaron. Las fuertes lluvias y tormentas causaron graves daños en varias partes de Austria.
Los científicos del clima dicen que el vínculo entre el clima extremo y el calentamiento global es inconfundible y la urgencia de hacer algo sobre el cambio climático es innegable.
Los científicos aún no pueden decir con certeza si el cambio climático causó las inundaciones, pero insisten en que ciertamente exacerba el clima extremo que se ha manifestado en todo el mundo.
