París.- Todavía hay espacio para la diplomacia en la crisis de Ucrania. Al menos esa es la convicción del presidente francés, Emmanuel Macron, quien continúa presionando por el diálogo con Rusia a pesar de las señales que apuntan a una posible guerra.
Su postura refleja la tradición de Francia posterior a la Segunda Guerra Mundial de forjar su propio camino geopolítico, negándose a alinearse ciegamente detrás de los EE. UU. También es parte de la estrategia política interna de Macron en medio de la campaña para las elecciones presidenciales de abril, donde los nacionalistas están estableciendo la agenda y una guerra en Ucrania podría resultar una distracción no deseada.
Macron se está preparando para hablar el viernes con Vladimir Putin, y el palacio presidencial de Macron fue sede de conversaciones maratónicas el miércoles entre asesores rusos y ucranianos, las primeras negociaciones cara a cara de este tipo desde que Rusia reunió tropas cerca de Ucrania en las últimas semanas.
Las conversaciones del miércoles entre asesores rusos, ucranianos, franceses y alemanes parecieron ganar más tiempo para todas las partes, ya que acordaron reunirse nuevamente en dos semanas. Pero la estrategia de Francia centrada en la diplomacia complica los esfuerzos de Estados Unidos y la OTAN para mostrar un frente duro y unido contra Rusia. Y los expertos se preguntan si será suficiente para disuadir una invasión rusa de Ucrania.
La llamada de Macron con Putin el viernes por la mañana tiene dos objetivos, dijo el portavoz del gobierno francés Gabriel Attal: «continuar el diálogo» y «presionar a Rusia para que aclare su posición y el objetivo de las maniobras (militares)».
Moscú ha negado que esté planeando un asalto, pero ha trasladado aproximadamente 100.000 soldados cerca de Ucrania en las últimas semanas y está realizando ejercicios militares en varios lugares de Rusia. Eso ha llevado a Estados Unidos y sus aliados de la OTAN a prepararse para lo peor.
Macron “está en el centro de los esfuerzos para reducir la escalada” y también hablará con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en los próximos días, dijo Attal.
El experto francés en geopolítica Dominique Moïsi dijo a The Associated Press que Macron ha intentado desde que llegó al poder “restablecer la relación entre Francia y Rusia, y hacerlo sobre la base de una combinación de apertura y firmeza… Esto es muy loable, pero ¿funcionó? ¿Funcionará esta vez? Ese es el desafío”.
La diplomacia europea ha ayudado a calmar las tensiones en el pasado. Las conversaciones del miércoles tuvieron lugar en el llamado «formato de Normandía», que ayudó a aliviar las hostilidades en 2015, un año después de que Putin ordenara la anexión de la península de Crimea en Ucrania y comenzara la insurgencia respaldada por Rusia en el este de Ucrania.
Poco después de su elección en 2017, Macron invitó a Putin a una reunión en el suntuoso Palacio de Versalles, dejándolo “muy impresionado por la grandeza de Francia”, según palabras del propio presidente ruso.
Macron también invitó a Putin a su residencia de verano en el Fuerte de Bregancon, en la Riviera francesa, en un raro honor destinado a impulsar las conversaciones de paz con Ucrania durante el verano de 2019.
“Macron ha mostrado una confianza extrema en su capacidad para seducir, cautivar a los líderes mundiales y comenzar un diálogo con ellos”, dijo Moïsi.
No siempre ha funcionado. Su vínculo improbable con Donald Trump a principios de sus presidencias se agrió rápidamente. Y a pesar de visiones mundiales similares, las relaciones entre Macron y el presidente Joe Biden se vieron profundamente dañadas por un acuerdo secreto de submarinos entre Estados Unidos, Australia y el Reino Unido el año pasado que expulsó a Francia del mercado y socavó la alianza de 250 años entre Estados Unidos y Francia.
Macron dijo que era «algo bueno» que Estados Unidos y Rusia hayan reanudado las conversaciones en las últimas semanas, pero señaló que no vio ningún resultado concreto. “Es porque una discusión con Rusia siempre es difícil”, agregó, citando sus propios esfuerzos por establecer una relación personal con Putin.
La posición francesa tiene dos signos de interrogación, dijo Moïsi: «¿Tendrá Macron tal poder de seducción hacia Putin?» y «¿Puede Francia reunir el apoyo de un gran número de países europeos?»
Los países que solían estar bajo la influencia soviética están particularmente preocupados por las intenciones de Rusia en Ucrania y quieren una línea más dura.
En junio pasado, Macron y la excanciller alemana Angela Merkel intentaron presionar a los líderes de la UE para que celebraran una cumbre con Putin. El plan fue rechazado, en particular por los países bálticos y Polonia, ante la preocupación de reunirse con el líder ruso en un momento en que las relaciones de Europa con Moscú eran tan malas.
Pero Macron ha dado en los últimos días un nuevo impulso para una reunión de tan alto nivel. Insistió en que no perturbaría los esfuerzos de negociación en curso de Estados Unidos y la OTAN.
“Cada uno de estos canales debe ser explotado hasta el final para que Rusia vuelva a entrar en un proceso de desescalada, para obtener garantías y permitirnos construir un nuevo orden (europeo) de seguridad y estabilidad”, dijo esta semana.
También presionó la semana pasada por un nuevo plan de seguridad de la UE para aliviar las tensiones con Rusia. Algunos socios de la UE expresaron su preocupación de que esto complicaría aún más las cosas y socavaría la cooperación con los EE. UU.
La presidencia francesa subrayó que París está trabajando en estrecha coordinación con Washington y los socios de la UE para estar preparados para una respuesta conjunta en caso de que haya una ofensiva rusa en Ucrania. En tal caso, “habrá represalias y el costo (para Rusia) será muy alto”, reafirmó esta semana Macron.
Francia también expresó su voluntad de estacionar tropas en Rumania como parte de una fuerza de la OTAN. El ministro de defensa de Francia está de visita el jueves en Rumania, que tiene frontera con Ucrania, para conversar sobre la «profundización» de los lazos de defensa, incluida la «cooperación armamentista».
“Nada que se refiera a la seguridad europea puede discutirse o decidirse sin la plena participación de los europeos”, dijo esta semana el ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Yves Le Drian, a los legisladores de la UE. “Estamos en la mesa. No estamos simplemente en el menú”.
