Washington.- Estados Unidos tiene la capacidad de evacuar a los aproximadamente 300 ciudadanos estadounidenses que quedan en Afganistán y que quieren irse antes de la fecha límite del martes del presidente Joe Biden, dijeron altos funcionarios de la administración, mientras disparaban cohetes en Kabul y otro ataque con aviones no tripulados estadounidenses contra presuntos musulmanes. Los militantes estatales subrayaron la grave amenaza en los últimos días de la guerra.
“Este es el momento más peligroso en una misión ya extraordinariamente peligrosa estos últimos días”, dijo el principal diplomático de Estados Unidos , el secretario de Estado Antony Blinken , poco antes de la confirmación del ataque con drones en Kabul.
El flujo constante de aviones militares estadounidenses que despegaban y aterrizaban en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai en la capital de Afganistán continuó el lunes incluso después de que el lanzamiento de cohetes apuntara al aeropuerto. Nadie se atribuyó la responsabilidad de los cohetes, que impactaron en un vecindario cercano. El portavoz del Comando Central de Estados Unidos, Bill Urban, dijo que cinco cohetes atacaron el aeropuerto y que se empleó contra ellos un sistema defensivo estadounidense en el aeródromo conocido como Counter Rocket, Artillery and Mortar System, o C-RAM. Dijo que no hubo bajas estadounidenses y que el aeródromo seguía funcionando. No se dispuso de más detalles de inmediato. La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden había sido informado sobre el ataque con cohetes.
El asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, dijo el domingo que para aquellos ciudadanos estadounidenses que buscan salir de Afganistán de inmediato antes de la fecha límite que se avecina, «tenemos la capacidad de tener 300 estadounidenses, que es aproximadamente el número que creemos que quedan, que vengan al aeropuerto y subir a los aviones en el tiempo que queda «.
La Casa Blanca dijo el lunes por la mañana que alrededor de 1.200 personas fueron evacuadas de Kabul durante las 24 horas anteriores a bordo de 26 vuelos militares estadounidenses y dos vuelos aliados.
Sullivan dijo que Estados Unidos actualmente no planea tener una presencia en la embajada después de la retirada final de las tropas estadounidenses . Pero prometió que Estados Unidos «se asegurará de que haya un paso seguro para cualquier ciudadano estadounidense, cualquier residente legal permanente» después del martes, así como para «los afganos que nos ayudaron». Pero es probable que un número incalculable de afganos vulnerables, temerosos de volver a la brutalidad del régimen talibán anterior a 2001, se quede atrás.
Blinken dijo que Estados Unidos estaba trabajando con otros países de la región para mantener abierto el aeropuerto de Kabul después del martes o para reabrirlo «de manera oportuna».
También dijo que si bien el aeropuerto es crítico, «hay otras formas de salir de Afganistán, incluso por carretera y muchos países limitan con Afganistán». Estados Unidos, dijo, se está “asegurando de que tengamos todas las herramientas y los medios necesarios para facilitar el viaje de aquellos que buscan salir de Afganistán” después del martes.
También hay aproximadamente otras 280 personas que han dicho que son estadounidenses, pero que le han dicho al Departamento de Estado que planean permanecer en el país o aún están indecisos. Según los últimos totales, alrededor de 114.000 personas han sido evacuadas desde el 14 de agosto, incluidas aproximadamente 2.900 en vuelos militares y de la coalición durante las 24 horas que terminan a las 3 am del domingo.
Los miembros del Congreso criticaron la evacuación caótica y violenta.
“No teníamos que estar en esta circunstancia apresurada con terroristas respirándonos en el cuello”, dijo el senador Mitt Romney, republicano por Utah. «Pero es realmente responsabilidad de la administración anterior y de esta administración lo que ha provocado esta crisis y ha llevado a lo que sin duda es una tragedia humanitaria y de política exterior».
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, de Kentucky, dijo que la política estadounidense en Afganistán, con 2.500 soldados en el terreno, había funcionado. «De hecho, estábamos manteniendo la tapa cerrada, evitando que los terroristas se reconstituyeran y dejando una huella ligera en el país», dijo.
Funcionarios estadounidenses dijeron que el ataque con aviones no tripulados estadounidenses del domingo golpeó un vehículo que transportaba a varios terroristas suicidas del Estado Islámico, provocando explosiones secundarias que indican la presencia de una cantidad sustancial de material explosivo. Un alto funcionario estadounidense dijo que el avión no tripulado militar disparó un misil Hellfire contra un vehículo en un complejo entre dos edificios después de que se viera a personas cargando explosivos en el maletero.
El funcionario dijo que hubo una explosión inicial causada por el misil, seguida de una bola de fuego mucho más grande, que se cree que es el resultado de la cantidad sustancial de explosivos dentro del vehículo. Estados Unidos cree que dos individuos del grupo Estado Islámico que fueron atacados fueron asesinados.
En un comunicado, el Comando Central de Estados Unidos dijo que está investigando los informes de víctimas civiles que pueden haber sido causadas por las explosiones secundarias. Un funcionario afgano dijo que tres niños murieron en el ataque. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir las operaciones militares.
Fue el segundo ataque aéreo en los últimos días que Estados Unidos ha llevado a cabo contra el grupo militante, que se atribuyó la responsabilidad del atentado suicida con bomba el jueves en la puerta del aeropuerto de Kabul que mató a 13 miembros del servicio estadounidense y decenas de afganos que luchaban por salir del país y escapar del nuevo gobierno de los talibanes. El Pentágono dijo que una misión de aviones no tripulados estadounidenses en el este de Afganistán mató a dos miembros de la filial de ISIS en Afganistán la madrugada del sábado, hora local, en represalia por el bombardeo del aeropuerto.
En Delaware, Biden se reunió en privado con las familias de las tropas estadounidenses que murieron en el ataque suicida y observó solemnemente cómo los restos de los caídos regresaban a suelo estadounidense desde Afganistán. La primera dama Jill Biden y muchos de los principales líderes militares y de defensa de Estados Unidos se unieron a él en la pista de la Base de la Fuerza Aérea de Dover para llorar con sus seres queridos mientras se desarrollaba la “transferencia digna” de los restos, un ritual militar para los muertos en combate en el extranjero.
Los 13 miembros del servicio fueron las primeras tropas estadounidenses asesinadas en Afganistán desde febrero de 2020, el mes en que la administración Trump llegó a un acuerdo con los talibanes en el que el grupo militante detuvo los ataques contra estadounidenses a cambio de un acuerdo estadounidense para retirar todas las tropas y contratistas antes de mayo. 2021. Biden anunció en abril que los 2.500 a 3.000 soldados que quedaban saldrían en septiembre, poniendo fin a lo que él ha llamado la guerra eterna de Estados Unidos.
La Casa Blanca ha reprogramado la reunión de Biden con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, de lunes a miércoles, mientras la retirada de Estados Unidos de Afganistán entra en sus tensas horas finales.
Sullivan apareció en «Face the Nation» de CBS, «State of the Union» de CNN y «Fox News Sunday». Blinken fue entrevistado en «This Week» de ABC y «Meet the Press» de NBC. McConnell estaba en Fox y Romney en CNN.
