Berlín.- Una explosión en un parque industrial para empresas químicas sacudió la ciudad alemana de Leverkusen el martes y envió una gran nube negra al aire. Al menos 16 personas resultaron heridas y cinco siguen desaparecidas.
La Oficina Federal de Protección Civil y Asistencia en Desastres de Alemania clasificó la explosión como «una amenaza extrema» y pidió a los residentes que permanecieran adentro, apagaran los sistemas de ventilación y mantuvieran cerradas las ventanas y puertas, informó la agencia de noticias alemana dpa.
Sin embargo, más tarde el martes, el departamento de bomberos de Colonia tuiteó que las mediciones de la contaminación del aire «no muestran ningún tipo de anomalía». Dijeron que el humo había bajado pero que continuarían midiendo el aire en busca de toxinas.
La ciudad de Leverkusen dijo en un comunicado que la explosión en el sitio de Chempark, a unos 20 kilómetros (13 millas) al norte de Colonia en el río Rin, ocurrió en tanques de almacenamiento de solventes. Dijo que cuatro personas resultaron gravemente heridas y 12 menos graves. Faltan cinco personas.
Los funcionarios de la ciudad anunciaron casi cuatro horas después de la explosión que el fuego se había extinguido, pero que los equipos de rescate aún estaban buscando a los desaparecidos.
Currenta, la compañía que opera el parque químico, dijo que la explosión ocurrió a las 9:40 am en los tanques de almacenamiento de su centro de manejo de desechos y luego se convirtió en un incendio.
«Se activaron sirenas para advertir a los residentes y se enviaron alertas de advertencia», dijo Currenta en el comunicado.
La policía de la cercana Colonia dijo que una gran cantidad de oficiales, bomberos, helicópteros y ambulancias de toda la región se habían desplegado en el lugar. Pidieron a todos los residentes que se quedaran adentro y advirtieron a las personas de fuera de Leverkusen que evitaran la región.
También cerraron varias carreteras importantes cercanas.
Daily Koelner Stadt-Anzeiger informó que la nube de humo se movía en dirección noroeste hacia las ciudades de Burscheid y Leichlingen.
Leverkusen es el hogar de Bayer, una de las mayores empresas químicas de Alemania. Tiene unos 163.000 habitantes y limita con Colonia, que es la cuarta ciudad más grande de Alemania y tiene alrededor de 1 millón de habitantes. Muchos residentes trabajan en Bayer, que es uno de los mayores empleadores de la región.
El parque químico se encuentra muy cerca de las orillas del río Rin.
Currenta tiene tres instalaciones en la región. Más de 70 empresas diferentes tienen su sede en las ubicaciones de Leverkusen, Dormagen y Krefeld-Uerdingen.
