Yakarta.- Un incendio masivo arrasó una prisión abarrotada cerca de la capital de Indonesia la madrugada del miércoles, matando al menos a 41 reclusos, dos de ellos extranjeros que cumplían condenas por drogas, e hiriendo a otros 80.
Las imágenes televisadas mostraban a los bomberos luchando para extinguir las llamas naranjas mientras el humo negro salía del recinto. Los funcionarios de la Cruz Roja Indonesia evacuaron a las víctimas a ambulancias y decenas de cuerpos en bolsas naranjas fueron depositados en una habitación de la prisión de Tangerang en las afueras de Yakarta.
La mayoría de los 41 muertos eran convictos por drogas, incluidos dos hombres de Sudáfrica y Portugal, pero también murieron un convicto por terrorismo y un asesinato, dijo a la prensa la ministra de Justicia y Derechos Humanos de Indonesia, Yasona Laoly.
Expresó su más sentido pésame por la familia de las víctimas y se comprometió a brindar el mejor tratamiento a las víctimas lesionadas.
«Esta es una tragedia que nos concierne a todos», dijo Laoly. «Estamos trabajando en estrecha colaboración con todas las partes relevantes para investigar las causas del incendio».
La investigación preliminar sobre la causa del incendio que comenzó alrededor de la 1:45 am apuntó a un cortocircuito en una de las 19 celdas del bloque C2 de la prisión, dijo el jefe de policía de Yakarta, Fadil Imran. El bloque C2 estaba lleno de 122 presos.
Después de que se extinguió el fuego, se desplegaron cientos de policías y soldados alrededor de la prisión para evitar que los prisioneros escaparan, dijo Imran a los periodistas cerca del lugar.
«La situación ahora está bajo control», dijo Imran, y agregó que al menos 41 reclusos murieron y 80 resultaron heridos.
Ocho están hospitalizados con quemaduras graves y nueve con heridas leves están siendo atendidos en una clínica de la prisión, dijo el Ministerio de Justicia y Derechos Humanos. Otros 64, muchos de los cuales sufrieron inhalación de humo, fueron evacuados a una mezquita en el recinto.
La prisión de Tangerang fue diseñada para albergar a 1.225 reclusos, pero tiene más de 2.000, dijo Rika Aprianti, portavoz del departamento de correccionales del Ministerio de Justicia.
Dijo que 15 oficiales de la prisión que custodiaban el bloque de celdas resultaron ilesos.
Laoly prometió hacer esfuerzos para prevenir una tragedia similar, incluso para solucionar los problemas de electricidad en 477 prisiones en todo el vasto archipiélago de la nación.
Las fugas y los disturbios que provocaron incendios son comunes en Indonesia, donde el hacinamiento se ha convertido en un problema en las cárceles que luchan con una financiación deficiente y un gran número de personas arrestadas en una guerra contra las drogas ilegales.
En abril del año pasado, los reclusos enojados por las restricciones a las visitas familiares y la liberación anticipada de otros 115 reclusos para frenar la propagación del coronavirus prendieron fuego a una prisión en la isla de Sulawesi. A principios de 2020, los reclusos prendieron fuego a una prisión en Banda Aceh durante un motín.
No se reportaron muertes por esos incendios.
