Moscú.- El principal diplomático británico instó el jueves a Rusia a calmar las tensiones sobre Ucrania y tomar el camino de la diplomacia incluso cuando miles de soldados rusos participaron en maniobras radicales en Bielorrusia como parte de una concentración militar cerca de Ucrania que ha alimentado los temores occidentales de una invasión.
La secretaria de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Liz Truss, advirtió nuevamente a Rusia que atacar a su vecino “tendría consecuencias masivas y acarrearía costos severos”, instando a Moscú a cumplir con sus acuerdos internacionales que lo comprometen a respetar la independencia y soberanía de Ucrania.
Sentado frente a Truss en una mesa con una cara sombría, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, impuso un tono severo para las conversaciones, enfatizando que Moscú no aceptará sermones occidentales.
“Los enfoques ideológicos, los ultimátums y la moralización son un camino a ninguna parte”, dijo Lavrov, y señaló que sus conversaciones con Truss marcaron la primera reunión de los principales diplomáticos de los dos países en más de cuatro años. Los lazos entre Rusia y el Reino Unido se han visto muy tensos por el envenenamiento en marzo de 2018 del exespía ruso Sergei Skripal en Inglaterra y otras fuentes de tensión.
Rusia ha concentrado más de 100.000 soldados cerca de la frontera con Ucrania y ha lanzado una serie de maniobras militares en la región, pero dice que no tiene planes de invadir la nación.
Moscú quiere garantías de Occidente de que la OTAN no permitirá que Ucrania y otros países exsoviéticos se unan como miembros, y que la alianza detenga los despliegues de armas en Ucrania y haga retroceder sus fuerzas de Europa del Este. Estados Unidos y la OTAN rechazan rotundamente estas demandas.
Durante un intercambio de comentarios helados después de las conversaciones de los ministros británico y ruso, Truss reafirmó un fuerte llamado a Moscú para que retire sus tropas a sus bases. Lavrov rechazó la demanda como inapropiada y señaló la acumulación de tropas británicas y de la OTAN en Europa del Este.
“Las demandas de retirar las tropas rusas del territorio ruso causan pesar”, dijo Lavrov. “No queremos amenazar a nadie. Somos nosotros los que enfrentamos amenazas”.
Alegó que los políticos occidentales estaban avivando las tensiones sobre Ucrania con fines políticos internos. Rusia planeó desde el principio hacer retroceder a sus tropas después de realizar maniobras, dijo Lavrov, y una vez que lo haga, “Occidente probablemente afirmará que ha obligado a Rusia a reducir la escalada”.
«Está vendiendo aire caliente», espetó.
La acumulación militar de Rusia incluye el despliegue de tropas en el territorio de su aliado Bielorrusia para ejercicios conjuntos de gran alcance que entraron en una fase decisiva el jueves. La capital de Ucrania se encuentra a unas 75 millas (47 millas) al sur de la frontera con Bielorrusia, y las naciones occidentales expresaron su preocupación de que Rusia pueda usar el territorio bielorruso para invadir Ucrania.
Rusia y Ucrania han estado atrapadas en un amargo conflicto desde 2014, cuando las protestas expulsaron al líder ucraniano, amigo del Kremlin, Moscú anexó Crimea y luego respaldó una insurgencia separatista en el este de Ucrania. La lucha entre los rebeldes respaldados por Rusia y las fuerzas ucranianas ha causado la muerte de más de 14.000 personas.
Un acuerdo de paz de 2015 negociado por Francia y Alemania ayudó a poner fin a las hostilidades a gran escala, pero las frecuentes escaramuzas continuaron a lo largo de la tensa línea de contacto mientras se estancaban los esfuerzos para negociar un acuerdo político. El Kremlin acusó a Kiev de sabotear el acuerdo de paz, y los funcionarios ucranianos dijeron en las últimas semanas que implementarlo dañaría a su país.
Los asesores de política exterior de Alemania, Francia, Rusia y Ucrania, que se reunieron en París el 26 de enero sin lograr ningún progreso visible, tienen programada otra ronda de conversaciones en Berlín el jueves para tratar de llegar a una interpretación común del acuerdo de 2015 y planificar pasos adicionales.
Las conversaciones en Berlín son parte de renovados esfuerzos diplomáticos para resolver la mayor crisis de seguridad entre Rusia y Occidente desde la Guerra Fría. El presidente francés Emmanuel Macron visitó Moscú durante más de cinco horas de conversaciones el lunes con el presidente ruso Vladimir Putin antes de reunirse con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en Kiev al día siguiente.
Macron dijo que Putin le dijo que no iniciaría una escalada, pero también reconoció que llevará tiempo encontrar una solución diplomática.
El canciller alemán Olaf Scholz planea visitar Kiev y Moscú los días 14 y 15 de febrero. Se reunió el lunes con el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, quien prometió que el gasoducto Nord Stream 2 de Rusia a Alemania sería bloqueado en caso de una invasión. Tal movimiento contra el oleoducto, que se completó pero aún no está operativo, perjudicaría económicamente a Rusia pero también causaría problemas de suministro de energía a Alemania.
La OTAN también ha intensificado el despliegue de tropas para reforzar el flanco oriental de la alianza.
Estados Unidos ha comenzado a trasladar el escuadrón Stryker del 2º Regimiento de Caballería de Vilseck, Alemania, a Rumania, que limita con Ucrania. Funcionarios estadounidenses han dicho que enviarían alrededor de 1.000 soldados de la OTAN.
Unos 1.700 soldados de la 82 División Aerotransportada del Ejército de EE. UU. están siendo enviados a Polonia. Alrededor de la mitad de ellos ya llegaron y se espera que lleguen más en los próximos días, dijo el secretario de prensa del Pentágono, John Kirby. Gran Bretaña también se ha comprometido a enviar 350 soldados más a Polonia y ya ha enviado armas antitanques a Ucrania.
El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo el jueves después de reunirse en Bruselas con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, que la concentración militar rusa cerca de Ucrania marca “la mayor crisis de seguridad que Europa ha enfrentado en décadas”.
“Sinceramente, no creo que Rusia haya tomado aún una decisión” sobre si invadir Ucrania, y agregó que “nuestra inteligencia, me temo decir, sigue siendo sombría”.
Stoltenberg se hizo eco de eso, señalando que “el número de fuerzas rusas está aumentando, el tiempo de advertencia de un posible ataque está disminuyendo”.
“La OTAN no es una amenaza para Rusia, pero debemos estar preparados para lo peor”, dijo.
Stoltenberg dijo que había enviado una nueva carta a Moscú repitiendo la invitación de la alianza para más conversaciones.
Johnson planeó reunirse más tarde el jueves con las tropas británicas desplegadas en Polonia.
