Kiev.- Los rescatistas buscaban sobrevivientes el jueves en las ruinas de un teatro destruido por un ataque aéreo ruso en la ciudad sitiada de Mariupol, mientras que un feroz bombardeo dejó decenas de muertos en una ciudad del norte durante el último día, dijeron las autoridades.
Cientos de civiles se habían refugiado en el gran teatro con columnas en el centro de Mariupol después de que sus casas fueran destruidas en tres semanas de combates en la ciudad portuaria del sur.
Casi un día después del ataque aéreo, no hubo informes de muertes. Con gran parte de la ciudad aislada del flujo de información, también hubo informes contradictorios sobre si alguien había salido de los escombros.
“Esperamos y creemos que algunas personas que se quedaron en el refugio debajo del teatro puedan sobrevivir”, dijo a The Associated Press Petro Andrushchenko, funcionario de la oficina del alcalde. Dijo que el edificio tenía un refugio antibombas en el sótano relativamente moderno diseñado para resistir ataques aéreos.
Otros funcionarios habían dicho antes que algunas personas habían salido. La defensora del pueblo de Ucrania, Ludmyla Denisova, dijo en la aplicación de mensajería Telegram que el refugio se había mantenido.
Las imágenes satelitales del lunes de la tecnología Maxar mostraron enormes letras blancas en el pavimento frente y detrás del teatro que deletreaban «NIÑOS» en ruso, «DETI», para alertar a los aviones de combate sobre los que estaban dentro.
El ejército ruso negó haber bombardeado el teatro o cualquier otro lugar en Mariupol el miércoles.
La huelga contra el teatro fue parte de un furioso bombardeo de sitios civiles en varias ciudades durante los últimos días.
En la ciudad norteña de Chernihiv, al menos 53 personas fueron llevadas a las morgues en las últimas 24 horas, muertas en medio de fuertes ataques aéreos rusos y fuego terrestre, dijo el jueves el gobernador local, Viacheslav Chaus, a la televisión ucraniana.
Los servicios de emergencia de Ucrania dijeron que una madre, un padre y tres de sus hijos, incluidos mellizos de 3 años, murieron cuando un albergue de Chernihiv fue bombardeado.
Los civiles se escondían en sótanos y refugios en la ciudad asediada de 280.000 habitantes,
“La ciudad nunca ha conocido pérdidas y destrucción tan colosales y de pesadilla”, dijo Chaus.
Al menos 21 personas murieron cuando la artillería rusa destruyó una escuela y un centro comunitario antes del amanecer en Merefa, cerca de la ciudad nororiental de Kharkiv, según el alcalde Veniamin Sitov. La región ha sido objeto de intensos bombardeos en un intento por avanzar de las estancadas fuerzas rusas.
En el este de Ucrania, un complejo municipal de piscinas donde se refugiaban mujeres embarazadas y con niños también fue atacado el miércoles, según Pavlo Kyrylenko, jefe de la administración regional de Donetsk. No hubo información sobre las bajas en ese ataque.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, pidió más ayuda para su país en un discurso en video a los legisladores alemanes, diciendo que miles de personas han muerto, incluidos 108 niños. También se refirió a la terrible situación en Mariupol y dijo: “Todo es un objetivo para ellos”.
El discurso comenzó con un retraso debido a un problema técnico causado por un ataque cerca de donde hablaba Zelenskyy, dijo la vicepresidenta del Bundestag, Katrin Goering-Eckardt.
La oficina de Zelenskyy dijo que los ataques aéreos rusos golpearon los suburbios de Kalynivka y Brovary de la capital, Kiev. Las autoridades de emergencia en Kiev dijeron que se produjo un incendio en un edificio de apartamentos de 16 pisos alcanzado por los restos de un cohete ruso derribado, y una persona murió.
El Consejo de Seguridad de la ONU planeó reunirse el jueves sobre la crisis.
“Rusia está cometiendo crímenes de guerra y atacando a civiles”, tuiteó la delegación británica de la ONU. “La guerra ilegal de Rusia contra Ucrania es una amenaza para todos nosotros”.
El presidente ruso, Vladimir Putin, apareció en televisión el miércoles para criticar a los rusos que no lo respaldan.
Los rusos “siempre podrán distinguir a los verdaderos patriotas de la escoria y los traidores y simplemente los escupirán como un mosquito que accidentalmente voló a sus bocas”, dijo Putin, utilizando un lenguaje que recuerda a la era estalinista. “Estoy convencido de que una autopurificación tan natural y necesaria de la sociedad solo fortalecerá a nuestro país”.
Dijo que Occidente está utilizando una «quinta columna» de rusos traidores para crear disturbios civiles. “Y solo hay un objetivo, ya he hablado de eso: la destrucción de Rusia”, dijo.
El discurso pareció ser una advertencia de que su gobierno autoritario, que ya se había endurecido desde que comenzó la invasión el 24 de febrero, podría volverse aún más represivo.
En señal de ello, las fuerzas del orden rusas anunciaron los primeros casos penales conocidos bajo una nueva ley que permite penas de prisión de 15 años por publicar lo que se considera “información falsa” sobre la guerra. Entre los acusados estaba Veronika Belotserkovskaya, autora de libros de cocina en ruso y bloguera que vive en el extranjero.
Tanto Ucrania como Rusia informaron esta semana de algunos avances en las negociaciones. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el jueves que algunos negociadores se estaban dividiendo en grupos de trabajo, “pero debería haber contactos hoy”.
Las conversaciones se llevaron a cabo por video el miércoles. Un funcionario de la oficina de Zelenskyy le dijo a AP que el tema principal en discusión era si las tropas rusas permanecerían en las regiones separatistas en el este de Ucrania después de la guerra y dónde estarían las fronteras.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir las delicadas conversaciones, dijo que Ucrania insistía en la inclusión de una o más potencias nucleares occidentales en las negociaciones y en garantías de seguridad legalmente vinculantes para Ucrania.
A cambio, dijo el funcionario, Ucrania estaba lista para discutir un estatus militar neutral.
Rusia ha exigido que la OTAN se comprometa a nunca admitir a Ucrania en la alianza o estacionar fuerzas allí.
La lucha ha llevado a más de 3 millones de personas a huir de Ucrania, estima la ONU. Se desconoce el número de muertos, aunque Ucrania ha dicho que miles de civiles han muerto.
